A nap lassan kszott fel az gen, egyre magasabbra tartva. Lgy szell simtotta vgig a mesbe ill tjat, s a tenger dallama tlttte be a messzesget. Sora lassan lestlt a lpcsn, miutn visszanyerte a llekjelenltt. Rmosolygott a hintnl ll lnyra, majd annak tudatban, hogy gyis mellszegdik, tovbb indult a karmok fel. s jl sejtette, vendge mell lpett s prblta tartani a tempt. A hercegn megfogta a gesztenyeszn kanca kantrjt, s nyakhoz hajtotta a fejt. Majd vrakozn nzett a vele szemben llra. A lny mly levegt vett s belekezdett a mondandjba.
- Gondolom, tudod, mirt jttem, Sora.
- Tudom - majd megsimogatta a kancja nyakt, s a lnyra mosolygott. - Arra vagy kvncsi, mirt jttem el, s mikor megyek vissza. Jl sejtem, Sophie?
- Igen, jl sejted. Szval, a vlaszt is megkapom? - tette cspre a kezt.
- Ej kislny, vigyzz a nyelvedre! - hzta ssze elismeren a szemt a hercegn. - Mg mindig a btyd felesge vagyok, br ez igazn sajnlatos. A vlaszaim pedig ezek: az n gyem, s majd egyszer taln. De ez sem biztos.
- Csak annyit teszel ezzel az egsszel, hogy tengeded Leont az olyan nknek, mint ez a lady Darla - emelte meg a hangjt.
- Nocsak, mg csak most jutott el eddig? - krdezte Sora tettetett nemtrdmsggel. - Azt hittem, hogy mr az utazsom napjn tallkoznak.
- Sajnos Leonnak dolga akadt - vlaszolt Sophie cspsen. - Ugyanis a frjed hullarszeg volt.
- Leon? Rszeg? - nzett r Sora elkerekedett szemekkel, majd felnevetett. - te j g. Eddig sllyedt?
- Nem, eddig tasztottad - emelte meg a kislny a hangjt. - Miattad itta le magt. Szenvedett - majd halkabban folytatta. - Sora, krlek, ne okozz neki ekkora fjdalmat! Nem brom ltni, hogy gy szenved. Mi trtnt tegnap, amitl gy megvltoztl?
- Sophie, krlek! - nzett r a hercegn komoly tekintettel. - Ez a dolog mr a mlthoz tartozik, s n nem nzek tbb vissza. Nzd, legyen elg annyi, hogy a btyd olyan dolgot tett, amit nem vagyok kpes elviselni. n tbb nem trek vissza Blackheath kastlyba. - jelentette ki. - kldtt?
- Nem, nem tud rla, hogy itt vagyok - rzta meg a fejt knnyes szemmel.
- Rendben. Sophie, itt fogok tartzkodni, amg a kirly nem rvnytelenti a hzassgot. Mindig szmthatsz rm, ha szksged lesz r - mosolygott sgornjre. - De a btyd dolgai tbb nem tartoznak rm.
Azzal egy elegns mozdulattal fellt a lra. Biccentett Sophienak, majd jtszi knnyedsggel megfordtotta a hatalmas kanct, s lass getsre fogta. Sophie tehetetlenl s knnyes szemekkel nzett utna. Sora hta egyenes volt, tartsa kifogstalan, s olyan veleszletett rtermettsggel lte meg a lovat, ami sok nbl hinyzott. s a kislny akkor rtette meg; Leont nem csak a fejedelmi szpsge fogta meg, de az egsz lnye. s nem tudott tle szabadulni, mert olyan tzet indtott meg benne, amilyenrl lmodni sem mert. Sophie halvny mosolyt engedett meg. Az egyetlen n, aki el tudja hallgattatni Leon Oswaldot. De Sora nem akart visszatrni Blackheathbe, erszakkal odavinni pedig nem lett volna blcs dolog. Egy megolds maradt: ki kellett vrni a megfelel idt. Nem volt minden veszve. Ltott Sora szemben felcsillanni valamit, amikor a btyjt emltette. Mg van remny. A hercegn nem gyllte a frjt, de gyllni akarta, ami taln mg nagyobb akadlyt jelentett. De igenis ssze fogja ket hozni, futott t az agyn. sszeillenek. k egyek voltak… Elgedetten szllt vissza a hintba, hogy hazainduljon.
