Mik�zben Lord Leon egyezkedett, ak�zben az Avoriaz nev� birtokon egy fiatal l�ny s�t�lgatott. Magas, kecses felt�n�en sz�p jelens�g volt. Hossz� lil�sbarna haja eg�szen a derek�ig �rt. A h�feh�r b�r�t egy feh�r csipke eserny� �vta a napt�l. Egy v�kony halv�nyr�zsasz�n ruha volt, rajta amely szorosan �t�lelte karcs� derek�t. Egy vir�gokkal teli kertben s�t�lt, �s k�r�l�tte mindenhol r�zsa volt. Feh�r, v�r�s, s�rga, �s r�zsasz�n. Szinte �j l�tv�ny volt neki a r�zsa. Angli�ban, a le�nynevel�-int�zetben szinte soha nem l�tott ilyen vir�got. Ott az int�zeti kertben, csak egy-k�t gyomn�v�ny volt, amely vir�got bontott. A tan�rai ki akart�k azokat t�pni, de � �gy �rizte �ket mint a kincset. Megfogadta, ha egyszer saj�t kertje lesz, akkor annyi vir�ga lesz, hogy az eg�sz napj�t a kertben kell, hogy t�ltse majd. De itt a nagyb�tyja birtok�n m�r nem tudott vir�got n�veszteni, �s �gy �rezte, hogy nincs is r� joga. B�rmennyire is szerette Lord Harringtont, a h�z�ban soha nem �rezte mag�t otthon. Igaz�b�l 4 �ves kora �ta, sehol nem �rezte otthon mag�t. Az anyja hal�la ut�n 3 h�nappal Londonba kellett utaznia. Ott azt�n az orsz�g legh�resebb �s legk�pzettebb nevel�i figyeltek r�, tan�tott�k, k�pezt�k �s �rizt�k minden l�p�s�t. De arra nem ford�tottak gondot, hogy az int�zetet egy kicsit is az otthon�nak �rezze. Az ott t�lt�tt 18 �v alatt egyszer sem �rezte �gy, hogy otthon lenne. Szeg�ny kis �rv�m- jutottak esz�be az �desanyja utols� szavai- Mostm�r sz�mkivetett leszel. Sehol sem l�tnak majd sz�vesen, pedig te mindenhol a helyedet, az otthonodat fogod keresni. A f�jdalom mindig ott lesz a sz�vedben. Soha nem m�lik el. Csak enyh�l, elfelejt�dik, vagy felv�ltsa m�s �rz�s. De ezek ellen�re ne feledd! L�gy boldog mindenhol, tanulj meg alkalmazkodni, seg�ts az embereken, �s ne hagyd, hogy eltapossanak. Hiszen nemesi v�r folyik az ereidben. Ne feledd el ezeket. Nem feledtem - mondta mag�nak. - Megtanultam alkalmazkodni. Seg�tettem m�sokon. De m�g igaz�n boldog nem voltam soha. M�g a le�nynevel� int�zetb�l is el kellett j�nn�m. B�r ott is a seg�ts�gny�jt�s miatt. Szeg�ny Rose-Mary. Vajon mi lehet vele? - tette fel mag�nak a k�rd�st mik�zben a vir�gokat csod�lta. Igen, val�ban egy ilyen nev� t�rsn�je miatt kellett 3 �vvel el�bb otthagynia az int�zetet. Rose-Mary Giniver egy gy�ny�r� sz�p l�ny. �s a tan�ri szigor ellen�re m�gis beleszeretett valakibe. Egy egyszer� p�kbe. Annak ellen�re, hogy a Giniver csal�d Anglia egyik legbefoly�sosabb, �s leggazdagabb csal�dja. �s �, Sora Am�lia Roselina Naegino seg�tett a p�rnak, hogy ne kelljen sz�tv�lniuk. �s tess�k- gondola - az � boldogs�guk miatt engem kir�gtak. Seg�tettem, �s �n lettem a b�nbak. - mondta mag�nak, de ennek ellen�re mosolygott az �tleten. A hatalma int�zeti fedhetetlens�g v�gre megt�rt. A szigor� tan�raink se t�k�letesek - gondolta, �s g�nyosan elmosolyodott. Igaz�b�l annak ellen�re, hogy soha nem volt ott boldog, szeretett ott �lni. A sok kedves bar�t, a feledhetetlen cs�nek, �s a sok-sok vid�m l�ny szinte mindig mag�val ragadta. � maga nem volt egy �lland�an mosolyg�s ember, de a nevet�s k�nnyen mag�val ragadta. Ezut�n m�g s�t�lgatott a kertben m�g egy f�l �r�t, majd bement a h�zba. Ahogy bel�pett ism�t szorong�s fogta el. Ma is j�n Eleonora - gondolta, �s ut�lat �lt ki az arc�ra. Miss. Eleonora Gustianny egy �jgazdag p�khendi olasz csal�dnak a 25 �ves �r�k�se volt. �s � volt az a n� is, akibe a nagyb�tya csod�val hat�ros m�don beleszeretett. Mindig is rosszall�an tekintett arra a n�re. Szem�rmetlen, g�g�s, ostoba, fennh�j�z�, de ennek ellen�re gy�ny�r� l�ny volt. K�nnyen elbesz�lgetett b�rkivel, aki egyenrang� volt vele, de a n�la szeg�nyebbeket len�zte. K�ptelen volt seg�teni b�rkinek is, ugyanis a g�gje nem engedte. Ezr�rt volt oly ellenszenves Sora Naegino kisasszonynak is, �s az ut�lat�t m�g az is n�velte, hogy m�r a k�zelg� esk�v�r�l besz�lgettek, Eleonora �s a nagyb�tyja k�z�tt. B�r � hat�rozottan ellenezte volna a frigyet, de a nagyb�tyja h�z�ban egy szava nem lehetett. Egyszer ugyan felvetette Lord Harrington el�tt, de abb�l cs�nya vita kerekedett, olyannyira, hogy a Lord egy h�tre el is utazott Avoriazb�l. Ennek ellen�re pr�b�lt nyugodt, csendes �s kedves lenni. �gy tett a mai napon is. Ahogy bel�pett a h�zba, a nappaliba sietett, majd cs�ngetett a szobal�ny�nak. A h�v�s�ra egy magas, sz�ke 30 �v k�r�li n� jelent meg.
