Kathy bemutatta egy sereg embernek, �s a k�vetkez� f�l �r�ban Sora lett a t�rsas�g f�nypontja. Don feles�g�t azonnal szimpatikusnak tal�lta. A hivatal m�sik k�t munkat�rsa is elhozta a feles�g�t. �k semmi k�l�n�set nem tal�ltak abban, hogy egy l�ny van ebben a beoszt�sban.
Mi�rt is nem ezek egyike az �n f�n�k�m Leon Oswald helyett?- �gy t�prengett mag�ban.
V�gre le tudott �lni, f�j� l�b�t kiny�jtani. Bob egy poh�r borral k�n�lta. Sora az italt kortyolgatta, a hangzavart �s a zen�t hallgatva. Boldog volt, hogy fenntart�s n�lk�l befogadt�k.
El�gedetten tekintett k�rbe, de hirtelen ijedten �sszer�ndult Leon Oswald merev tekintet�t�l. Gyorsan elford�totta a fej�t �s nem n�zett arra t�bb�.
Miut�n Bob m�g egyszer megt�lt�tte pohar�t, k�nyelmesen elhelyezkedett fotelj�ben. Levetette cip�j�t, l�b�t maga al� h�zta. A bor �s az �lmos f�radts�g eg�szen �tj�rta. Lopva �s�tott sz�ja el� tett keze m�g�tt, majd �r�j�ra n�zett. F�l t�z, ideje, hogy hazamenjek, gondolta �lmosan.
K�r�l�tte l�rm�ztak, nevettek a vend�gek. Sora szempill�ja elnehezedett, tejes er�vel k�zd�tt az �lmoss�g ellen. Fel akart �llni, de nem b�rt. A vend�gek hangj�t egyre t�volabbr�l hallotta.
Szeme lecsuk�dott, feje a fotel t�ml�j�ra hanyatlott. Az utols� dolog, amire m�g eml�kezett, egy k�k szemp�r volt, amely egyre k�zeledett. Azut�n elt�nt �s elhallgatott minden…
Amikor fel�bredt, azonnal mag�hoz t�rt, �s zavartan n�zett k�r�l. M�r nem a partin volt, hanem otthon fek�dt az �gyban. A fekete b�rsonynadr�g, a bl�z, a kab�t a sz�ken hevert. Rajta a feh�rnem�j�n k�v�l nem volt m�s. A legjobb akarattal sem tudta volna megmondani, hogyan jutott haza.
Pillant�sa az �breszt��ra fluoreszk�l� sz�mlapj�ra esett. N�gy �ra volt. Megk�nnyebb�lten fels�hajtott. M�g van h�rom �r�ja. Visszafek�dt, �s egy pillanat m�lva m�r aludt is.
Az els�, akivel reggel tal�lkozott, mik�zben az irod�ba rohant az, Kathy volt.
- Sajn�lom, ami tegnap t�rt�nt- vallotta be t�redelmesen. – Ti egy j� kis �lomszusz�kot h�vtatok meg. Rem�lhet�leg m�g nincs elegetek bel�lem, �s legk�zelebb nem n�lk�lem �nnepeltek.
Kathy j�indulat�an nevetett. – Minden ok�. Leon kimentett, � mondta, hogy mindennap robotolnod kellett, �s �gy nagyon kev�s id�d maradt az alv�sra.
Sora azt hitte, rosszul hall. – Ezt Leon mondta?- hitetlenkedett.
Kathy b�lintott. – Igen, s azut�n hazavitt.
- �… � vitt engem… - tork�ra fagyott a sz�.
- Csak azt ne mondd, hogy semmire sem eml�kszel- n�zett Kathy csod�lkozva bar�tn�j�re. – Te j�s�gos �g! Alaposan ki volt�l �tve. Alig m�lt t�z �ra, amikor Leon hazavitt. Nem tudta, hol laksz, Don magyar�zta el neki. Felaj�nlotta, hogy veletek megy, de Leon azt mondta, maradjon csak nyugodtan. Val�ban j�l siker�lt este volt, meg kell hagyni. Annak ellen�re, hogy a tiszteletbeli vend�gem elaludt. – Kathy bar�ts�gosan oldalba b�kte bar�tn�j�t.
B�r Sora k�teless�gtud�an mosolygott, egy�ltal�n nem figyelt r�. Egyszer�en nem tudta megem�szteni azt, hogy pont � vitte haza. Hogy � hozta a kocsihoz, j� darabig aut�ztatta, majd a lak�s�ba vitte. A kulcs pedig a kab�tja zseb�ben volt.
Azut�n levetk�ztette, �s �gyba dugta. Elv�r�s�d�tt, amikor tudat�ra �bredt annak, hogy Leon majdnem meztelen�l l�tta!
Ebben a pillanatban l�pett be az eml�tett. A l�ny hirtelen zavar�ban azt sem tudta, hov� n�zzen. G�rcs�sen mosolygott, de a f�rfi arca mozdulatlan, tekintete hideg �s szenvtelen maradt.
- Ma n�h�ny b�rokratikus �gyet kell elint�zni- mondta. – Szeretn�m, ha meg�rna p�r iratot Tud g�pen �rni?- k�rdezte lekicsinyl� hangon.
Sora nyelve alig forgott. – �rni?- ny�gte ki kis id� m�lva zavartan. – Mi…�…igen, term�szetesen, tudok.
Leon nem t�r�d�tt az �sszef�gg�stelen dadog�ssal, hanem egy k�teg pap�rt nyomott a kez�be. – Kettes sort�vols�g. A fejl�c lev�lforma. Hib�tlanul g�peljen, k�rem. Nekem m�g van egy sereg tennival�m, teh�t ostoba k�rd�sekkel ne zavarjon. A feljegyz�seim magyar�zat n�lk�l �rthet�ek. Ha ezekkel k�sz van, akkor j�jj�n be a t�bbi�rt. – Ezzel megfordult �s kiment.
