Furcsa lny az ember. A cljairt mindent kpes megtenni...tgzol akr a legszentebb dolgon is. s ha mgsem ri el azt, egy vilgot rombol le maga krl, belertve sajt lelkt. A legrosszabb, ami egy bnssel trtnik az, ha egyedl hagyjk a sttben. A trhetetlen vasrcsok nem t tartjk tvol a klvilgtl... inkbb a vilg az, ami elzrul eltte s gy mindent vgiggondolhat. A mltjt, a jelent s jvjt. A sttsg s magny rk cinkosa a bosszra szomjas, romlott elmnek. A rideg falak, melyek valdi sznt sosem mutatta meg az olykor csak nhny pillanatra beraml fny most az otthont kpezte. Kt szalmabla jellegzetes illata s betretlen kemnysge volt minden vagyona. Koldusknt bntak vele, amit mindenki megrdemeltnek tekintett. A kicsiny, szintn rcsozott ablak, mely a flddel volt egy szinten, sosem rnykosodott el. Hisz melyik bolond fia mert volna a kirlyi brtn kzelbe menni egyltaln? A rab, fejt s htt a fagyott falnak tmasztva figyelte, ahogy az elolvadt h, kristlyvzknt csordul be az ablakon, vgig a grngys falon, majd megfagyva ll meg egy nagyobb gdrben. A szemei mr nem fnylettek... ha olykor-olykor megcsillant benne, az csakis a harag s a bossz tznek parazsa lehetett, melyet hamar kioltott a tny... eltltk. Alig maradt egy napja. Holnap hajnalban kivgzik, mg mieltt a nap felkelne, de a hold s a csillagok sem ltszdhatnak az gen. gy tartjk, egy bns lett csak akkor szabad kioltani, ha annak egyetlen gi szemtanja sincs. Az eltlt mozgoldni kezdett, ahogy tdejben szks fjdalom tombolt a napok ta tart hideg miatt. Gondolatai mr messze szrnyaltak a jzansgtl. Elmjben csupa bns tett fogalmazdott meg, melyeket megcselekedett, vagy cselekedni vgyik mg. Lemond mosoly rajzoldott megfogyott, kifehredett arcn, melyen az polatlansg minden jele pontozhat volt. A sttsg s magny kln-kln is elviselhetetlen hossz tvon, m ha mindezek egyszerre trnek r valakire, mregknt terjed szt benne. A szvbe, a lelkbe, a tudatba...mindenbe. Legszvesebben kitrt volna onnan. Idegei egyre feszltebbek, szeme egyre tbb villmot szrt, teste remegett a tehetetlensgtl, mikor nem vrt dolog trtnt. Egy pillanatra az egsz zrka elsttlt, majd jra fnybe borult. A frfi meglepve vetette tekintett a kicsiny ablakra, melyet nemrg zrt el valaki egy kicsit. Mi lehetett ez? Egy kbor macska vagy eb? Egy kalap, melyet a hs szell csal mdjra rntott le egy r vagy hlgy fejrl? Nem rdekelte igazn... titkon azonban ms vlaszt vrt.
Lassan emelkedett fel knyelmesnek nem mondhat fekhelyrl s kilesett a nylson. Egy kpenybe bjt alak sompolygott a brtn krl... lthatan keresett valamit... vagy valakit. A rab, ebben ltva egyetlen eslyt kikiltott neki. A kpenyes egy pillanatra megdermedt, majd visszafordult s a fld all kinyl kz irnyba sietett.
