Nevetsges… Ez volt az els sz, ami Leon eszbe jutott a helyzetrl. Mg most sem tudta megmondani, hogy mi vitte r arra, hogy elfogadja apja ajnlatt s Angliba utazzon, hogy tvehesse a hercegi cmet s vele jr felelssget. A btyja meghalt, ezrt a hercegnek maradt az utols remnysge, hogy a tulajdona a csaldban maradjon. Nem is hitegette magt. Azrt egy bizonyos okbl mgiscsak rlt ennek a hirtelen jtt dolognak; mgpedig azrt, mert gy nem kellett az este trtntekre gondolnia. Elg csnyn kidobta azt a lnyt a kastlybl, holott az a szerencstlen nem is tehetett rla, tnyleg mindent megtett azrt, hogy egy kellemes jszakt tltsenek egytt. Mgis kevs, tl kevs volt ahhoz, hogy lekrzze az lomkp irnti vgyt. Fogalma sem volt, mirt veszti el ennyire a fejt, ahnyszor felrmlik eltte a csokold szempr, holott sem az arcot, sem a testet nem ltja hozz. Teljesen nevetsges volt. Leon megveten szisszent fel, s tekintett a tvoli cenra szegezte, amit a haj sebesen szelt. Kdsen felderengtek Anglia partjai… Taln ez volt az egyik oka, hogy eljtt ide. Hogy megtudja, ki az a titokzatos n, aki gy ksrti. Taln ez volt a f oka is. s mg ha ilyen nagy ldozatot is kell hoznia, mint a hercegsg elfogadsa… ht legyen. Egsz Anglia megtudja, mirt olyan veszlyes a Pokol hercege!
Br mg most is hitetlenkedve fogadta, hogy meghalt a fivre, mgsem okozott neki tlzott szvfjdalmat. S ez rthet is volt. Ryen veken keresztl megneheztette az lett. Ott bntotta, ahol csak tudta, s ebben mg a szlei sem akadlyoztk meg. De az utols csepp mgis az volt, amikor a tizenht ves Leon szeretetre hezve fordult egy n fel, akirl vgl is kiderlt, hogy egyltaln nem gy rzett, ahogy . Ezzel a tettvel sta el magt rkre a testvre, s az sszes n. Onnantl kezdve csak jtkszereknek tekintette ket. Egy nnl sem maradt tl hossz ideig, s nem bnta, ha a szvk sszetrik, hisz az szvt is megtrtk. De mgis, az az lombli lny tljutott a falon. s Leon rezte, vele nagyon hossz ideig tudna maradni. Csak elbb meg kellett tallnia. De mr oly sokat csaldott az letben, hogy kptelen volt elhinni, hogy valban ltezik szmra a boldogsg. S ha ltezik is, kpes lesz- e felismerni? Anglia partjai egyre lesebben rajzoldtak ki. Taln ott lesz a vlasz…
Gondolatmenetbl az zkkentette ki, mikor egy kecses test tkztt az vnek, s felhangzott egy kedves hang, ezttal csatakilts formjban. Leon elmosolyodott, s belenzett a kkezst szemprba, ami olyannyira hasonltott az desanyja szemeihez, azzal a klnbsggel, hogy ebben a tekintetben vidmsg s let tncolt. Sophie Oswald az eltelt tizent v alatt, mg Anglitl tvol lt, bjos s elragad ifj hlggy rett. Br sz, mi sz a sokszor szeleburdi viselkedse hagyott nmi kvnnivalt maga utn. Fleg az angolok szigor szablyai miatt kellett egy kicsit… kikuplni a kis hlgyet. Leon azonban gy imdta a hgt. Kiss vadc, de btor s rtelmes lnyknt. Felnzett a szleire, akik a fedlzeten egy asztalnl ltek s teztak. Mind a ketten megbotrnkozva figyeltk lnyukat. Leon gnyosan elmosolyodott s tkarolta Sophiet, hogy legalbb egy kis ideig nyugton tartsa izgatott kishgt. Ezstszn szemeit a vgtelen cenon nyugtatta, majd felshajtott.
- Sophie, azt hiszem, kicsit vissza kne fognod ezt a szeleburdi viselkedst – mondta kedvesen a lnynak.