- Mit parancsol kisasszony? - k�rdezte.
- Sarah, mit mondott a nagyb�ty�m, hogy Eleonora kisasszony mikor �rkezik?
- �h, a nagyb�tyja �zeni, hogy sz�nh�zba vitte a h�lgyet P�rizsba, �gy m�r a nem j�n se, � se a kisasszony. �s m�g azt is �zeni, hogy ne v�rjuk �t csak 2 nap m�lva, mert halaszthatatlan �gyet kell elint�znie.
- H�l Istennek- s�hajtott egyet Sora kisasszony. - Nem tudja, mi lehet az a halaszthatatlan �gy?
- Sajnos nem. Parancsol m�g valami kisasszony? - k�rdezte a szobal�ny
- Igen, egy cs�sze te�t, �s a mai lapokat.
- Ide k�reti, vagy a k�nyvt�rszob�ba?
- A k�nyvt�rszob�ba, ugyanis itt el�g hideg van.
- Igen sajnos nincs bef�tve, de gondoskodok r�la.
- Nem, nem sz�ks�ges, de k�rem, hozza a te�t- sz�lt kedvesen. Igaz�b�l soha nem szeretett a szolg�l�knak sz�lni. Kellemetlen�l �rezte mag�t. Ott Londonban soha nem szolg�lt�k ki. Itt pedig r�gt�n lest�k minden parancs�t. Ezut�n �ts�t�l a k�nyvt�rszob�ba, ahol rengeteg r�gi k�nyvet tal�lt. Volt m�r olyan is ami k�zel 200 �ves volt. �lvezettel olvasta, �s fejtette meg a r�gi sorokat. A tea �s az �js�g nem sokat v�ratott mag�ra. Sarah 5 percen bel�l meghozta mindkett�t. A te�t h�feh�r porcel�ncs�sz�be.
- K�sz�n�m- mondta mosolyogva. Ezut�n megitta a te�t, majd elkezdte olvasni az �js�got. Olvasott gazdas�gr�l, politik�r�l, divatr�l, csupa olyasmir�l, amit az int�zetben szigor�an tilos volt. �lvezte a szabads�got. Majd az �js�g legv�g�hez �rt, a h�zass�gi rovathoz. Csod�lkozva tapasztalta, hogy az egyik hirdet�s ki volt v�gva. Biztos, hogy Harrington b�csi volt az - gondolta mosolyogva. Tal�n m�gsem akarja feles�g�l venni Eleonor�t. Az�rt k�v�ncsi vagyok, hogy mi keltette fel ennyire az �rdekl�d�s�t.
- Sarah - ki�ltotta el mag�t.
- Igen kisasszony - jelent meg a h�v�sra egy sz�ke n�i fej.
- Mondja, van a mai lapb�l m�g a h�zban?
- Igen, a szem�lyzetn�l is van egy, vagy kett�. Nem tudom pontosan. - mondta csod�lkozva.
- �s nem hi�nyzik bel�le ugye semmi?
- Nem, mi�rt hi�nyozna? - k�rdezte csod�lkozva.
- Akkor el tudn� nekem hozni? De t�nyleg ne hi�nyozzon bel�le egy darab sem.
- Rendben kisasszony. - mondta �s szaladt is az �js�g�rt. P�r percen bel�l meg is �rkezett az �js�g. Sora m�r az ajt�ban �llt, �s v�rta a szobal�nyt. Ahogy megkapta az �js�got r�gt�n oda lapozott, ami a m�sik lapb�l hi�nyzott. Egy h�zass�gi hirdet�s volt. Elolvasta. Majd hirtelen megfordult vele a vil�g. Megt�ntorodott, �s az �jul�s k�rny�kezte. Sarah �gy fogta, meg �s �gy vezette a pamlaghoz a hal�ls�padt le�nyt.
- Mi t�rt�nt kisasszony? - k�rdezte ijedten- Rossz h�rt olvasott?
- Semmi, Sarah, semmi- ny�gte ki szinte �ntudatlanul. A szemf�les szobal�ny azonban feltal�lta mag�t. R�gt�n kez�be vette mindk�t �js�got, �s hangosan, remeg� hanggal felolvasta a hirdet�st.