- Ki maga? – hallatszott megviselt, rekedtes hangja
- Az egyetlen, akinek szksge van magra... – vlaszolt egy megkeseredett szv, s leemelte fejrl a csuklyt
Ez az idszak ms, mint akrmelyik ebben az vben. A karcsony des rzse mindent s mindenkit krbeleng. A falvakban, vrosokban, sorra jelennek meg az apr dsztrgyak, kzzel ksztett vagy festett csecsebecsk, melyeket csupa kedvessgbl ad egy ember a msiknak. Nem az szmtott, mit kapott vagy mennyit ldozott r valaki, csupn az ajndkozs tnye. Egy hatalmas francia birtokon egy kislny ujjongva bredt fel, felrzva ezzel az egsz kastly npt. Ezst hajt gondatlan copfba fogta, ruhjt rendetlenl aggatta magra, majd sebesen szaladt le a fldszintre, ahonnan a konyhba tartott. Minden cseld s dolgoz ott volt, pp korai reggelijket tartottk, mikor Sophie rjuk rontott. Mindenki jt mosolygott az elsietett sszhatson, majd illedelmesen kszntttk a kisasszonyt.
A npes trsasghoz hamarosan kt fradt, kiss nyzott arc is csatlakozott, akiket a kislny mindent betlt, csilingel hangja keltett fel a napnak ilyen korai rjban. Leon s Sora egymst lelve lptek be a konyhba. Ebben az idszakban megsznt minden rang a kastlyban. Egy asztalnl evett hercegn, nemes, cseld, inas s szolgl is. A reggeli bsges volt, hla Pierre kitnsgnek. Sophie cserfessge mindenki szembl kizte az lmot s mr el is felejtettk apr bosszsgukat a lny fel a szokatlan breszt miatt. Leon, reggelije vgeztvel kzelebb hzdott szkvel Sora-hoz s gy hallgatta tovbb hga olykori ostobasgait. Sora egy kedves mosollyal viszonozta a ksza gesztust, majd knny cskot adott kedvese ajkaira.
- s mikor megynk be a vrosba? – fordult feljk Sophie
- A vrosba? Minek? – stott kzben Leon
- Ht a frt!? – duzzogott kiss
- Rr mg az! – legyintett fel s szorosan maghoz lelte Sora-t, majd fejre cskot lehelt
- Leon! – nyjtotta nevt a kicsi s mr majdnem srsra grbtette vkony ajkait
- Van valami terved mra? – kezdte rtelmesen Sora Leon fel
- gy hiszem... nincs... – felelte kis gondolkods utn
- Akkor bemehetnnk azrt a frt! – simtott vgig az arcn, ezzel is kiss befolysolva a frfi dntst – gy hrmasban tltennk a napot s mg a karcsonyi elkszleteket is letudnnk. – s gyengden megcskolta
- Hmm... mindig j voltl rbeszlsben! – csapott le jra a lny ajkaira – Nem bnom! Menjnk!
- Ez az! – ugrott egyet a kislny, mire mind felnevettek
Sophie azonnal felszaladt a szobjba, Sora s Leon csak kicsit ksbb indultak tltzni. Mire a lny rvette kisebb befolyssal kedvest az indulsra, a fi hga mr teljes dszben llt a bejrati ajtban rjuk vrva. Ahogy megpillantotta ket, azonnal durcskodott s gyermeki mreggel indult meg feljk, hogy azonnal ltzkdni parancsolja ket. Leon s Sora gy engedelmeskedtek, mint kt rosszcsont gyermek s versenyezve szaladtak a szobikba. Majdnem egyszerre lettek ksz s siettek le a fldszintre, ahol mr nem volt senki. Furcsnak talltk az esetet, de amint kinyitottk a hatalmas ajtt, megknnyebbltek.
- Esik a h! – hallatszott Sophie kiltsa az elkertbl
A kislny ugrlva, az g fel nylva s prgve dvzlte az el jrul, csillog pelyheket, amit Sora-k csak egy mindent elrul mosollyal jutalmaztak.