Sora el�sz�r azt gondolta, hogy Leon �gy ad neki lehet�s�get arra, hogy az elm�lt napok f�raszt� munk�j�t kicsit kipihenje. De min�l t�bbet �lt az �r�asztal mellett, egyre jobban megvil�gosodott el�tte, hogy a f�rfi �jabb bosszant�st eszelt ki a sz�m�ra.
Az iskolai fogalmaz�saival mindig j�l boldogult, de ezek ostoba, unalmas kimutat�sok voltak.
Amikor elkezdte tanulm�nyait, arr�l �lmodozott, hogy majd kint lesz a szabadban, a term�szet k�zel�ben, nem pedig egy dohos irod�ban �l, egy pap�rhalmaz takar�s�ban.
Egyre jobban haragudott Leonra. Kev�ssel az eb�dsz�net el�tt megel�gelte a dolgot. Meg akarta mondani, hogy az �r�sbeli munka val�j�ban nem az � feladata.
Kopogtatott a f�rfi irod�j�nak ajtaj�n, �s v�rt. Senki nem felelt. Tal�n annyira elmer�lt a munk�j�ban, hogy meg se hallotta? Sora �gy d�nt�tt, hogy kinyitja az ajt�t. A f�rfi nem volt bent.
Lehet, hogy m�r elment eb�delni, gondolta. Akkor majd ezut�n besz�lek vele, de nem fogok lakatot tenni a sz�m�ra.
�tment Katyhez. – Ha Mr. Oswald visszaj�nne, k�rlek, mondd meg neki, hogy besz�lni szeretn�k vele, j�?
Kathy felkapta a fej�t. – De � m�r reggel elment a kenorai kirendelts�g�kh�z- felelte. – �t el�tt nem j�n vissza. H�t neked nem is mondta?
- Nem, nem sz�lt semmit- morogta Sora. �, ez az alattomos fick�, gondolta d�h�ngve. Titokban megl�pett, pedig j�l tudta mennyire szeretn� l�tni a kenorai telepet, de m�g azt a f�radts�got sem vette, hogy �t megk�rdezze. Visszament g�pelni. A Leon Oswald ir�nt �rzett haragj�t az �rtatlan billenty�k�n t�lt�tte ki. Kev�ssel �t el�tt cs�ng�tt a telefon. Sora felvette a kagyl�t, Kathy h�vta. – Itt van Leon- mondta.
Sora felugrott a sz�kr�l, a fogad�szob�ba sietett, kopogtatott Leon ajtaj�n, �s kinyitotta an�lk�l, hogy a v�laszra v�rt volna. A tal�lkoz�sra felk�sz�lt, d�h�sen mordult a f�rfira.
- Hol volt ma?
Leon meglepetten tekintett asszisztensn�j�re, azut�n v�rl�z�t�an tet�t�l talpig mustr�lgatni kezdte. A pillant�sa v�g�l a l�ny barna szem�n �llapodott meg.
Megmagyar�zhatatlan mosoly bujk�lt sz�ja szeglet�ben. Karjait keresztbe fonta, �ppen �gy, mint Sora, akinek ez kih�v� tart�st k�lcs�nz�tt.
- Kihallgat�s lesz?- k�rdezte a f�rfi.
- Nem kell v�laszolnia, tudom- felelte g�nyos inger�lts�ggel a l�ny. – Mialatt maga Kenor�ba kir�ndult, addig nekem ezzel az idi�ta munk�val kellett gy�tr�dn�m. De egyet megmondhatok mag�nak, Mr. Oswald: engem nem erre vettek f�l. Nekem egy kvalifik�lt munk��rt fizetnek, s azt fogom csin�lni, ak�r tetszik mag�nak, ak�r nem.
Egyre jobban belelovalta mag�t felh�borod�s�ba, �s d�h�t Leonon t�lt�tte ki. Azut�n kimer�lten elhallgatott, �s vett p�r m�ly l�legzetet.
Elt�nt a mosolya, von�sai megkem�nyedtek.
- Igaza van, Miss Naegino. Az�rt fizetik, hogy hivat�s�t gyakorolja. – Hangja kij�zan�t�an csengett. – �s a maga munkak�re az, hogy nekem seg�tsen. Ezeket a kimutat�sokat ma s�rg�sen el kellett k�sz�teni, de ha az a m�ni�ja, hogy bebizony�tsa k�pess�geit, akkor j�jj�n fel velem vas�rnap a White Otter t�hoz. Reggel indul a g�p�nk, �s a h�t k�zep�n j�v�nk vissza.
- �s hol sz�llunk meg?- Sora d�he egy csap�sra elsz�llt.
- Egy kvalifik�lt erd�sznek n�h�ny napot a vadonban is kell b�rnia- felelte g�nyosan mosolyogva Leon.
Sora nagyot nyelt- Na j�- mondta azut�n -, majd magammal viszem a kempingfelszerel�semet.
- Ne f�radjon vele- intette le a f�rfi .- Fenn a t�n�l van egy mened�kh�z, ahol �jszak�zhatunk. Legyen itt vas�rnap hatkor. �rthet�?
A l�ny teljesen megzavarodva hagyta el az irod�t. Fej�ben csapongtak a gondolatok. Mit vigyen mag�val? Mit nem szabad elfelejtenie? K�zben �szre sem vette, hogy Leon rosszkedv� lett.
A f�rfi csak most j�tt r�, hogy hirtelen j�tt �tlet�vel milyen terhet vett a v�ll�ra. D�h�sen csapott �kl�vel az asztalra.