- F�rjhez adn�m unokah�gomat 80 000 font hozom�nnyal. Hal�lom ut�n tal�n ennek a k�tszeres�t is megkapja. C�m: a hivatalban. Gondolja, hogy �nr�l van sz�? - k�rdezte remegve.
- Eg�szen biztos - mondta szinte megsemmis�lten.
- Akkor most mi lesz? - k�rdezte k�ts�gbeesetten Sarah.
- Nem tudom, mit tehetn�k.
- Sz�kj�n meg - javasolta hevesen - �n mag�val tartok.
- Ugyan, hov� mehetn�k? - mondta rem�nytelen�l. - jaj any�m, b�rcsak melletted lehetn�k. - s�hajtott fel.
- Ne mondjon ilyet. - ki�ltott. - megoldja ezt is. Eml�kezzen az anyja szavaira. Legyen mindig nagyon boldog, t�relmes, �s ne hagyja mag�t.
- Tal�n igaza lehet. De most k�rem, k�s�rjen a szob�mba. Nem �rzem magam j�l. - mondta, �s ezzel hagyta mag�t, hogy a szob�j�ba k�s�rj�k. Ott lefek�dt �s nehezen ugyan, de �lomba s�rta mag�t.
Reggel, amikor felkelt kinyitotta a kis�rt szemeit, majd csendesen fel�lt�z�tt, �s lement reggelizni. Az asztalon m�r a nagyb�tyja s�rg�nye v�rta. D�lut�n 4-re l�gy otthon. Lord Harrington. Sz�val megvan a f�rjjel�lt-, gondolta Sora. Ezut�n megette a reggelit �s les�t�lt a kertbe. Ott eg�szen az eb�dig �lt, �s gondolkodott. Eb�d ut�n szint�n visszat�rt a kertbe, �s ott v�rta a nagyb�tyj�t. N�gy el�tt p�r perccel meg is jelent az inas.
- Kisasszony, Lord Harrington k�reti �nt a dolgoz�szob�j�ba.
- Megyek. - �s ezzel fel�llt �s elindult a szoba fel� fel�. Ahogy bel�pett a nagyb�tyja, m�r az asztaln�l �lt, el�tte pedig az �js�g, �s egy tucat pap�r.
- Foglalj helyet. - utas�totta. A l�ny le�lt. - tudod, hogy mi�rt hivattalak? - k�rdezte komolyan.
- Tudom-, mondta a l�ny nyugodt-komolyan.
- Val�ban? - csod�lkozott az �r.
- Igen- mondta Sora �s az asztalon l�v� �js�gra, szegezte a tekintet�t. A nagyb�tyja l�tta ezt.
- Mostm�r minden vil�gos. Akkor belev�gok. K�rlek, ne szak�ts f�lbe. �gy hat�roztam, hogy f�rjhez adlak. �s meg is tal�ltam sz�modra a megfelel� f�rjet. Itt ezek az asztalon a h�zass�gi pap�rjaid. A f�rjed m�r al��rta, csup�n a te, al��r�sod hi�nyzik. Most nyilv�n azt szeretn�d k�rdezni, hogy mi�rt teszem ezt veled. A v�lsz nagyon egyszer�. �n magam is meg szeretn�k n�s�lni, �s mivel te nem sz�vleled a h�lgyet, �gy hat�roztam, hogy elt�vol�talak magunk mell�l. Nem hagyom, hogy t�nkre tedd a boldogs�gomat. Eleget szenvedtem m�r az any�d miatt. - mondta keser�en. - ez�rt d�nt�ttem �gy, �s a d�nt�sem v�gleges. Most pedig �rd al� a pap�rokat. - mondta k�ny�rtelen�l, �s a l�ny el� tolta a pap�rokat, �s a tollat. Sora azonban csak meredten n�zte, mintha m�g nem is l�tott volna ilyet. - Nos? Mi lesz? - s�rgette. - K�r is ellenkezned. Parancsolom, hogy �rd al�. �gy is el�g sokkal tartozol m�r nekem. - ki�ltotta d�h�sen. Sora mit tehetett volna. K�nnyes szemmel al��rta a pap�rokat.
- Most boldog? - k�rdezte dacosan, s�rva.
- Ilyen hangon ne besz�lj velem- f�rmedt r� a Lord. - Holnap elutazol a f�rjedhez a Castian birtokra. Onnant�l kezdve pedig 5 �vig � fel�gyel majd r�d. Ut�na a magad ura vagy. - mondta dacosan, �s d�h�sen, majd kisietett a szob�b�l.
Ahogy az �r kil�pett az ajt�n Sora zokogva d�lt az asztalra, �gy s�rt, hogy szinte beler�zk�dott. Sarah azonnal megjelent �s az �rn�j�hez sietett. �tkarolta �s vele egy�tt s�rt. Majd finom er�szakkal a szob�j�ba vezette �s hagyta aludni a kimer�lt, boldogtalan l�nyt. � maga pedig elkezdett csomagolni. Berakta az �rn�je ruh�it, cip�it �s szem�lyes dolgait 3 b�r�ndbe, majd mag�nak is becsomagolt egy m�sik b�r�ndbe. Tudta, hogy Sora kisasszony �t is mag�val viszi majd. Reggel, amikor Sora felkelt nagyon f�radtnak �s szomor�nak �rezte mag�t. El�sz�r arra gondolt, hogy lehet, hogy csak �lmodta az eg�szet, de amikor megl�tta a 3 b�r�nd�t, tudta, hogy minden, ami el�z� nap t�rt�nt az igaz. Lassan fel�lt�z�tt. Egy hamusz�rke selyemruh�t vett fel a hozz� ill� kalappal, cip�vel �s keszty�vel. Majd az �tkez�be sietett. Ott csendesen megreggelizett, majd v�rt. Tudta, hogy a kocsi is itt lesz �rte r�vid id�n bel�l. Kb. f�l �r�t �ld�g�lt, amikor Sarah jelent meg.