- Nem is vagyok annyira szeleburdi – jtszotta Sophie a srtdttet.
- Nzd, Angliban szigorbb szablyok vannak, mint Spanyolorszgban – magyarzta trelmesen, mikzben vgigsimtott a hga hfehr tincsein. – Ott nem fogadjk el ennyire az ilyen viselkedst. St, kitasztanak miatta.
- Buta egy felfogs – knyklt a korltra a kislny. – Mirt kell ennyire komolyan venni mindent? Elg nekem, hogy te llandan komoly vagy, radsul mg kapok egy raks ilyen embert.
- Sophie, hzd ki magad! – hallatszott az desanyjuk hangja.
- Hallottad a parancsnokasszonyt, Sophie – vigyorodott el Leon. – Angliban azt hiszem, tanulnod kell egy kis viselkedst.
- Ht igen, ha mr herceg leszel – vgott vissza a lny. – Tudod Leon, szerintem jl tetted, hogy elfogadtad, amit apa ajnlott.
- Igen? s mirt? – fordtotta meg a lnyt s a szleik fel stltak.
- Azrt, mert az elmlt ngy vben, st soha nem lttalak mg olyan nyugodtnak, mint most, amikor jra visszatrnk – majd elgondolkozott. – Tudod, kicsit olyan, mintha reznd, hogy lesz valami ott, ami vgre megnyugtatja a lelkedet annyi id utn.
- Taln igazad van, Sophie – mosolygott r Leon. Majd egy pillanatra lehunyta a szemt, ahogy a szl belekapott hossz, ezst hajzuhatagba. Igen, igaza van a hgnak. Nyugodtnak rezte magt. S az jjel nem ksrtettk olyan lmok, amiket az eltelt j nhny vben ltott. Mind csupa tz, vgy, szenvedly s vad erotika… Megrzta a fejt, majd csatlakoztak szleikhez.
- Sophie, te kapsz egy nevelnt, aki igazi hlgyet farag belled – rendelkezett Metthew.
- Igen, apa – majd cinkosan Leonra mosolygott. – s Leon is kap egy nevelnt?
- Igen, de nem olyat, mint te – vlaszolt a herceg, majd halvny mosolyt engedett meg. – Leon egy felesget kap nevelnknt.
Az eddig nevet Leon hirtelen flrenyelte a tejt, s majdnem megfulladt. Most Sophie trt ki nevetsben. Hangos kacagsa betlttte az egsz fedlzetet. Amelia s Metthew csak csodlkozva nztk, hogy mit produklnak gyerekeik. Majd Sophie vgl megkegyelmezett a fuldokl btyjnak s jl htba vgta. A hercegn pedig dbbenten pislogott. Nem hitte el, hogy a lnya ilyen vadc. Leon vgl kapott mr levegt, de csak nagy nehezen tudott megszlalni.
- Mi az, hogy felesget? – hborgott. – Mgis milyen felesget? Ki mondta, hogy nekem lesz felesgem? Az isten szerelmre, honnan jutnak eszetekbe ilyen kptelensgek? – Leon teljesen kikelt magbl, s szre sem vette, mikor llt fel az asztaltl, s kezdett egyre hangosabban beszlni. A szomszd asztalnl l csald is rdekldve tekingetett r.
- Leon, krlek, lj le s halktsd le a hangod! – szlt r az anyja. – Apd csak az igazat mondta. Szksged lesz egy felesgre, aki majd a hztartst irnytja, amg te a birtokokkal kapcsolatos gyeket intzed. Radsul egy n sokszor j tmasz s elny is ilyen magas rang embernek. Fleg, hogy Swordrose hercege mindig a nemessg krmjnek a kzppontjban ll.
- Nem anym, n nem csak a nemessg krmjnek a kzppontjban leszek majd. n leszek a hab – mondta Leon komolyan, majd jra felkiltott. – De minek nekem egy felesg?
- Leon, a frfiaknak – fleg ilyen magas rangban-, az a dolguk, hogy megnsljenek, s rksket nemzenek – magyarzta az apja. – gy neked is szksged van egy rangban hozzd ill felesgre.