Sora lassan getett vgig a jegenyefkkal szeglyezett ton. A csendes homly jtkonyan hatott minden idegszlra. Csak a szl susogott a fk kztt, s valahol a tvolban a tenger ringott dalolva. Hallotta az elindul hint hangjt. Nagyot shajtott. Leon miatta itta volna le magt? Ez magban is nevetsgesnek tnt. De Sophie szemei szintn csillogtak. Bolond ember. Mgis mit gondolt? Vagy csak felejteni akart? De neki mr nem lgythatta meg a szvt. De mg ilyen tvolsgban is prbl a kedvben jrni. Idehozatta a lovt, a lovt, amit szintn vett. Micsoda ember, fjt egyet Sora. Azt hitte, hogy ezzel majd meg tudja venni? Vagy csak a lelkiismeretn akart knnyteni? Hisz nincs is lelkiismerete. Akaratn kvl, Sophie szavai megindtottak benne valamit. Mirt akar foglalkozni egy ilyen szemt alakkal, amikor az meg akarta letni? De az rintse mg mindig benne lt. A cskjai… a simogatsa… a szenvedly… Dhsen sszehzta a szemeit, majd sebes vgtra fogta a lovt, s letrt az trl. A meleg szl svtve simtott vgig az arcn. A zajok elmosdtak krltte, csak a vgta hangjt hallotta. Egytt mozgott a lovval. rezte minden rezdlst, az erejt, az izmok jtkt. Salomy hamarosan egy erd fel vette az irnyt. A fk hvssgben Sorra rtelepedett a nyugalom rzse. Milyen knny lett volna elfeledni mindent… ha a szve nem visszafel hzta volna. Milyen knny volt Leon Oswald csapdjba esni, de mennyire nehz kikszldni onnan. s Sora nem volt benne biztos, hogy valaha sikerlni is fog. De meg kellett prblnia, egyszeren muszj volt. Hamarosan kirtek az erdbl s a szemei el trult a vgtelen tenger. Lelasstotta Salomyt, s lass lpdelssel mentek tovbb. Sora rezte a tenger ss illatt, hallotta suttog dallamt, s mind egy embert jutattak eszbe. Belegzoltak a kjesen hullmz vzbe. A hercegn felshajtott. Annyi minden mshogy alakulhatott volna, ha Leon nem lenne olyan, amilyen. rezte, ahogy Salomy nyugtalanul mozdul alatta. Lehajolt s megsimogatta a l nyakt, kzben suttogni kezdett neki.
- Hinyzik a prod, ugye kislny? - mosolygott szomoran. - Nekem is nagyon hinyzik az enym. De nem tehetem, amit szeretnk. Brhogyan is fj.
* * *
Leon a dolgozszobjban lt, s a hatalmas ablakon keresztl nzett kifel. Sora mg csak kt napja volt tvol tle, mgis veknek rezte. Az ta a nap ta nem rgott be. Rjtt; rszegen mg fjdalmasabb az, melyrl jzanul prbl elfeledkezni. Folyton lmok gytrtk. Sort ltta maga alatt vonaglani, ahogy des puhasggal megnylik neki. Csak neki… Sort hallotta nevetni, t hallotta lceldni, vagy gnyoldni azon, amit ppen csinlt. Lassan mr kezdte elhinni, hogy megrlt. A felesge szobjt messzirl el akarta kerlni, mgis napi tbb alkalommal tallta magt odabent, ahogy az gyon fekdt s prblta a hercegn szemeit ltni maga eltt. Soha nem hitte, hogy lesz n, aki kedvrt szinte egy lhalott vltozik. Reggelente, amikor belenzett a tkrbe egy olyan frfi tekintett r vissza, akit nagyon nem szvesen ltott; kariks volt a szeme, s az egykor pimaszul villan ezst szemek elsttltek. Az rdgi mosolyra hzd, rzki ajkak csak vonall torzultak a tehetetlensgtl. s, ami a legrosszabb volt az egszben, hogy hallotta a fejben, ahogy Sora gnyoldva mondja: Nzz magadra, herceg! Mi lett a legends kkvreddel? Hov tnt a ragyogsod? Sznalmas vagy, Lucifer! Erre a gondolatra mindig elszorult a torka. Dante, ahogy megtudta, hogy a hercegn elutazott, kijelentette, hogy Londonba megy, gy Leon hrmasban maradt Sophieval s Carlottval. A kt