- Kisasszony? - kezdte.
- Tess�k Sarah.
- A kocsi v�r minket.
- Minket? - csod�lkozott.
- Igen. �n is mag�val tartok. M�r besz�ltem is Lord Harringtonnal �s elengedett. Rem�lem nem b�nja- mondta f�lszegen.
- Nem, nem b�nom Sarah - s�hajtott Sora. Az a tudat, hogy Sarah is vele megy n�mileg megnyugtatta, de nem �zte el a f�lelm�t, �s a b�nat�t.
- Akkor �n most levitetem a holminkat. A kocsis azt mondja, hogy 10 perc m�lva indulunk. Csak �j lovakat fogat be.
- Rendben. �n is megyek r�gt�n, csak m�g elint�zek valamit. - ezzel lesietett a kertbe, �s leszak�tott egy r�zs�t. Azt a k�nyv�be tette, majd elindult a kocsihoz. Ahogy oda�rt besz�llt Sarahval, �s elindultak. M�g csak el sem b�cs�zott t�lem - jutott esz�be Sora, amikor a nagyb�tyj�ra gondolt. - Nem tudja, hogy meddig tart ez az utaz�s? - k�rdezte.
- H�t, �n �gy hallottam, hogy Franciaorsz�g d�li r�szre utazunk, k�zel a tengerhez. A kocsis �gy mondta, hogy kb. este 6-ra �rkez�nk meg, ha minden rendben megy.
- Este 6-ra? De hisz majdnem 9 �r�t utazunk akkor.
- Igen kisasszony, vagyis Lady. - jav�totta ki mag�t. Sora meglepetten n�zett r�.
- Tess�k? - ki�ltotta.
- Bocs�sson, meg, de �n m�r Lady. Tegnapt�l kezdve. - mondta halkan.
- T�ved. Att�l, hogy al��rtam azt az �tkozott pap�rt, az nem jelenti azt, hogy annak a f�rfinak a feles�ge vagyok. Hiszen m�g nem is ismerem.
- Majd megismeri. - mondta Sarah.
- Nem akarom megismerni. Nem akarok t�le semmit. � is hozott szab�lyokat, �s �n is fogok. Az a pap�r, csak a vil�g el�tt k�telez minket arra, hogy �gy �lj�nk, mint a h�zasok. Ha ez nem tetszik neki, egyszer�en megsz�k�k. - mondta szil�rdan.
- �n mag�val tartok, b�rhov� is meg - mondta a h�s�ges Sarah.
- �n pedig magammal viszlek b�rhov� is, megyek. - mondta, �s mosolyogva megszor�totta a n� kez�t. Sarah olyan volt neki egy kicsit, mintha az anyja lenne.
- Rendben. - mondta boldogan.
- Mondd, tudt�l m�g meg valamit? - k�rdezte Sora.
- Keveset kisasszony - mondta, �s a kisasszony sz�t kihangs�lyozta. - a neve Lord Leon Oswald. �s a Castian birtok tulajdonosa. �gy v�lem mi is oda tartunk.
- Val�sz�n�. �s m�g valamit?
- M�st nem, sajn�lom. Nem tudom milyen ember, lehet a Lord.
- Val�sz�n�leg egy jellemtelen, gerinctelen fr�ter. Aki �gy keres feles�get az nyilv�n csak ilyen, lehet-, mondta hevesen.
- Tal�n - k�telkedett Sarah. B�r sajn�lta az �rn�j�t, � maga k�v�ncsi volt, hogy ki lehet a Lord. �s �gy v�lte, hogy Sora kisasszony is k�v�ncsi valamennyire a f�rj�re. Hiszen m�g gyermek. - mondta mag�nak. - Az nem lehet, hogy nem k�v�ncsi. - ezzel � is �s az �rn�je is a kocsi r�zk�d�sa miatt elaludt. M�r s�t�tedett mikor �rezte, hogy a kocsi meg�ll. L�tta, hogy Sora m�r nem alszik. - Meg�rkezt�nk? - k�rdezte.
- Igen - mondta remegve Sora. Majd egy fiatal inas nyitotta ki neki a kocsi ajtaj�t. Egy kb. vele egymagass�g� �s egyid�s, vil�gosbarna haj�, fiatal f�rfi.
- �dv�zl�m, a h�lgyeket a Castian birtokon - mondta �nnep�lyesen. - Ken, vagyok a m�sodkomornyik. - mutatkozott be.
- K�sz�nj�k a sz�ves fogadtat�s. Az �n nevem Sarah Dupont, �n vagyok a Lady szobal�nya.
- Rendben. - biccentett az inas. - Erre parancsoljon Lady. - �s ezzel el�rement mutatva az utat. - Az �n szob�ja, a nappalija, �s a fogad�szob�ja a d�li sz�rnyban van elhelyezve. Ez a kast�ly legnaposabb �s legszebb sz�rnya. Az �n� Dupont kisasszony az �szaki r�szen a t�bbi szobal�nnyal �s csel�ddel egy�tt.