- Induls! – lpdelt a kislny fel Leon, maga mgtt hagyva kedvest
Br ne tette volna... Ugyanis a n szemben gyermeki pajkossg villant meg s amint elrkezettnek ltta az idt, gyorsan leguggolt s csupasz kezeivel sszegyjttt egy marknyi havat, melyet gondosan sszegyrva dobott a frfi fel. A hgmb svtve zuhant Leon finom kabtja fel, mely helyett egyenesen annak fnyl, ezsts fejn csapdott be. Leon szitkozdva hzta be nyakt a hirtelen jtt hidegtl, majd vontatottan fordult htra. Szemei veszlyesen csillantak meg a kuncog Sora-t ltva, majd le sem vve rla a szemt hajolt le is s vgott volna vissza, ha nem ri t jabb csaps, ezttal Sophie-tl.
- Lm-lm! – sprte le magrl a havat – Ketten egyszerre? Nem igazsgtalanok egy kicsit a hlgyek?
- Taln ellenvetse akadt, uram? – tette keresztbe a karjt Sora
- Cseppet sem! – mondta, majd egy ers mozdulattal megkettzte az elbb sszegyjttt havat s jl clozva az egyik felt Sophie-ra, a msikat Sora-ra irnva dobta el, sikeresen
A lnyok a pillanatnyi meglepettsg utn azonnal kapcsoltak s hcsatt indtottak egyms ellen. A kastly mr rgen hallott ilyen felszabadult, jkedv hahotzst, gyermeki kacajt. Feldlsnek hatott ez a reggel, melynek koronja a teljesen lecsupasztott, hfdte mez, melyet aranyporval hintett be a vrsen felkel nap els sugarai.
A hint hamarosan megrkezett hozzjuk s kipirulva, lihegve vetettk be magukat a kabinba. Mindannyian fektettek az lkbe s a htukra egy vastag pokrcot, mellyel a hideget igyekeztek fellmlni. Leon s Sora egy, kzs pokrccal fedte be htt, melynek ksznheten egsz kzel, szorosan ltek egymshoz, melynek legnagyobb lvezje maga Leon volt, aki lvezett egy srmos mosollyal fejezte ki kedvese fel. A nyzsg vroska npe ujjongva fogadta a kis csaldot, melyet mindenki a magnak tudta egy kicsit. Sora megjelense azonnal krjk gyjttte a tmeget, nem kevsb Leon-, de az trsasga leginkbb fiatal, feltrekv hajadon lenyokbl llt. Sora s Sophie kzen fogva stltak a szk, hangulatos utckon, melyek hzfalainak tmasztva ott sorakozott a kicsitl a legnagyobb fenyfig mindenfle fa. Sora most csak messzirl figyelte az olykor vicces alkuba belebonyold kislnyt, a lnyok hljbl kiszabadulni prbl Leon-t s kiss elrzkenylt. Mindig is erre vgyott. gy rezte, vgre otthonra lelt, mellyel egyenesen egy kisebb csaldot is kapott. Messze kalandoz gondolatait egy ids asszony rntotta vissza a valsgba, aki egy forr cipt nyomott a lny kezbe. Sora meghatottan lelte maghoz a n kicsit meggrnyedt testt, aki megragadta a lny hideg kezeit s kiss hzni kezdte maga utn. Nem rtette az any szndkt, de jsgosnak tnt, ezrt nem ellenkezett. Intett Sophie-nak, hogy mindjrt visszajn, gy nem aggdtak rte. A hlgy egy kisebb hz mg vitte t, ami kicsit megrmisztette a hercegnt. Itt mr nem volt senki. Lassan a nyzsg vros hangjai is elhaltak mr, a n pedig egyre szorosabban fogta amgy is reszket kezeit. Tudta... amint meglltak a semmi kzepn, tudta, hogy bajban van. Egy vastag trzs, mregzld tlevel feny mgl egy tlsgosan jl ismert alak lpett el, nyomban egy msik ismerssel. Elveszett... mr megint azok az tkozott, smaragdzld szemek, melyek egyszeren bklyba ktttk.