n, amikor tallkozott mindig rtn sszemosolygott. t pedig egyre inkbb dhtette az, hogy Sophie fesztelenl mindig azt mondja neki, hogy Sora hamarosan meg fogja gondolni magt. m a herceg nem is remnykedhetett ebben. Sora Oswald olyan bszke volt, akrcsak . Ez a gondolat mindig egy kis mosolyt csalt az ajkra. Furcsa, milyen egyformk k ketten, s mgis ennyire tvol vannak egymstl. Nha jszaka rezte a rzsa s a jzmin illatt, melyet a mg langyos szi szl sodort be szemtelenl a szobjba. Ez az illat mindig megborzongatta minden idegszlt, s felkeltette a vgyt. Kt jszaka jutott eszbe rla; kapcsolatuk msodik jszakja, amikor a lny kint a virgok kztt lett az v. A rzsa pedig, amikor hrom nappal ezeltt az eget is megrengettk szeretkezsk forrsgval. igen, azt az jszakt soha nem fogja feledni, tudta jl. Hiszen lmaiban is ksrtette. gy rezte, akkor s ott megosztottak valamit k ketten. Vagyis… h azt sem tudta mr, mit is akart elrni azzal az estvel. Sora elcsbtotta s egyltaln nem bnta, st. Ahogy akkor este mondta, csbtottk el mr mskor is, de egyik sem volt szmra ennyire izgat, ennyire… csodlatos. Idegesen trt bele a hajba. Nem egyszer megfordult mr a fejben, hogy visszarnciglja a felesgt, ha kell, vgighzza a kt birtok kztt, de az mg csak most, ebben a ktsgbeesett pillanatban jutott az eszbe, hogy ha kell le is trdel eltte. Micsoda vicces helyzet. , aki megeskdtt, hogy senki eltt nem hajt fejet, letrdelne egy n eltt… Nem, letrdelne a felesge eltt. Ez a helyzet egszen ms volt, hisz a boldogsgukrt tenn. Ha megtehetn, akkor bebizonytan Sornak, hogy nem volt mg n, akire gy vgyott volna, s ez azt jelenti, hogy nem is lesz. Ktsgbeess hullma sprt rajta vgig ahnyszor csak arra gondolt, hogy a lny soha tbb nem tr vissza hozz. Vissza akarta t kapni, s amit akar, azt mindig megkapja. Azonban nem volt tbb ideje a gondolkodsra, mert kopogtak az ajtn. Haragosan kikiltott, hogy a tudtra adja a jvevnynek, mennyire nem kvnatos most. Az ajt halkan kinylt, s Elton lpett be rajta.
- Mltsgos r! - lpett be komoly brzattal. - Egy hlgy keresi, uram.
- Mgis milyen hlgy? - krdezte unottan.
- Lady Darla Fellows de Morgan, Dover grfnje - vlaszolt az inas, tle szokatlanul kiss gnyosan.
- Mondja meg a myladynek, Elton, hogy most... - m mieltt befejezte volna egy rekedtes ni hang flbeszaktotta.
- Hogy jjjek be, igaz? - majd ugyan azzal a mozdulattal belpett, s szles mosoly terlt el az ajkain.
- Mylady, megkrtem, hogy kint vrakozzon a szalonban. s a kegyelmes r, mg egyltaln nem mondta, hogy fogadja nt - mondta az inas felhborodottan. - Ezrt megkrnm, hogy…
- Maradjon csndben, Elford! - rivallt r a szolgra knyeskedve. - A herceghez jttem, s beszlni is fogok vele. Mivel most a drga felesge nincs itthon.
- De hogy milyen kr - mormolta Elton. - Pedig a mltsgos asszony szvesen kirakn innen - majd a lny szrs szemt ltva kihzta magt s hozz tette. - s a nevem: Elton - majd meghajolt Leon fel s bevgta az ajtt.
- Na de… - kapott leveg utn Darla. - Hogy merszel gy beszlni velem ez az egyenruhba ltztt pingin.
- Taln pingvint akartl mondani? - krdezte Leon gnyosan.
- Mindegy - legyintett a lny. - Nekem nem szmt micsoda. Akkor is egy nagy idita. Ennyire vdeni a felesgedet, aki radsul itt hagyott tged - mondta sajnlkozva, s a herceghez lpett.
- Micsoda? - A frfinak a torkra forrt a nevets. - Mgis ki mondott ilyet? - krdezte sszeszklt szemekkel.