- Tudtam n, hogy akartok mg valamit – vdaskodott a frfi, majd visszavette nyugodt larct. – Huszonhrom ves vagyok, s mr nem parancsoltok nekem. Majd megnslk, ha akarok. Most azonban egy felesg csak kolonc lenne. rks? Ugyan mr, isten mentsen tle, ha egy knyszerhzassgba szletne.
- Majd megltjuk, mit mondasz, ha megltod azt, akit neked sznunk - mormogta az apja s eltemetkezett egy jsg mg.
- Nem ltok meg semmit. Nem nslk meg s ksz! – majd nagy lendlettel htratolta a szket, hogy az fel is borult. s dhsen tvozott.
A haj tat rszbe ment, ahol tkletes rlts nylt a vgtelen cenra. A dh szinte tombolt benne, s az egsz elmjt kdbe bortotta. Szinte gondolkozni sem tudott tle, de ert vett magn. vekig gyakorolta a hres Pokol hercegnek jellemt. Hozz tartozott, a rsze volt. Egy veszedelmes, ers s knyrtelen frfi. Egy pillanatra lehunyta acloss kemnyedett szemeit, s mikor a sejtelmes pillk jbl utat engedtek a vad tekintetnek, az mr ezstss szeldlt. gy volt ez mindig. Pillanatok alatt tudott vltozni; egyszer rces, kemny hangon csattant a dhe, majd brsonyoss vlt, szinte hihetetlenl jeges lett, ami veszlyesebb volt az emberek szmra, mint egy kard, amit a szvknek szegeztek. A Pokol hercegnek szavai ugyangy hastottk keresztl az ember hst, tudatt… szvt s lelkt, mint a finoman megmunklt, hideg fm. Mskor olyan volt, mint a forr napsugarak nyron, amik felszaggattk az gen gomolyg felhket. Ugyan gy darabokra szaggatta minden szeretjt a heves gynyr, amit adni tudott. Holdezst tekintetn egy fnysugr futott t, majd gonoszan elmosolyodott. Hirtelen azt rezte, hogy melllp valaki, s amikor lapos pillantst vetett oldalra, megnyugodva tapasztalta, hogy nem egy jabb szp n akarja letmadni. Michael vatosan pillantott bartjra, majd is a korltra knyklt s a tvolba rvedt.
- Tudod, rlk, hogy mgis velnk jttl – szlalt meg Leon.
- Igen, magam is gy vagyok vele. Klnben is, valakinek le kell fogni tged, hogyha a dhd a tetfokra hgna – vigyorgott bartjra. – Amgy megrtem, hogy nem akarod hagyni, hogy a szleid befolysoljk az leted. Radsul, ha megnslnl, mr nem lehetnl sem a pldakpem, sem a mentorom – majd megrzta a fejt. – gy sem vagy sem egyik, sem msik. Szerintem lassan mr tbbet tudok a nkrl, mint te.
- Csak szeretnd, bartom – vetett fel egy gonosz mosolyt Leon. – Hozzm kpest mg csak retlen suhanc vagy.
- Nos, ha akarod, ajnlok neked egy versenyt – majd vigyorogva fordult bartja fel. – Angliban, a legels blunk alkalmval kijellnk egymsnak egy- egy ifj hlgyet, s aki hamarabb megcskolja, az a jobb.
- Bugyuta egy fogads – nzett r Leon fensbbsges pillantssal. – n herceg leszek, bartom, szval ekkpp kell viselkednem – majd kisfisan elmosolyodott. – Ezrt meg kell sznestened az letemet. Szval a legels blon? Hm… rendben, megltjuk, ki nyer.
* * *
Leon elmlylten vizsglgatta a messze elterl de, zld vidket. Valahol a kzelben pedig a tenger hullmzott kjes elgedettsggel. A frfi besztva a ss illatt, s merengve elmosolyodott. A hint lgy rzkdsa jt tett idegeinek, ugyan gy, mint a tj tretlen szpsge, frissessge s bkje. Rgi, nagyon rgi emlkeket idztek fel, olyanokat is, amiket szeretett volna elfelejteni rkre… Rnzett Sophiera, aki izgatottan szemllte a birtok csodit. Igen, Swordrose kprzatos volt. Hirtelen egy csapat vadl vgtatott keresztl a zld rten. Sophie pedig nagyot kiltva hajolt ki az ablakon, hogy utnanzzen. Leon azonban mosolyogva hajolt oda a szeleburdi kislnyhoz, s visszahzta az ablakbl, tudva, hogy a szleik biztos mindent hallanak a msik hintbl.
