M�g a nap �ppen csak felkelt, amikor Sora kinyitotta a szem�t. �rezte a derek�n f�rje kez�t, �s hallotta a szuszog�s�t. R�n�zett az arc�ra �s l�tta, hogy �gy alszik, mint egy baba. Az arca nyugodt volt, �s pihent. A szemei szorosan le voltak z�rva, �s a sz�ja olykor mosolyra h�z�dott. Majd egy kicsivel k�s�bb megmozdult, �s szorosabban mag�hoz h�zta nej�t, �gy hogy szinte alig kapott leveg�t. Sora csak mosolygott ezen, majd �vatosan kih�z�dott Leon karjaib�l. Mag�ra vette k�nt�s�t, a papucs�t azonban nem vette fel. Nem akarta felverni a h�zat. �vatosan kil�pett az ajt�n, �s elindult a konyha fel�. M�g senki nem volt �bren, hiszen csak 5 �ra volt, de kellemes ny�ri reggelt. A konyh�ba �rve te�t f�z�tt, �s visszaindult a szob�jukba kez�ben egy t�lc�val. Amikor azonban bel�pett az �gyat m�r �resen tal�lta. A t�lc�t letette egy asztalra �s k�v�ncsian n�zett k�rbe a hatalmas szob�ba. A gardr�b �s a f�rd�ajt� nyitva volt, ott azonban nem tal�lt senkit. Majd lassan kis�t�lt az erk�lyre, ahol Leont l�tta meg h�ttal �llva, a korl�tnak t�maszkodva. Mez�tl�b �llt �s nem volt rajta m�s csak a fekete r�vidnadr�g, �s egy fekete k�nt�s, ami nem volt �sszek�tve. Sora lassan m�g� s�t�lt, az egyik kez�vel �t�lelte a derek�t, mik�zben mell� �llt. Leon l�tsz�lag meglep�d�tt, de egy szempillant�s el�g volt �s mag�hoz �lelte a nej�t.

- Azt hittem m�r fel�lt�z�tt - mondta nehezen. Sora t�k�letesen n�zett ki m�g egy egyszer� h�l�ingben is. A csupasz l�ba, a kiengedett haja, �s a tiszta b�jos arca v�gtelen�l �rtatlann� �s gy�ny�r�v� tette �t.
- Nem, m�g nem �lt�ztem fel. De hoztam te�t. - mondta mik�zben le, sem vette a szem�t Leonr�l. Sz�d�letesen j�l n�zett ki. Az ez�st haja, �s a komoly hideg szemei ellen�llhatatlann� tett�k. Kisv�rtatva megsz�lalt. – Siker�lt megegyeznie a herceggel �s a t�bbi befektet�vel?

- Igen siker�lt. A herceg hajland� befektetni �s a t�bbi nemes is komoly felv�s�rl�nak sz�m�t. V�lem�nyem szerint nyugodtan kijelenthetj�k, hogy a Castian park meg lett mentve. Daniel Granchurt �s Lord Hamilton terve kudarcba fulladt. - mondta �nnep�lyesen. Sora sz�ja sz�les mosolyra h�z�dott.


- Akkor most m�r nincs mit�l tartanunk?

- Nincs.

- Daniel nem j�het ide �s nem vehet el mindent? - k�rdezte tov�bb izgatottan.


- Nem, nem j�het ide, �s nem is vihet el semmit. - v�laszolt Leon �nfeledten nevetve �s k�zelebb l�pett Sor�hoz. - M�g t�ged sem vihetnek el - s�gta a f�l�be, �s most el�sz�r tegezte feles�g�t, �gy hogy csak kettesben voltak. Sora boldogan �lelte mag�hoz Leon, �s soha nem �rzett �r�m j�rta �t az eg�sz test�t. Szerette volna, ha �r�kre meg�ll az id� �s �k ketten �r�kre kint maradnak a felkel� nap f�ny�vel megvil�g�tott teraszon. De a pillanat sz�ps�ge megt�rt, amikor Kalos bel�pett a szob�ba. Zavartan megk�sz�r�lte a tork�t, �s a f�ldet rugdosta a l�b�val. Sora r�gt�n elengedte, Leont �s k�rd�en n�zett a komornyikra. A f�rje csak az �gre szegezte a szem�t. Bosszantotta, hogy Kalos �gy r�juk t�rt.