- Szia szpsgem! rlk, hogy jra ltlak! – kzeledett fel maga Lord Anthony Battlefield
- Nem... - suttogta, majd szemei eltt megjelent Leon, aki btortja s szemben szerelemmel buzdtja ellenllsra a frfival szemben
Sora siktani akart, de szjra ers kz borult, melytl levegt is alig kapott.
- Csss! – csittotta a remeg lnyt – h, milyen udvariatlan vagyok! Mg be sem mutattam drga segtmet!
A fk kzl ellpett maga, aki majdnem tnkretett mindent, amit felptettek. Mr az elbb is felismerte, mgis hitt benne, hogy csupn csalfa szeme illzija jtszik vele. Tvedett. Tnyleg volt. May Wong lpkedett fel magabiztosan, diadalittas mosollyal arcn.
- Szervusz, Sora! Hogy vagy mostansg? – hzta vgig lla alatt brkesztys ujjt
- Elg legyen! – szaktotta flbe a bjcsevejt Anthony – Nem ezrt jttnk! – s a lny flbe suttogott – Csak tjkoztatni szeretnlek, hogy a te drga szleid otthon, Angliban az n kezeim kztt vannak.
Sora megkvlt, majd amint tudatosult benne a tny, srva kaplzott a frfi ers karjai kztt. Erfesztse sajnos hibaval volt, semmi sem hasznlt az edzett karok ellen.
- Nyugi, cica! – folytatta – Semmi mst nem kell tenned, csak magadtl visszajnni hozzm s a felesgemnek lenni. Ha ezt megteszed, mindenki bkben l tovbb!
- ENGEDD EL, TE NYOMORULT! – hallatszott a htuk mgl egy erteljes hang, amitl Sora megknnyebblt, Anthony viszont viszolygott
Azonnal kardjhoz nylt s a lny torknak szegezte lt, mellyel megllsra knyszertette Leon-t. Sora viszont nem rmlt meg, nem esett ktsgbe. Leon ltta, hogy kedvese tervez valamit, de semmi jra nem szmtott. Ismerte mr annyira ezt a nt, hogy tudja, a sajt lete rn is meg akar vdelmezni mindenkit maga krl, s ezrt nagyon tudott r haragudni. De taln pont ez a tulajdonsg tette t klnlegess. Sora feltrkpezte helyzett s nagyon gondolkodott. Tudta, hogy May egyetlen fegyverei a szavak, ezrt vele nem kell trdnie. Itt llt mg velk az any is, akirl viszont semmit sem tudott. Ha leszereli Anthony-t, mg mindig megmarad a nni krdse, de ha Leon-t valahogy tjkoztatni tudn tervrl, azzal sokat segtene magukon. Ltta kedvese frksz tekintett, s ahogy sszeforrtak, Sora szeme kitrt a frfibl s folyamatosan a hlgyet bmulta, nem kiss megrmisztve ezzel t. Leon kvette a lny tekintett s amint megrtette mit szeretne, aprt blintott. Szemkkel nma vallomsokat kldtek egyms fel, mely csend felbsztette Anthony-t.
- Mit terveztek? – szortotta jobban a lny torknak a kardot, mire Sora felszisszent, Leon pedig megfeszlt izmokkal fogta vissza magt
- May! Fogd le a fickt! – utastotta
- Mi van? n? Leon sokkal nagyobb s ersebb nlam! Mit tehetnk n vele?