Hamarosan mr a fnyz kastlyba lptek be, s Leonban minden jj ledt. A rgi emlkek villmsebessggel rptettk t vissza a mltba. Kisfiknt is szeretett itt lni, viszont szlei s testvre megkesertettk az lett. Most azonban mr felnttknt, frfiknt, de mindennl inkbb Luciferknt trt vissza ide, s ezttal azrt, hogy ez mind az v legyen. B egy ra leforgsa alatt mr ott tallta magt apja dolgozszobjban, a herceg, egy gyvd s Metthew titkra trsasgban. Miutn minden kell informcit megbeszltek, egy tollat nyomtak Leon kezbe, aki lendletes, hatrozott betkkel odarta a nevt a dokumentum kijellt helyre. Nem tudta elkpzelni, hogy mire ez a nagy sietsg, de ha mr beleegyezett ebbe az egszbe, nem tncolhatott vissza. Szinte minden sz s elhangzott kijelents, figyelmeztets elmosdott a flben. Szinte fel sem fogta az rtelmket. Gondolkods nlkl vlaszolt meg krdseket, s ktely nlkl fogadott el minden va intst. Az egyetlen rtelmes gondolat, ami megmaradt a fejben az az volt, hogy Swordrose hercegt mostantl Luciferknt fogjk ismerni. Br ezt mindet a btyjnak kellett volna megkapnia, de a sors folytn ez mskpp trtnt. s Leon igenis be akarta bizonytani sajt magnak, hogy kpes mindarra, st mg tbbre is, mint amire az apja volt.
Hamarosan elbcsztak a titkrtl s az gyvdtl. Leon felemelkedett a slyos, mahagni rasztal mgl s egy lapos pillantst vetve az apjra, tstlt az elegns s fnyz szalonba. Mieltt belpett volna, mlyet shajtott, s bszkn felszegte a fejt. Ahogy meglttk ket, Sophie, a hercegn s Michael felemelkedett az addigi lhelyrl. Leon fanyarul elmosolyodott, de szemei veszlyesen villantak meg.
- Ksznthetitek Swordrose j hercegt!
- Remek herceg leszel – lpett oda Sophie s tlelte. – Csak ne vesztsd el magad!
- Ne aggdj, nem fogom – majd bartjra vigyorgott, aki kezet fogott vele. – Valahogy tlljk. Te nem ltogatod meg a szleidet, Michael?
- De, majd holnap.
- Nos Leon, az els teendd hercegknt, hogy holnap Londonba utazol, s megjelensz a szezon utols eltti bljn. Mghozz mr a rangodat viselve – kzlte Metthew elgedetten.
- Te nem szndkozol eljnni? – fordult apja fel a herceg.
- Nem. s mieltt eszedbe jutna, Sophie nem mehet mg blra. Elbb tanulnia kell – kzlte nyersen.
- Anym, te jssz? – nzett Amelira kifejezstelen tekintettel.
- Igen, mert szeretnk neked bemutatni valakit – majd kifel indult. – De most bocsssatok meg, lefekszem. J jszakt!
- n is csatlakozom. Majd reggel mg beszlnk, Leon, mieltt elutaztok – azzal Metthew is tvozott.
- Na ez aztn szp – morgott Leon s szemeiben ingerltsg tncolt. – Menj te is, Sophie, fekdj le! J jszakt! – s egy puszit nyomott hga homlokra.
- J jt! – biccentett a kislny s a szobjba indult.
- Nos, Leon? – fordult bartja fel Michael. – Holnap kijelljk a fogadsban szerepl hlgyeket?
- Termszetesen – vigyorgott r Leon. – De ne hidd, hogy ellenllni tudnak a Pokol hercegnek.
- Ne lgy ennyire magabiztos, herceg!
- Nem vagyok magabiztos, Michael – stlt a dohnyzasztalon lv konyakhoz, majd miutn nttt magnak, lelt a kanapra. Az ital tisztasgt nzte, majd bartjra emelte aclszrke szemt. – Valami azt sgja, hogy holnap vgre megtallom a vlaszokat a krdsemre.