- Igen?


- J� reggelt Lady �s Lord Oswald. Eln�z�s�ket k�rem, de jelenteni j�ttem, hogy a herceg �s a feles�ge valamint a Killien h�zasp�r fel�bredt. Most �lt�znek. Gondoltam sz�lok. Illetve a reggeli is t�lalva van.

- K�sz�nj�k - b�lintott a h�z ura. - Elmehetsz. - Kalos erre meghajolt �s kisietett a szob�b�l. Leon k�v�ncsian n�zett Sora szem�be. - Hol tartottunk? - k�rdezte vid�man, Sora sz�ja is mosolyra h�z�dott.


- Ott, hogy �lt�zk�dn�nk kellene. - v�laszolta ked�lyesen, arcon cs�kolta f�rj�t, �s elindult �lt�zni.

A f�rje kiss� csal�dottan n�zett ut�na, majd � is az �lt�z�szob�j�ba sietett. Felkapott egy k�nyelmes, eleg�ns ruh�t, term�szetesen feket�t, �s visszat�rt a szob�ba. Sora m�g nem volt k�sz term�szetesen, ez�rt le�lt, �s megitta a te�t, amit m�g a neje hozott be. Amikor m�r majdnem v�gzett Sora v�gre kil�pett az ajt�n. Egy egyszer� kellemes sz�n� ny�ri ruha volt rajta, m�gis szenz�ci�san n�zett ki. Ellen�llhatatlan volt �s gy�ny�r�, de m�gis olyan szemeket meresztett, mintha nem is tudn�, hogy mennyire sz�p. Leon egy kis ideig sz�tlanul b�multa, v�g�l Sora t�rt meg a csendet.

- Indulhatunk? M�r biztos v�rnak minket.

- Indulhatunk - mondta, ezzel fel�llt, karj�t ny�jtotta a feles�g�nek, �s kil�ptek a k�tsz�rny� ajt�n.


�ppen akkor �rtek az �tkez�h�z, amikor megjelent a herceg, a feles�ge, Merion kisasszony valamint Layla �s Yuri.

- J� reggelt mindenkinek! - k�sz�nt�tte �ket a h�z ura. - Rem�lem j�l aludtak mindannyian.

- Nagyszer� volt az �jszaka - v�laszolt a hercegn� mosolyogva.

- �n is j�l aludt Merion? - k�rdezte Sora a l�nyt�l olaszul.


� csak szer�nyen alig hallhat�an v�laszolt mik�zben intenz�ven n�zel�d�tt �gy mintha hi�nyolna valakit. Sora r�gt�n �szrevette, de nem sz�lt semmit. Bevonultak az �tkez�be �s megett�k a kit�n� reggelit. Ut�na Leon Yuri �s a herceg kivonultak a dolgoz�szob�ba, majd a lovakr�l kezdtek el t�rgyalni. Ez id� alatt Sora Layla a hercegn� �s Merion szalonban �ltek �s besz�lgettek. Szinte eg�sz id� alatt a hercegn� besz�lt �s Layla. Sora figyelmesen hallgatott, �s csak egyszer k�tszer sz�lt k�zbe, m�g Merion kisasszony egy sz�t sem sz�lt. Egyszer csak kiny�lott az ajt�, �s Alex l�pett be. Mindenki k�v�ncsian n�zett r�, kiv�ve, De la Rocket kisasszonyt; � ugyanis elpirult �s zavar�ban az asztalon l�v� porcel�nfigur�t b�multa.

- Eln�z�st a zavar�s�rt. Lord Oswaldot keresem. Nem tudja Lady, merre tal�lom �t? - k�rdezte �s Sor�ra n�zett.