- Ne krdezd, csak csinld! gyse tesz semmit, amg a galambocskja a markomban van! – hencegett
May lassan elstlt mellettk, s mikor a lord egy pillanatra megfeledkezett a kialakulhelyzetrl, Sora megragadta a kardot, eltasztotta magt, a frfit pedig ersen meglkte, hogy az a hban landoljon. Leon azonnal a hlgy utn nzett, aki a rmlettl elszaladva nem jelentett tbb veszlyt. May hitetlenkedve kapkodta a fejt s amint ltta a helyzetk rosszabbra fordulst, el akart szaladni. Sora viszont nem hagyhatta. Ez mr a msodik alkalom volt, hogy tnkre akarta tenni az letket, ezrt utna kapott, megragadta a hajt s ersen rntotta t vissza, aki felsikoltott. Leon azonnal rvetette magt a tudatt lassan visszaszerz angol lovagra s tlegelni kezdtk egymst. Nemes sosem menne bele ilyesfle kzelharcba. Hiszen mindennek megvan a maga helye, ideje s mikntje. Egy rin csupn szavaival tiporhat a porba egy msikat, egy lord pedig csupn tisztessges kardprbajra hvhatja ki rivlist vagy ellenfelt. De hol van itt rn s lord? Itt csupn kt megkeseredett, rosszindulat, ri cmre teljes mrtkben mltatlan ember s kt szeret szv van, akik mindent elkvetnek azrt, hogy vgre boldogok legyenek. A lnyok harcban a tiszta szv, a tiszta szerelem vdelme volt elnyben, de a kristly hpelyheket vr festette vrsre krlttk, mely Sora kiss megsebzett nyakbl s bal tenyernek kardvgsbl eredt. A ketts harcot egy drrens rzta meg. Sora azonnal leugrott a fldn grnyed May-rl s remegve figyelte az esemnyeket a frfiaknl. Leon zillva llt fel a fldrl, majd Anthony is. A technika vvmnyai hatrtalanok. Lord Battlefield ugyanis egy pisztolyt szegezett imdott Leon-ja fel. Ktsgbe esett. Nem akarta elveszteni. Szereti t. Eskvt akar s kzs nnepeket! Itt a karcsony! Azt is egytt akarta nnepelni vele! Vele s Sophie-val! Na meg persze a szleivel, ha lehet! Olyan nagy krs ez! Zill lelke s tudata vgtelen hljt Anthony keser szavai vgtk el.
- Ebbl elg! – kiablta a kiss bomlott elmj frfi - A j elnyeri a rossz mlt bntetst. - nevette
- Nyugodj meg, Anthony! – sietett Leon el Sora mondvn, t gyse bntan, hiszen kell a tervhez – Minden rendben lesz! Tedd le szpen azt a fegyvert s beszljk meg higgadtan!
- Hazudik a tekinteted... minden kimondott szavaid... az egsz ltezsed. – biztostotta ki remegve a pisztolyt
- Elg ebbl, Sora! Gyere onnan! Nem fog megllni! – aggdott rte Leon
- Ha meggyjtunk egy gyertyt, majd eloltjuk, sttebb lesz, mint azeltt volt. Ne tedd tnkre magad egy jabb hibaval, felesleges hibval! – kulcsolta ssze a kezt – Krlek... – sgta knnyezve
Anthony-t azonban mr semmi sem rdekelte. Ezek a blcsen hangz szavak tlsgosan megviseltk. Amgy sem tudott mr jzanul gondolkodni... ez teljesen feleslegesnek tnt a szmra. Szemeit idegesen szortotta ssze. Azok a smaragdzld szemek, melyek teljes letargiba hajszoltk a lnyt egyetlen pillantsval, most rzelemmentesen, tompa fnnyel csillogott fel eltte. A keze remegett... taln a hidegtl, vagy a flelemtl... taln mr elre flt attl, amit tenni kszlt... de elg volt. Magban hangosan ordtott, melyet mr maga sem volt kpes visszafojtani. Ajkait megfesztve ordtotta a csndbe bnatt s fegyvernek hangos drrense kettmetszett minden szvet abban a pillanatban. Egy rkk tart, vgtelen csend. Mg semmi sem trtnik. Mindenki llva marad s reszketve vrja, mi fog trtnni... aztn egy jabb lvs drren el, s kt alak omlik ssze lassan, felhagyva minden erejvel. Tompa puffanssal rkeztek meg a hba, mely gy lelte krbe testket, mint a sttsg, mely szemkre hullott lassan.