- Inkbb abban remnykedj, kedves herceg, hogy egy szp lnyt vlasszak neked – vigyorgott Michael.
Leon sejtelmes flmosollyal vizsglta a kezben lv ers italt, majd belekortyolt. Igen… a holnap jszaka sok meglepetst fog grni…
Leon egsz jjel forgoldott. j- rgi szobja jfent elhozta azt az oly sokszor ltott csokold szemprt. Most azonban elszr felcsendlt egy hang is a kp mell. Egy hvogat, lgy dallam, ami rzki csbtss vlt. A gyengd hanglejts veszlyes tzet, szenvedlyt s buja rzkisget hordozott magban. Olyan volt ez a hang, amirt ha meghalljk a frfiak, akr a hallba is mennek. Akrcsak a tvoli cenok veszedelmes bleiben megbj szirnek dallama, kiknek neke elcsbtja a frfiakat. Igen, ez a jelz tkletesen illett r. A hang maghoz hvta. gretek egsz sora villant fel Leon eltt, mikzben a csbt kpet nzte s hallgatta. rezte benne a veszlyt, a bajt… a sajt vgzett… mgsem tudott ellenllni neki. Hamarosan a mindent elbort sttben, a vilg hatalmas semmijben zuhant lefel. Mgsem flt, s nem volt ktsgbeesett. Taln olyan nyugalmat rzett, mint eddig soha. Mind eddig soha…
Zihlva lt fel az gyban. Kapkod llegzettel vizslatta a szobt. Az ezst tekintetben pedig fldntli fnysugrknt villant meg a Hold fnye. Leon felcsapta a takart, majd a homlokt drzslve lt le a kandall eltt lv szfra. Eldlt rajta, s belemlyedt a pattog tz szpsgbe. rezte mr ezt a forrsgot lmaiban. Mgis tkletesen biztos volt benne, hogy a valsgban is meg fogja tapasztalni… mghozz hamarosan, s akkor gytrelmei a kdbe vesznek. Elmlnak, azrt, hogy egy sokkal valsgosabb gytrelemnek adja t a helyt, amellyel szemben ellenszer nincs, de volt egy olyan rzse, hogy nem is tartana r ignyt. Egy lgy dallam ni kacags ringatta lomba amely, mint a tz forrn vgigramlott a testn elntve minden rzkt, elreptve valahov messze, ahol megrinthette a csillagokat…
* * *
Leon msnapja teljesen egyhangan telt. Leszmtva azt a tnyt, hogy annyi id utn vgre jra lthatta rgi dadust: Alisit. Az ids asszony kitr rmmel fogadta kis vdenct, s egsz dleltt alig akarta elengedni maga melll. A frfinak csak gy sikerlt kicselezni a szrnyen szemfles dadust, hogy bemutatta neki Sophiet. A kislny pedig mivel nem tudta, milyen, amikor az embernek dadusa van, szinte itta magba az asszony minden szavt, amit Anglirl s a trsasgi normkrl meslt. Amg k ketten eltrsalogtak, Leonnak volt ideje kiszkni az istllhoz, hogy megnzze a ngy ve nem ltott, csodlatos szpsggel br mnjt: Smsont. A l br rg nem ltta gazdjt, azonnal felismerte; fejt mltsgteljesen felszegte - ahogy Leon szokta -, s a boksz szlhez lpett. Sznfekete szemeiben szinte parzslott a tz. A lovak legnemesebbjei kzz tartozott. Veszlyes volt, s szrnyen nfej. Mintha csak az ifj hercegrl mintztk volna; fkezhetetlen s zaboltlan. Senki nem tett r ksrletet, hogy felljn a htra. Ha Smsonnak mozgsra volt szksge, egyszeren csak kiengedtk a karmba, ahol kedvre futkrozhatott. Mg a legtapasztaltabb lovszoknak sem volt merszk tl gyakran megrinteni, mert a bszke mn mindenkit ellensgesen mregetett. Leon egy lusta flmosolyra hzta az ajkait, s vgigsimtott a l jfeketn csillog szrn. polt volt, gynyr s ers. A hercegnek kedve lett volna most azonnal kiprblni, hogy ngy v alatt mennyit fejldtt a gyorsasga.
- Neked is lenne kedved megtapasztalni, hogy n mennyit vltoztam, ugye regfi? – morogta az llatnak, aki egyetrten felhorkant.