- De a dolgoz�szob�ban van a herceggel �s Yurival. Szerintem, most ne zavarja �ket. Ink�bb tartson vel�nk, lovagolni szeretn�nk.


- Rendben van - mondta vontatottan �s t�tov�n Merionra n�zett. - Akkor induljunk. - mondta, �s maga el� engedte a h�lgyeket. Az ist�ll�ba �rve, Sora r�gt�n Serenityhez sietett, m�g a hercegn� Layl�val indult s�t�lni. Alex egy kanc�hoz vezette Meriont �s felseg�tette a r�.

- Ugye nem most lovagol el�sz�r? - k�rdezte a l�nyt�l.


- Nem dehogy. M�r sokszor lovagoltam, csak kiskoromba ap�m egyik lova ledobott a h�t�r�l, �gyhogy bizalmatlan vagyok az �j �llatokkal szemben - vallotta be, Alex pedig r�mosolygott.

- Ne f�ljen. Ez a l� nem dobja le. De ha szeretn� �n mellett, lovagolok eg�sz id� alatt.

- Rendben van - mondta a l�ny �s f�lszegen r�mosolygott a f�rfira. Majd Sora is ki�rt a jobbj�n Serenityvel. Fel�lt r�, �s Layl��k ut�n indult, �gy Merion �s Alex kettesben maradt.

- Gondolja kisasszony, hogy elengedik velem? Megmutatn�m �nnek e birtokot? - k�rdezte hirtelen Alex.

- Szerintem elengednek - v�laszolt a l�ny kiss� vontatottan. - Biztos, hogy elengednek. �gy se tudn�k semmit csin�lni. Szeg�ny Lady Sor�nak sz�val kell tartania mindenkit. M�r biztos f�radt lehet.

- Biztos. Akkor tal�n induljunk. - mondta �s el�re lovagolt.

Merion egy kiss� t�tov�n indult meg, de hamar belej�tt. Alex roppant figyelmes volt. Vigy�zott a l�nyra, �s t�relmesen elmes�lt neki sok mindent a birtokr�l, a parkr�l �s az ott el� emberekr�l, Merion pedig eg�sz v�gig figyelt, k�rdez�sk�d�tt, �s �lland�an a f�rfi mellett haladt. Eg�sz d�lel�tt lovagoltak, �ppen eb�dre �rtek vissza. Kiss� eln�zt�k az id�t, �gy m�r v�gt�zva tett�k meg a hazavezet� utat. Ahogy be�rtek a kapun Alex leugrott a l�r�l, �s leseg�tette a kisasszonyt is.

- Rem�lem, visszatal�l egyed�l is, mert �n most nem mehetek be. Az a gyan�m Lord Oswald m�rges lesz, �s az �n nagyn�nje is, hogy ilyen messzire elmer�szked�nk.

- Persze, visszatal�lok egyed�l is. �n is rem�lem, hogy nem lesz semmi baj - mondta Merion szomor�an, de nem nagyon akart befel� indulni. Alex k�v�ncsian, �s kiss� agg�dva n�zett r�.

- Nem �rezte j� mag�t kisasszony? Vagy esetleg a lovagl�s r�zta fel? - k�rdezte figyelmesen, amire a l�ny elpirult.

- Nem, nem! - tiltakozott - Kit�n�en �reztem magam. Csak...
- Csak?

- Csak... m�r r�g �reztem magam ennyire j�l, �s... nem tudom, mi�rt van ez... de hi�nyozni, fog, ha holnap elmegy�nk innen - vallotta be a l�ny szinte suttogva, mik�zben a f�ldet b�multa. Alex nagyon meglep�d�tt a kimondott szavak hallat�n, de nem volt ideje, hogy sz�ljon b�rmit is. A k�vetkez� pillanatban Sarah jelent meg az ajt�ban.

- Merion kisasszony! A nagyn�nje, m�r nagyon kereste. K�rem, siessen.

- Igen, megyek m�r - mondta, de m�g mindig a f�rfi mellett �lt.

- H�t menjen kisasszony. Nehogy megharagudjanak r�nk.