- �rtj�k - mondta Sora, mik�zben �vatosan sz�tn�zett. Szinte rettegett att�l, hogy a h�z ur�val tal�lkozzon. Amit l�tott viszont az egy rendk�v�l eleg�nsan, �s �zl�sesen berendezett h�z volt. Az uralkod� sz�n a v�r�s, a barna, a bronz, az arany �s fekete volt. Hatalmas folyos�n haladtak kereszt�l. A padl� feh�r m�rv�ny volt, �s vastag v�r�s perzsasz�nyeg futott kereszt�l rajta. A falak v�r�sre voltak festve, �s apr� aranysz�n� mint�val voltak d�sz�tve. A falakon aranysz�n� gyertyatart�kban h�feh�r gyerty�k mutatt�k az utat. Majd egy magas ajt�hoz �rtek.
- Ez lesz az �n szob�ja Lady. - mondta fiatal komornyik.
- K�sz�n�m.
- A csomagjait is egy percen bel�l hozz�k. A vacsor�t pedig egy �r�n bel�l t�lalj�k.
- �n ma nem vacsor�zok- rendelkezett Sora.
- De kisasszony, ma m�g nem is evett, csak egy keveset. - sop�nkodott Sarah.
- Igaz, de nem vagyok �hes. Csup�n egy poh�r langyos tejet k�rek, �s azt hogy valaki k�sz�tse el a f�rd�met. Ne te Sarah. F�radt lehetsz. Vacsor�zz meg n�lk�lem, �s pihend ki magad.
- Rendben Lady. - monda.
- Akkor felk�ld�m az �n sz�m�ra rendelt szobal�nyokat.
- Szobal�nyokat? - csod�lkozott a k�t n�.
- Igen, a Lord hagyta meg, hogy h�vjunk ide szobal�nyokat, az �n sz�m�ra. 3 fiatal l�ny �ll a rendelkez�s�re.
- Rendben van. K�ldje fel �ket, majd megl�tom, hogy sz�ks�g van e r�juk.
- Ahogy �hajtja asszonyom - mondta, �s ezzel tov�bb vezette Saraht, a szob�ja fel�. Sora pedig bel�pett a saj�t szob�j�ba. Egy hatalmas helyis�g volt. A falak aranys�rg�k, a vastag perzsasz�nyeg. Az �gya egy �ri�si baldahinos �gy vastag, h�feh�r selyemtakar�val. Az egyik sarokban egy f�s�lk�d� asztalt tal�lt, az asztal�n friss vir�ggal. Lassan le�lt a t�k�r el�, �s az arc�t n�zte. S�pad volt, �s f�rad. Majd kopogtattak az ajt�n.
- Szabad. - ki�ltotta. A h�v�s�ra 3 l�ny l�pett be. Kett�, kb. 18 �v k�r�li volt, a harmadik pedig kb. 15- 16 �v k�r�li. Egy v�r�s haj�, egy vil�gosbarna hossz� haj�, �s egy s�t�t lil�sbarna r�vid haj� l�ny.
- A szobal�nyai vagyunk Lady. - sz�lalt meg az egyik.
- Az�rt j�tt�nk, hogy kicsomagoljunk, �s a f�rd�viz�t elk�sz�ts�k.
- A b�r�nd�m m�g nincs itt. - mondta Sora f�radtan.
- Akarja, hogy ut�na n�zzek? - sz�lalt meg a harmadik l�ny.
- Nem, nem sz�ks�ges. - rendelkezett Sora. - ink�bb mondj�k el a nev�ket.
- Az �n nevem Anna Heart - mondta a r�vid s�t�t lil�sbarna haj� l�ny
- �n Rosetta Passel vagyok - mondta a v�r�s haj�.
- �n pedig Mia Guillen. - sz�lalt meg a barna haj� l�ny.
- �dv�z�llek titeket. -mondta �s mosolyt er�ltetett az arc�ra.
- Akkor elk�sz�tem a f�rd�viz�t - aj�nlotta Mia.
- �n meg megkeresem a b�r�ndj�t. - mondta Anna.
- �n pedig - monda a harmadik l�ny - megf�s�l�m a haj�t.
- Rendben - s�hajtott Sora. A 3 l�ny elv�gezte a dolg�t. Seg�tettek kipakolni, majd aludni mentek �k is. Sora pedig �t�lt�z�tt, majd nyugov�ra t�rt � is. Az �lmai azonban nagyon zaklatottak voltak. Rettegett att�l, hogy majd tal�lkoznia kell a Lorddal. Sz�pen lassan �lomba s�rta mag�t.
Reggel amikor kinyitotta a szem�t, a h�rom l�ny illetve Sarah m�r ott volt a szob�j�ba. Mind a n�gyen pakoltak. Az egyik�k �pp akkor tolta be kocsin a reggelit. A m�sik k�t l�ny a ruh�kat tette ki amelyek k�z�l felvehet majd egyet. Meglepte Sor�t ez a nagy gondoskod�s, �s az hogy egyszerre n�gyen is kiszolg�lj�k. Ahogy �szrevett�k, hogy �rn�j�k felkelt, r�gt�n �dv�z�lt�k csilingel� hangon.