- Leon, az anyd arra krt mondjam meg, hogy ebd utn indultok Londonb… - majd Michael rmlten lpett htra, amikor megltta Smsont, aki dobbantott egyet a lbval. – Jzusom, ez meg micsoda? – kzdtte le flelmt s kzelebb lpett.
- Drga bartom, Smson – blintott a l fel Leon, s gonoszan elmosolyodott. – Ltom az els hats nem maradt el.
- Ht… mondtad, hogy van egy lovad. De azt nem, hogy egy hatalmas lovad – hborodott fel Michael.
- Ne drmzz! Inkbb mond el, hogy mit mondott anym.
- Hogy ebd utn indultok Londonba – vlaszolt, majd tvolabb oldalgott Smsontl. – Khm… n a szleimnl ebdelek. A blon tallkozunk, s szrakozunk egy kicsit.
- De aztn nekem ott legyl, mert nincs kedvem egsz jjel a fiatal kislnyokat kerlgetni – vetette oda Leon kzmbsen.
- Igenis, rtettem – majd Michael mlyen meghajolt, mikzben ajkai gnyos mosolyra hzdtak. – Este tallkozunk, kegyelmes uram – azzal tvozott az istllbl.
- Kegyelmes uram… - gondolkozott el a herceg. – Azt hiszem, ehhez mg hozz kell szoknom. Na gyere, Smson, kiprbljuk egymst.
Leont egsz dleltt nem lehetett rvenni, hogy kiszlljon a nyeregbl. Smsonnal egytt szelte a rteket, az erdket. Szinte repltek attl a sebessgtl, amelyre a frfi sztklte a lovat. Azonban mind a kettejknek szksge volt erre. A sebessgre, az rlt vgtra. Minden gondolatot kiztt a fejbl a krltte vadul kavarg szl. A l s lovasa szeme egyszerre izzott fel. Vrk egyszerre ramlott, szvk egyazon ritmusra vert. Leon Smson nyakhoz simulva hagyta, hogy a l sajt maga alaktsa ki a sebessget. sztnsen reztk egyms mozdulatait, hallottk egyms gondolatait, s lttk, amit a msik szeme ltott. A csdr izmai megfeszltek, benszn szrn megcsillant a forr napsugr aranyfnye. Vgl Leon fokozatosan fellt a nyeregben, ezzel visszafogva a lovat. Smson nfej volt, makacs, de Lucifer parancsait azonnal kvette. Lelasstotta lpteit, s hagyta, hogy visszafordtsk a kastly fel. Az de, zld rten semmi sem llhatott az tjukba. m az egyre forrbb leveg figyelmeztette ket; ideje visszamenni. A herceg, miutn tadta a lovt az egyik lovszfinak, besietett a kastlyba. A fehr mrvnylpcskn az desanyja lpkedett lefel kirlyni tartssal. Leon felnzett r, majd megvillan ezst tekintettel indult el flfel. Egy pillanatra megllt az anyja mellett, belenzett azokba a gynyr, de res kkezst szemekbe, majd tovbb ment. Amelia dbbenten fordult fia utn, szlsra nyitotta a szjt, de nem jtt ki hang a torkn azeltt, mieltt Leon eltnt a folyosn. Nagyot shajtva stlt le az tkezbe.
Leon bevgta maga mgtt a szobja ajtajt, s nagyot shajtva neki dlt. Tlsgosan feszlt volt mostanban. Egyre tbbszr vlt ingerltt. m ez nem is volt csoda, tekintve, hogy az lete egy egszen ms fordulatot vett. Megkapta azt az rksget, melyet a btyjnak kellett volna megkapnia. Bizonytania kellett. Muszj volt… Nem msnak, csakis magnak… sajt magnak. A frd fel indult, mikzben ledoblt magrl minden ruht.