- Megyek - ezzel m�g a lov�szra pillantott �s besietett a h�zba Sarah ut�n. Ahogy be�rt m�r mindenkit az asztaln�l tal�lt. Layla m�r t�relmetlen volt, ugyanis a baba miatt szinte pillanatok alatt farkas�hes tudott lenni. - Eln�z�st a k�s�s�rt. Csak lovagolni voltam �s elr�p�lt az id�. - mondta sz�gyell�sen, de az arca szomor� is volt egyben.

- Ugyan, semmi baj - mondta Sora �s hellyel k�n�lta.

Merion le�lt a jobbj�ra, �s m�r neki is l�ttak a pomp�s eb�dnek. A t�rsas�g kit�n� volt, mindenki remek�l sz�rakozott. M�g De la Rocket kisasszony is el, el mosolyodott n�ha, de a tekintet mindig az ajt�t figyelte. Eb�d ut�n m�r nem t�rt�nt semmi. A vend�gek, a szalonban besz�lgettek, Sora zongor�zott, majd Layla �s a hercegn� is, Merion �nekelt egy keveset, az urak pedig mindent megtapsoltak. Leon �s Sora most m�r t�nyleg �gy viselkedett, mint egy igazi h�zasp�r. Minden mozdulatuk term�szetes volt, magabiztos, m�gis, egyik�j�k sem �rezte �gy, hogy k�nyszerb�l cselekszenek. Most m�r b�tran egym�sra n�ztek, k�nnyed�n nevettek, gond n�lk�l megfogt�k egym�s kez�t. Nem volt zavar� egy apr� cs�k, egy kedves sz�. Mind a vend�gek, mind Sora �s Leon is elhitte, hogy a h�zass�guk igazi, nem szerz�d�sen alapul�. A k�vetkez� reggelen a vend�gek t�vozni k�sz�ltek. Leon a szerz�d�st megk�t�tte vel�k, �gy most m�r teljes biztons�gban volt Danielt�l. �gy t�nt semmi sem zavarhatja meg az �let�ket. Az indul�s reggel�n kik�s�rt�k �ket eg�szen a kapuig. M�g Layla, Yuri, Leon Sora �s a hercegi p�r b�cs�zkodtak Merion Alexel besz�lgetett.

- Rem�lem, hamar tal�lkozhatunk kisasszony. - mondta a f�rfi b�cs�z�ul.

- �n is- suttogta a l�ny. - Most 3 h�napig P�rizsban lesz�nk. A n�nik�m szeretn�, ha megtanuln�k franci�ul.


- Ha nem tartja tolakod�snak, akkor valamikor megl�togatom-, mondta Alex kisv�rtatva. Merion kett�t pislogott majd v�laszolt.

- Rendben van. V�rni fogom. - suttogta szomor�an, �s egy k�nnycsepp g�rd�lt le az arc�n. Alex kiss� b�tortalanul ugyan, de felsz�r�totta a kez�vel. Senki se l�tta meg �ket. Ezek ut�n a kocsi elhajtott. Sora �s Leon boldogan, de az�rt megk�nnyebb�lten intett b�cs�t, m�g Alex kis szor�t�ssal a sz�ve k�r�l s�t�lt vissza a lovak k�z�. Az Oswald h�zasp�r mag�ra maradt. Leon �tkarolta Sora derek�t �s a kert fel� h�zta. Csod�s ny�ri este volt. A nap m�r lemen�ben volt, aranyl� karik�ja halv�ny r�zsasz�nre var�zsolta az eget.


- Hov� megy�nk? - k�rdezte f�radtan mosolyogva.

- Csak a kertbe egy kicsit... s�t�lunk. - v�laszolta a f�rje.

- Rendben- mondta, �s k�vette, Leont. M�r j�csk�n benn j�rtak a vadreg�nyes parkban, amikor le�ltek egy padra, ami �ppen egy t�ra n�zett. 3 feh�r hatty� �szott rajta. Miut�n le�ltek, m�g sok�ig hallgattak. Nem akart�k megt�rni a pillanat var�zs�t. Szinte szavak n�lk�l is meg�rtett�k egym�st. Felh�tlen�l boldogok voltak. V�g�l Sora sz�lalt meg el�sz�r.
- Siker�ltek a befektet�sek?