- J� reggelt. - mond�k egyszerre.
- J�l aludt?
- Igen j�l Sarah.
- Itt a reggelije Lady.
- K�sz�n�m Anna.
- �s itt vannak a ruh�i is.
- K�sz�n�m neked is Rosetta.
- A f�komornyik azt �zeni, hogy reggeli ut�n f�radjon �t a k�nyvt�rszob�ba. Azt mondta, hogy egy �ra m�lva �n�rt j�n, ha megfelel.
- Megfelel. - mondta, majd fel�lt�z�tt, megreggelizett, �s le�lt az egyik fotelba. A l�nyok k�r�l�tte tettek-vettek. Majd kopog�st hallottak. - kinyitn�d Sarah?
- Persze. - �s ezzel odas�t�lt az ajt�hoz �s kinyitotta. Ott egy magas, vil�gosbarna b�r�, s�t�t haj� f�rfival tal�lta szemben mag�t.
- �dv�zl�m Lady. A nevem Kalos Eido. A f�komornyik vagyok. A Lady�rt j�ttem. - mondta �s Sor�ra n�zett. Sarah ek�zben teljesen elpirult, majd egy szempillant�s alatt visszanyerte a lelki nyugalm�t.
- Megyek- �llt fel Lady Sora. Kalos pedig rajta felejtette a szem�t. Egy kecses, finom csinos n�t l�tott maga el�tt. Egy vil�gosk�k ruha volt rajta. Felt�n� sz�ps�g azt meg kell hagyni- gondolta - T�k�letesen illik a Lordhoz. B�r a szobal�nya is roppant csinos.
- Erre parancsoljon. - mondta, �s mutatta az utat. Egy hossz� folyos�n haladtak kereszt�l, majd egy k�nyvt�rszob�ba k�s�rte. - k�rem, foglaljon helyet, az �r egy percen bel�l itt lesz.
- Rendben. - mondta. Vajon milyen �r- gondolta Sora- tal�n a f�rjem? Kb. egy percig �lt mag�ban mikor kiny�lt az ajt�, �s egy magas fiatalember l�pett be rajta. Ahogy megl�tta �t Sora, r�gt�n elhideg�lt az arca, �s magasra szegte a fej�t. Az �rkez� �r l�tta ezt. - Lord Oswald? - k�rdezte jeges hangon.
- Sajn�lom, hogy csal�d�st kell okoznom h�lgyem, de nem. - mondta az idegen, �s egy mosolyt engedett meg mag�nak. Sora n�mileg nyugodtabb lett, a von�sai egy kiss� enyh�ltek. - Engedje meg, hogy bemutatkozzam Lady. Az �n nevem Daniel Granchurt. Az �n f�rj�nek, egyik bar�tja, most pedig az �gynevezett k�vete vagyok. Engem k�ld�tt, hogy besz�ljek �nnel, �s v�laszoljak a k�rd�seire, vagy teljes�tsem a k�r�seit.
- Az �n nevem Sora Am�lia Roselina Naegino. K�sz�n�m, hogy a rendelkez�semre �ll Granchurt �r. Val�ban lenne p�r k�r�sem.
- Hallgatom. - mondta Daniel rezzen�stelen arccal.
- Nos akkor az els� k�vetel�sem. Az a pap�r, amit a nagyb�ty�m al��ratott velem, �s amit al��rt a Lord is az csak a vil�g el�tt k�telez minket arra, hogy �gy viselkedj�nk mit a h�zasok. Magunk k�z�tt a Lordot teljesen idegennek tekintem, �s elv�rom, hogy � is �gy tekintsen r�m. Term�szetesen a vil�g el�tt hajland� vagyok �gy viselkedni, ahogy az illem megk�veteli. Ha ez nem hajland� elfogadni Lord Oswald, akkor azonnal elk�lt�z�m.
- Biztos�thatom r�la, hogy a f�rje is �gy gondolkodik. A k�vetel�s�t �r�mmel fogja teljes�teni. - mondta. Sora ugyan magasra szegte a szem�ld�k�t a f�rje sz� hallat�n, de folytatta.
- A m�sodik k�vetel�sem. Oswald �r m�g csak egy �jjal se merjen hozz�m �rni- monda �s szinte fenyeget�en n�zett Danielre.
- Elfogadjuk ezt is. - mondta nyugodtan.
- Rendben van. Akkor r�szemr�l v�gezt�nk. Nincs m�s �hajom.
- Ezeken fel�l m�g a bar�tom �zeni, hogy nyugodt, b�k�s �letet biztos�t �nnek, �s hogyha b�rmire sz�ks�ge is van, akkor azt nyugodtan k�rje �s megkapja. Csup�n arra k�ri, hogy ne hozzon sz�gyent a nev�re. - mondta Daniel kedvesen.
- �g�rem, hogy nem hozok sz�gyent az �r nev�re, �s k�sz�n�m, e sz�ves, megnyugtat� nyilatkozat�t.
- Ugyan, nem tesz semmit. - mondta mosolyogva. - akkor, ha v�gezt�nk nem is zavarn�m az idej�t Lady. Nyugodtan �rezze otthon mag�t. N�zze meg a kertet, �s a h�zat. Az inasok seg�teni fognak ebben.