Hamarosan mr kitisztult elmvel, s frissen llt a gardrbszobban a hatalmas tkr eltt, mikzben felvette az elegns fekete nadrgot egy fehr inggel. Figyelte, hogyan fest rajta ez a ruha… ez az lruha… a herceg lruhja. s el kellett ismernie, hogy az sszhats veszedelmes volt…
Miutn lement az tkezbe, megebdeltek ngyesben. m a feszltsg szinte kzzel foghat volt. Matthew sem mert mr olyan nyltan fellpni; ezttal neki is knyelmesebb volt az idegl csend. Az egyetlen, aki ezt megtrhette volna, az az ifj herceg volt. Csakhogy lvezte a helyzetet, s ezttal mozgatta a szlakat. Vgl felnzett az anyjra, s semmitmond mosolyra hzta az ajkait.
- Szval, kell valami hivatalosat tennem a blon? – krdezett r szenvtelenl.
- Nem, semmit. Leszmtva, hogy gy mutatkozol be minden egyes embernek, hogy Lord Leon Oswald, Swordrose hercege. Ez az egyetlen, amit tenned kell. Msfell hozod a megnyer modorodat – vlaszolt Metthew a finak.
- h, s gondolom ott lesz az a kedves hlgy is, akit a felesgemnek akartok – vetette fel elgondolkodva.
- Igen ott lesz, s nyomatkosan megkrlek; lgy vele nagyon- nagyon udvarias! – szlt r az apja komolyan.
- Termszetesen – biccentett Leon komoran, majd felemelkedett az asztaltl. Egy les pillantst vetett az apjra, majd Sophiehoz lpett s egy puszit nyomott a fejre. – Vigyzz magadra, amg vissza nem jvk! – suttogta neki egy gyengd mosoly ksretben.
- Sok szerencst, Leon! – mosolygott fel r a kislny.
- Anym, a hintban megvrlak – s egy biccents ksretben tvozott.
Odakint forrn tztt a nap, de most nem bnta. A kastlyban szinte megfagyott a leveg, amint egy lgtrbe kerlt a szleivel. Egy ideig szrakoztatta a dolog, azonban ksbb mindig zavarni kezdte. Hanyagul nekidlt a hintnak, ami egy kis rnykot nyjtott neki, s lehunyta a szemt. Hallgatta a tenger tvoli morajt, s lvezte a virgok nehz, des illatt, ami betlttte a levegt. Az egyik virg illata azonban olyan ers volt, hogy szinte azonnal felismerte. Rzsk… Valamirt ismers volt szmra ez az illat. S valamirt teljesen a bvkrbe vonta. Lngra lobbantotta minden rzkt. Szinte fl lomban nyitotta ki jra a szemeit, amik most olyan stten csillogtak, mint a legkemnyebb acl. m most veszlyes tz gett benne… a szenvedly tze. Vajon annak a titokzatos lnynak is ilyen az illata, s azrt jutnak eszbe ilyen gondolatok? Mikor brndos flmosollyal felnzett a kastly lpcsjre, ott mr az desanyja llt, gynyr kirlykk bli ruhban, kifogstalan hajjal. Kecsesen leereszkedett a lpcsn, majd egy pillantst vetve a fia ltzkre, belt a hintba. Leon megforgatta a szemt, s egy knnyed mozdulattal a hintba szllt.
Az tjuk Londonba hossz volt, s k a szksgesnl tbbet nem beszltek egymssal. Amelia kifel bmult, a rteket, az erdket vizslatva, a herceg szintn gy tett. De kzben mind a kettejk gondolata messze jrt. Ahogy egyre kzelebb rtek Londonhoz Leonban egyre nvekedett a feszltsg. A nap bborszn lndzsi felszaggattk az gen gomolyg brnyfelhket, jelezve; hamarosan elrkezik a langyos, selymes jszaka, ami rengeteg meglepetst gr.
* * *
Amikor az jszaka brsonyos leple leereszkedett, s a csillagok gymntokknt tndkltek az gen, a hint begrdlt Summerwine grfjnak londoni kastlyba. Leon szve heves vgtba kezdett, pontosan gy, mint ahogy azon a reggelen egytt dobogott Smsonval. Nem rtette magt. Szmos ilyen esemnyen vett mr rszt, s jtszi knnyedsggel tudta mozgatni a szlakat gy, ahogy neki knyelmes volt. Amikor kilpett a hintbl a kivilgtott kastlyra emelte ezstszn riszt, mely most minden csillag fnyt tlragyogta. Illedelmesen kisegtette az desanyjt, aki kecsesen intett neki, hogy induljanak be. Leonnak elszr furcsa volt az az rzs, ahogy a hercegn belekarolt s ott lpdelt az oldaln, azonban gondolatai azonnal ms irnyt vettek, ahogy bertek a hzba. Hevesen dobog szvvel stlt keresztl a folyosn. Amikor pedig megllt a blterem ajtaja eltt, mg a leveg is bennakadt a tdejben. Az istenrt, mgis mi van velem? – gondolta dhsen, majd nyugalmat erltetett magra. Mlyen beszvta, majd kifjta a levegt, s felvette jl megszokott laza elegancijt, s mikor az ajt kinylt, mr Lucifer mosolygott az emberekre.