- Igen siker�ltek. - v�laszolt Leon, �s a feles�ge fel� fordult egy pillanatra.


- Akkor most m�r biztos, hogy nem kell tartanunk Danielt�l? Nem fog ide j�nni? Nem fogja elvenni a birtokot? �s nem fog elvinni engem? - k�rdezte v�g�l izgatottan. Lord Oswald csak elmosolyodott ezen.

- Nem, nem, nem �s nem. Nem fog idej�nni, nem veszi el t�l�nk a birtokot, �s nem fog t�ged sem elvinni. Ebben biztos lehetsz, a szavamat adom r�, hogy soha nem esik b�nt�d�sod Sora - mondta v�g�l komolyan, �s mag�hoz h�zta a nej�t. Sora boldogan f�szkelte bele mag�t a karjaiba, �s azonnal k�zelebb h�z�dott hozz�.


- K�sz�n�m - suttogta f�tyolos hangon �s egy k�nnycsepp g�rd�lt v�gig az arc�n, de nem a b�natt�l, hanem az �r�mt�l.

Leon r�gt�n meg�rezte a kez�n a forr�s�got, �s l�gyan lecs�kolta a feles�ge arc�r�l. M�g sok�ig �ltek kint �s besz�lgettek. M�r a hold eg�szen fenn volt az �gen, amikor v�gre, visszat�rtek a kast�lyba. Cs�ndesen megvacsor�ztak �s aludni t�rtek, Leon szob�j�ba. Nem akartak t�bb mag�nyos �jszak�t. �s ezzel a l�p�ssel szerz�d�s�k f� pontj�t, hogy idegenek lesznek, teljesen megszegt�k. Kalos�k m�r nem is csod�lkoztak ezen. Sarah, Ken �s a t�bbiek, m�r r�g�ta �rezt�k, hogy megv�ltozott valami k�zt�k, �s ez volt az utols� l�p�s, amely teljess� tette a boldogs�gukat.

A k�vetkez� 5 h�t a birtokon esem�nytelen�l telt el. A b�l ut�n 10 nappal meg�rkeztek a befektet�k k�ld�ncei �s elvittek majdnem 60 lovat. Leon most hatalmas p�nzre tett szert, �gy m�r nem volt t�bb� sz�ks�ge a feles�ge vagyon�ra. Telesen a maga ura lett. Sora tudta, ezt de nem aggodalmaskodott miatta, mert �gy �rezte Leon sokkal el�gedettebb, ha nem szorul senki seg�ts�g�re. Ez egy olyan �kes tulajdons�ga volt a f�rfinek, amit Sora nagyra becs�lt. A bizalma a f�rje fel� napr�l napra n�tt. �let�ben el�sz�r �rezte, hogy tudja hol az otthona, �s hogy tudja ki az az ember, aki�rt b�rmit k�pes lenne megtenni.
M�r majdnem okt�ber v�ge volt, amikor Leon egy �jjel arra �bredt, hogy Sora a karj�t r�ngatja.
- Leon, �bredj, gyorsan! - mondta a n� izgatottan. - Hallod?

- Mi az? �g a h�z? - k�rdezte �lmosan, �s a m�sik oldal�ra fordult. �gy t�nt nem rajongott az�rt, hogy �jszaka zavarj�k.


- Nem, nem �g a h�z. Fut�r �rkezett a Netherfild birtokr�l. Yuri �zent, Layl�nak kisfia sz�letett- hadarta gyorsan. Leon azonnal vigy�zz�ll�sba v�g�dott.

- Hogyan? M�r most? Nem korai ez?


- Nem dehogy. Hiszen egy hete m�r meg kellett volna sz�letni a bab�nak. - mondta mik�zben �lt�zk�dni kezdett. Leon a szem�t d�rzs�lgetve, dideregve n�zte.
- Most mi�rt �lt�z�l? - k�rdezte egy �s�t�s k�zben.