- Ht Dante - vlaszolt megszeppenve Darla. - Eljtt hozzm s azt mondta, szksged van egy kis tmaszra, mert a felesged minden sz s magyarzat nlkl elhagyott - majd megfogta a frfi fejt s kicsi, de forms melleire hzta. - Majd n vigaszt nyjtok neked, kedvesem, ne aggdj! Bocsss meg, hogy nem jttem hamarabb - s simogatni kezdte a megdbbent Leon fejt. - Az a n ostoba. Nem tudja, mit vesztett. Ne is rdekeljen tged, hagy csinljon, amit akar. Els pillanattl kezdve tudtam, hogy csak egy hozomnyvadsz cafka. s teljesen biztos, hogy nem te voltl az els frfi az letben. Nem igaz?
- Na most aztn elg! - emelte meg Leon a hangjt, mikzben elszaktotta magt a lnytl.
- Ugyan, drgm. Elttem nem kell vdened - csacsogta meggondolatlanul. - Rosszabb, mint azok a szajhk a kocsmkban, s a bordlyhzakban. s taln mg az gyban sem olyan j. Ki tudja hny frfi volt mr az gyban az eskvtk ta is.
- Hallgass! - llt fel a herceg olyan lendlettel, hogy a szk nagy csattanssal htra esett. - Elhallgass! - ordtotta el magt, s hangja visszaverdtt a falakrl. - Ne merszelj gy beszlni a felesgemrl, aki rin nem gy, mint te. Jl jegyezd meg, ne merszeld srtegetni a felesgemet, mert fjdalmas vget rsz! Nla csodlatosabb s becsletesebb nt, keresve sem tallok - majd kzelebb lpett a megrknydtt lnyhoz. - Te beszlsz bordlyhzakrl s kocsmkrl, amikor te a sajt hzadban fogadod a szeretidet? - sziszegte dhsen. - Te nem lehetsz Sora brja, mert a frjed hzban, az gyban hemperegsz idegen frfiakkal. Undort - jelentette ki. - Ezrt nem kellettl nekem rgen sem. Most sem kellesz, felesgem van, aki sokkal szebb s csodlatosabb, mint te - majd mzes- mzos hangon hozztette. - Mg most is utnam mszklsz, holott tudod, hogy nem tartok ignyt rd. Jobb, ha megjegyzed; az egyetlen n, akire vgyok, akire szksgem van, az a felesgem - hangslyozta ki. - Senki ms. Nem kellettl, sem rgen, sem most. Fogd fel! - majd villml tekintettel hozz tette. - Sora nem volt tbb frfival csak velem, s az enym volt elszr. Ahogy az enym lesz utoljra is. s, ha mg egyszer a szdra veszed Blackheath nagyasszonyt, azt megbnod! Most pedig tnj el innen!
- De… de Leon! - hpogott Darla. - n…
- Takarodj! - drgtt vgig a herceg hangja a kastly falai kztt. Darla pedig siktva rohant ki a dolgozszobbl.
- Leon! - rohant be Sophie. - Mi az rdg trtnt?
- Semmi - morogta a herceg, majd les lptekkel elhagyta a dolgozszobt.
- Leon, nem fogsz tudni sokig gy lni. Mi lesz veled, ha Sora nem tr hamarosan vissza?
* * *
Kt hnappal ksbb…
Leon mr kt hnapja mszklt gy Blackheath kastlyban, mint egy ksrtet. Dolgait, feladatait nem hanyagolta el. St, mnikusan vetette bele magt a munkba. Felejteni akart. s vissza akarta kapni a felesgt. Egyre hosszabbak voltak a nappalok, s egyre sttebbek az jszakk. Lassan kezdett eltnni a vilgossg, a fny az letbl. Ezt Sora jelentette neki, s ahogy teltek a napok, gy veszett el a remny arra, hogy a hercegn visszatr. Ott lt a dolgozszobjban, s a falat nzte, melyre kt httel ezeltt felraktk a hatalmas festmnyt. A kp Sort brzolta, a Holdezst szn eskvi ruhban. Gynyr volt, s csbt. Ez a kp az egyetlen emlke, ami maradt rla. S azon vette szre magt, hogy csak naphosszat bmulja. Elg sznalmass vlt. A nagy Leon Oswald, a veszedelmes herceg. De ezt a bels gytrdst nem mutatta a klvilgnak. Tudta, ha Sora visszatrne elborzadna a ltvnytl, amit a gyengesge jelentene. gy abbl, ami vele trtnt, csak a legkzelebbi csaldtagjai tudtak; Sophie, Alex, Julieta s Brandon. Ms pedig mg csak fel sem merte vetni a herceg eltt, mert annak stten villml szemei semmi jt nem grtek az illetnek. Hirtelen kinylt az ajt, s Leon knytelen volt arra nzni. Mg maga is meglepdtt azonban az rkezn. Darla egy stt, mustrszn ruht viselt, ami nagy hmzsekkel volt dsztve. Karjn mr a kpenye volt, pedig lejjebb hzta a ruha pntjait. Vrsre kent ajkait kedvesked mosolyra hzta s kzelebb lpett. Leon felllt, s sszehzta a szemeit.