- K�sz�n�m. De engedjen meg m�g egy k�rd�st. Felt�telezem, hogy Oswald �r nincs itthon. Szeretn�m megk�rdezni, hogy mikorra �r haza. Csak hogy ne �rjen v�ratlanul.
- Azt hiszem, hogy 15 napn�l el�bb nem j�n haza. B�r ez nem biztos, de el�g val�sz�n�. Halaszthatatlan �gye volt, �s ez�rt utazott el Sv�jcba.
- K�sz�n�m, �s azt is, hogy rendelkez�semre �llt.
- Ugyan, nincs mit. Rem�lem, min�l el�bb tal�lkozunk Mylady. Ha b�rmire sz�ks�ge van, akkor csak sz�ljon. - ezzel kezet cs�kolt Sor�nak, �s elsietett.
Sora meglepetten n�zett ut�na. Igaz�b�l nem erre sz�m�tott. Azt hitte, hogy majd sokat kell vitatkozni, hogy elfogadj�k a k�vetel�seit, �s hogy a gr�f is majd egy akad�kos, �s �ntelt ember lesz. B�r m�g most se tudott r�la semmit a nev�n k�v�l, de az k�ts�gk�v�l megnyugtatta, hogy a bar�tja �gy nyilatkozott r�la. Ezut�n visszaindult a szob�j�ba szerencs�re k�nnyen megjegyezte az utat, de a kast�ly m�g �gy is hatalmasnak bizonyult. Ahogy bel�pett a szob�j�ba a n�gy szobal�ny szeme r�gt�n r�szegez�d�tt.
- Nos? Milyennek tal�lja a f�rj�t Lady. - k�rdezte Rosetta kiss� indiszkr�ten.
- M�g nem tal�lkoztam vele. - mondta egyszer�en.
- Nem???- ki�ltottak egyszerre.
- Nem, m�g nem. Lord Oswald Sv�jcba utazott, �s kb. k�t �s f�l h�t m�lva, j�n vissza. De most k�rem, hagyjatok magamra Sarahval. 20 perc m�lva lemehetn�nk a kertbe s�t�lni. Oda gyertek ti is.
- Rendben Lady. - ezzel a 3 szobal�ny kis�t�lt.
- Semmi m�st nem tudott meg? - szegezte neki a k�rd�st Sarah.
- Nem.
- Akkor kivel besz�lt?
- A Lord bar�tj�val. Daniel Granchurttal.
- �s?
- Neki mondtam el, hogy mik a k�vetel�seim. �s � elfogadta. Azt mondta �k is �gy gondolt�k.
- Sim�n belementek? - csod�lkozott Sarah.
- Igen. �s ez engem is meglepett.
- Akkor ezek szerint �gy �lnek majd, mint az idegenek?
- Nos azt hiszem, igen. Ekkora h�zban csoda, ha tal�lkozunk majd. Tal�n az �tkez�sekn�l.
- Igen tal�n ott.
- Akkor mostm�r szerintem lemehetn�nk egy kicsit sz�tn�zni. - javasolta Sora.
- Igenisi asszonyom.
- Nem mondd nekem, hogy asszonyom- csattant fel Sora. - Nem vagyok asszony csak a vil�g el�tt. �s te is csak ott sz�l�ts �gy.
- Akkor magunk k�z�tt hogy sz�l�tsam?
- Sor�nak.
- Sor�nak? - v�zhangozta a szavakat.
- Igen �gy. Jaj, ne csod�lkozz Sarah. Te is tudod, hogy t�bb vagy nekem, mint egy csel�d. Egy igazi j� bar�t vagy. Ez�rt k�rlek, hogy tegezz, �gy mint egy bar�tn�t. Am�gy felemeltelek t�rsalkod�nak. Van el�g csel�dem. - mondta mosolyogva.
- Rendben van.
- Akkor szerbusz Sarah.
- Szia Sora. - mondta f�l�nken. Sora elnevette mag�t.
- H�t ez �gy hangzott, mintha a fogadat h�zt�k volna. Na de siess�nk. M�r v�rnak a l�nyok. - mondta �s ezzel karon ragadta a bar�tn�j�t, �s a kertbe siettek. Ott m�r Ken, �s a 3 l�ny v�rt r�juk. Ut�na elindultak s�t�lni. Sora nagyon meglep�d�tt. Ugyanis a kert, amit l�tott, az ink�bb egy vadreg�nyes er�dh�z hasonl�tott. Hatalmas t�lgyf�k voltak benne, amelyek t�rzs�t s�r�n befutotta a borosty�n. A f� olyan vastag volt ak�r a perzsasz�nyeg. A hatalmas f�k be�rny�kolt�k a kertet. A nap csak itt-ott t�rt mag�nak utat a lombok k�z�tt. Az eg�sz sejtelmes, titokzatos, �s gy�ny�r� volt.
- Nos, hogy tetszik Lady? - k�rdezte, Ken.
- Gy�ny�r�. - mondta Sora �h�tattal. - most legsz�vesebben az eg�szet bebarangoln�m.
- Az rengeteg id�t venne ig�nybe. - mondta mosolyogva. - Tal�n l�h�ton egyszer�bb lenne.
- Sajnos nagyon gy�r a lovagl� tud�som. De majd sz�p lassan tal�n megtanulom.
- Oh, ezen seg�thet�nk. Van egy nagyon �gyes lov�szunk. A neve Alex Fox. Aj�nlom sz�ves figyelm�be.