A teremben lellt a zene, s minden szempr az rkezkre meredt. A tapasztalt matrnk azonnal sszehajoltak a sarokban lve, s a herceg minden porcikjt kivesztk. A fiatal lnyok pirulva, s kacran mosolyogva figyeltk. A frfiak pedig kvncsi, csodlkoz s elismer tekintetekkel illettk. Leon elgedetten elmosolyodott, mikzben kecsesen meghajolt a tmeg fel. Nem is volt csoda, hogy gy magra vonta az emberek figyelmt; a teremben nem volt mg egy ilyen vonz frfi. Aclos izmai a fekete zak alatt is tkletesen kirajzoldtak. Nemes arcvonsai hanyag elegancit tkrztek. Ezst szemei pedig veszlyesen s rejtlyesen csillogtak; akrcsak odafent az benfekete paplanon a Hold. Valban gy festett, mint egy veszlyes, csbt isten, aki azrt jtt, hogy elrabolja az sszes asszony szvt. Mg ilyen szerepkrben is rezhet volt, az a stt szenvedly s tz, amit az egsz lnye hordozott, tpllt. Legends vonzereje most sem volt mellzhet. Nem tett semmit, mgis gy vonzotta a lnyok elismer pillantst, mint mz a legyet. Frfias szpsge bmulatba ejt volt, s hozz prosult az a veszly, amit magbl sugrzott. rjt volt, stt s frfias…
A herceg desanyjval az oldaln a kastly ura s rnje el lpett. Leon azonban hamarosan megltta Michaelt, gy Amelitl elnzst krve, bartjhoz stlt. A frfi elismeren mosolygott az ifj hercegre, majd a jelenlv hlgyek fel fordultak.
- Nos, kszen llsz? – krdezte vigyorogva Michael.
- n kszen, ha te is – vlaszolt flegmn Leon, majd krbe nzett az ifj hlgyeken. – Akkor n kezdek. Ltod ott azt a kedves, vrs haj kislnyt, fehr ruhban? – majd amikor a bartja blintott, elgedetten elmosolyodott. – Sok sikert hozz. A vele lv ids hlgy bizonyra rlni fog a trsasgodnak.
- Bizonyra… - morogta Michael. Igaz a lny nem volt csnya, de azrt szemetkprztat szpsgnek sem lehetett mondani. – Ott van az a fekete haj lny, vrs ruhban, aki mellett az az igen tekintlyes asszony l. Sok sikert hozz! – utnozta a herceg hanglejtst.
- A merszsged lassan tl megy minden hatron – morgoldott Leon, majd blintottak egyms fel, s mind a ketten elindultak a kivlasztott hlgyek fel.
A herceg magban tkozta Michaelt. A lny, akit vlasztott neki, nagyon szp volt, st gynyr. De olyan gy tapadt a jkp frfiakra, mint egy pica, s olyan idegesten pletyks volt, mint egy regasszony. Mly levegt vett, fellttte legszebb mosolyt, mikzben llekben felkszlt az eltte ll unalmas rkra. Mr pp meg akarta szltani a lnyt, amikor hirtelen valamit szrevett a tmegben. Br csak egy pillanatra ltta, a szve hevesen dobbant egyet. Majd a fekete haj szpsget kikerlve, elindult a tmegen t a terasz fel. Az emberek utat nyitottak eltte, de nem ltott, nem hallott.
A hatalmas teraszajthoz rve, a szikrz csillagok fnyben megltta vgre, amit keresett: egy levendulaszn hajzuhatagot, ami szikrzan csillant meg, ahogy a fnyek hdolva vetltek r…
AJÁNLOM AZ OLDALT