- Azt hittem, mr megmondtam a mltkor, hogy nem akarlak ltni - kzlte les hangon.
- Higgadj le, szvi! - mondta a n, s knyelembe helyezte magt az egyik fekete kanapn. - Hallom a felesged mg mindig nem tartzkodik itthon, pedig mr lassan kt hnapja, hogy elment. Most, mit akarsz tenni?
- Semmit nem teszek - sziszegte Darlnak. - Neked pedig semmi kzd hozz, hogy mi trtnik velem, vagy velnk, ezt mr megmondtam.
- Leon, te olyan naiv vagy. Gondolkodj mr, szerinted, mi trtnhet tvol tled? - krdezte gnyosan.
Egy gesztenyeszn kanca vgtatott keresztl Thornsgate hatalmas kertjben. Gynyr utasa egy stt pisztcia szn lovaglruht viselt, kabtja szorosan simult az alakjra. Kalapot ezttal nem viselt, a hajt pedig felkttte. Egszsgesnek s dnek tetszett. Minden porcikja a szpsgrl suttogott. Csak a szemeiben lt szomorsg. A kastly el egy fekete hint grdlt be, melyet a hercegn azonnal felismert. Sora getsre fogta Salomyt, majd megllt a jrm eltt. Hamarosan kiszllt a vendge, s szembe tallta magt egy tengerkk szemprral. Julieta melegen mosolygott r, s a kezt nyjtotta fel. Sora leszllt s meglelte a lnyt. Egy lovszfi sietett oda s elvezette Salomyt. A kt lny hamarosan a kastly szalonjban lt, s egy cssze forr tet iszogattak.
- Mirt jttl, Julieta? - trt a lnyegre a hercegn.
- Sora, haza kell trned - majd ltva a lny tekintett hozztette. - Blackheathbe.
- Mirt tennm? - krdezte hvsen Sora.
- Lehet, hogy mst megtveszthetsz, de engem nem, kedvesem - magyarzta Julieta. - Szenvedsz. Br ez kvl nem ltszik, de a szemedben kihunyt a fny. gy van ez Leonnl is. Ne veszekedj velem! Lttam t, s ltlak tged is. Mire fel ez a nagy bszkesg? Mi trtnt, Sora Oswald?
- Hogy mi trtnt? Gyllm t. rted ezt, Julieta, gyllm - pattant fel a helyrl. - Olyan dolgokat tett, amiket nem lehet megbocstani.
- Nem gylld, gyllni akarod - llt fel a lny is. - De mirt? Mirt akarod ennyire gyllni? - majd kzelebb lpett hozz. - Sora, vissza kell trned hozz. Darla Fellows naponta ltogatja s Leon egyre nyugtalanabb, nem brja tovbb. Akrhnyszor kidobja, az a n visszatr. s tudod, mit tesz egsz nap? A kpedet nzi, ami a dolgozszobjba kszlt. Az eskvtkn. Br kvlrl nem ltszik, a szeme egyre szomorbb, s Sophie nem egyszer hallotta, hogy gy kel jszaka, hogy a nevedet ordtja. A te szobdban alszik. Tnkre tetted t, Sora!
- n? s amit tett velem? - kiltott fel ktsgbeesve a hercegn. - Az nem szmt, hogy meg akart engem lni? Hogy kihasznlt s eldobott magtl? Hogy megalz, s mgis arra knyszert, hogy vele legyek? s, hogy…
De nem tudta befejezni a mondatt. A vilg, mintha felfordult volna vele, s egyre gyorsabb iramban forgott a szoba. Julieta kpe homlyosodni kezdett. S a tengerkk szempr elsttlt a szeme eltt. Egyetlen, tvoli hangot hallott, mely a herceg jbrsonyknt zeng baritonjn csendlt fel. Leon…
AJÁNLOM AZ OLDALT