- Majd sort ker�t�nk r�. - mondta mosolyogva. - De furcs�nak tal�lom, hogy nincsenek vir�gok a kertbe. Tal�n m�g nem j�rtunk arra?
- Nem val�ban nincsenek. Az id�s Lord nem �ltetett, a fiatalnak, meg m�g nem volt r� ideje, se alkalma.
- Akkor teh�t sehol nincs most vir�g. - n�zett csod�lkozva.
- De, van. Innen kb. 1 m�rf�ldnyire, van egy v�lgy, ami telis-tele van azel�kkal.
- Azel�kkal?
- Igen. Egy feh�r nagyszirm� vir�g, amelynek m�mor�t�an j� illata van. A v�lgy neve egy�bk�nt Castian - v�lgy. Igaz�b�l innen kapta az eg�sz birtok a nev�t.
- �rdekes. Mondja, tudna nekem szedni ebb�l a vir�gb�l?
- �r�mmel. D�lut�nra vitetek is egy csokorral a szob�j�ba.
- Ink�bb a nappaliba, ha k�rhetem.
- Term�szetesen. - b�kolt a fi�, �s ezzel tov�bb s�t�ltak. M�r majdnem 3 �ra m�lt mire vissza�rtek. Sora �s a t�bbi l�ny is m�r roppant �hes volt. �gy hat�rozott, hogy Sarahval �s a 3 l�nnyal eb�del. Igaz�n megszerette �ket, �s �gy gondolta, most nem t�r�dik az etikettel, �s nem unatkozik maga. Eb�d ut�n kiss� lepihent, majd d�lut�n a 4 l�nnyal a k�nyvt�rszob�ban. A k�vetkez� 13 napot szinte mindig ugyan�gy t�lt�tte. D�lel�tt s�t�ltak, d�lut�n lovagolni tanult, vagy a k�nyv�rban a k�nyveket b�jta. �gy teletek el a napjai. Szinte m�r fel sem t�nt neki, hogy egy idegen h�zban van. Nagyon kedves emberek vett�k k�r�l. M�r-m�r boldognak �rezte mag�t. B�r a f�lelem m�g mindig benne volt, hogy egy r�vid id� m�g �s tal�lkozni fog a h�z ur�val. Egyik d�lut�n m�r nem volt kedve a lovagl�shoz, �s az olvas�shoz, sem �s ez�rt �gy hat�rozott, hogy most a kast�lyban n�z sz�t egy kicsit. A saj�t lakr�sz�t, m�r j�l ismerte, illetve a konyh�hoz, az �tkez�h�z �s a k�nyvt�rhoz vezet� utakat is. Most �gy d�nt�tt, hogy olyan helyeken n�z sz�t ahol m�g nem j�rt. Ez�rt elindult a nyugati sz�rny fel�. Arr�l a r�szr�l szinte semmit nem tudott. Azt m�r tudta, hogy Lord Oswald a keleti sz�rnyban lakik, �s azt is, hogy a csel�dek illetve a konyha az �szaki oldalon van. De a nyugati r�szr�l semmit nem tudott. Ez�rt h�t elindult. Egy sz�les s�t�t folyos�ra t�vedt. A vil�g�t�s sokkal gyeng�bb volt, mint a t�bbi folyos�n. A f�gg�ny�k is be voltak h�zva. Olyan mintha r�g nem j�rt volna erre senki - gondolta, �s tov�bb haladt. Egy magas ajt� el� �rt. Bel�pett, �s egy s�t�t, hom�lyos szob�t l�tott magael�tt. Odas�t�lt az ablakhoz, �s sz�th�zta a f�gg�ny�ket. A f�nyben m�r l�tta, hogy egy dolgoz�szob�ban van. �reg b�torok voltak mindenhol, �s festm�nyek a falon. Sora megn�zte �ket egyenk�nt, de nem t�l�t, ismer�s arcot rajtuk. Majd tov�bbhaladt. A k�vetkez� k�t szoba egy roppant d�szes h�l�szoba, illetve egy szalon volt. A 4. szoba berendez�sen azonban nagyon csod�lkozott. Ahogy bel�pett semmit nem l�tott. Majd ism�t az ablakhoz l�pett, �s sz�th�zta a f�gg�nyt. Ahogy sz�tn�zett k�r�s-k�r�l gyerekj�t�kokat l�tott, �s egy �r�asztalt illetve egy r�gi faragott hintalovat. A polcokon mes�sk�nyvek voltak. Pont szembe az ajt�val volt egy r�gi festm�ny, ami egy any�t �br�zolt 2 pici gyermek�vel. M�r el�g �reg �s hom�lyos volt a k�p, ez�rt Sor�nak eg�sz k�zel kellett l�pnie hozz�. Sok�ig tanulm�nyozta a k�pet, �gy nem is hallotta, hogy valaki bel�pett a szob�ba.
- �n mit keres itt? - sz�lalt meg m�g�le egy er�teljes, d�h�s hang. Sora a hangra �sszerezzent, �s megfordult. Ott szembetal�lta mag�t, legf�lelmetesebb, legm�lyebb, �s legsz�rk�bb szemp�rral, amit valaha l�tott. Az �rkez� �r nem volt m�s, mint a Castian kast�ly ura, Lord Leon Oswald.