- Ja, Yuri �zeni, hogy Layla nagyon �r�lne nek�nk, ha ott lenn�nk. K�ri, hogy induljunk amint tudunk. �rted? - k�rdezte kapkodva. Leon nem �rtette.


- Nem. Mi sz�ks�g van ott r�nk? Layla nyilv�n a bab�val akar lenni nem vel�nk. - motyogta durc�san �s visszafek�dt.

- Leon! Layla �r�lni fog, majd megl�tod. Siess. M�r a kocsi k�szen van - mondta ezzel kiszaladt a szob�b�l �s Sarah nev�t ki�ltozta.

Leon f�radtan �lt fel az �gyon, �s az �r�j�ra n�zett. Hajnali 3 �ra volt. Az �t Netherfildbe legal�bb 2 �ra, de s�t�tben tal�n t�bbi is. Reggelre ott lesznek. „Nagyszer�” - gondolta, de az�rt mosolyogva kezdett el �lt�zk�dni. Az egyik legjobb bar�tja apa lett. H�t ez nem mindennapi dolog az biztos, de � m�r el�re tudta, hogy nem akar gyereket. A h�ga hal�la t�ls�gosan is elrettentette att�l, hogy valaha is gyereket akarjon. Szerette a feles�g�t, �s nem akarta annak a vesz�lynek kitenni, aminek hajdan�n Sophie ki volt t�ve. De ezeket nem mondta el Sor�nak. A kapcsolatuk m�g nem �rkezett el arra a pontra, hogy mindenr�l besz�moljon. Egyel�re az udvarl�si szakasz volt kettej�k k�z�tt, igaz, m�s k�r�lm�nyek k�z�tt, egy kiss�. Sora mire vissza�rt, Leon m�r fel volt �lt�zve �s f�radtan �lt az �gya sz�l�n. Sora mosolyogva n�zett r�, �gy mint egy �desanya a kisfi�ra.

- Ugyan dr�g�m. Nem minden nap lesz az ember nagyb�csi �s nagyn�ni, m�g ha csak fogadott is. A kis Lord Dominic Patric Killien-Hamilton �r�lni fog nek�nk, megl�tod.

- Te j� �g, milyen hossz� neve van neki. Mire megtanulja legal�bb 100 �ves lesz. - morgott tov�bb Leon.

- Nem is tudtam, hogy ilyen rosszkedv� vagy, ha felk�ltenek. - �rvel�d�tt tov�bb Sora mik�zben a b�r�ndbe dob�lta be a f�rje ruh�it. Leon csak a v�ll�t vonogatta �s f�lkelt az �gyr�l. Ahogy Sora r�n�zett kirobbant bel�le a nevet�s.

- Mi olyan mulats�gos? - k�rdezte a f�rfi s�rt�d�tten.

- Semmi - l�pett oda hozz� Sora �s arcon cs�kolta, majd elkezdte kigombolni az ingj�t. - F�lregomboltad a ruh�d dr�g�m - mosolygott Sora, �s elkezdte �jra begombolni f�rje fekete ing�t. Leon sz�tlanul t�rte, hogy feles�ge megigaz�tsa rajta a ruh�t. Eg�sz id� alatt az arc�t f�rk�szte.

- K�sz - mondta v�g�l Sora.

- K�sz�n�m - v�laszolta Leon �s megcs�kolta nej�t. Sora elpirult, ami �rdekes volt, mert egy ideje, m�r nem t�rt�nt meg ez, ha kapott egy cs�kot Leont�l.

- Indulhatunk?

- Igen, indulhatunk - mondta Lord Oswald �s felemelte a b�r�ndj�t, majd a feles�ge ut�n s�t�lt.

M�g s�t�t volt, amikor elindultak a Netherfild birtokra. A kocsiban egy keveset besz�lgettek, majd Sora elaludt, a f�rje karaiba hajtva fej�t. Leon eg�sz id� alatt gy�ng�den simogatta gy�ny�r� selyemhaj�t, �s k�v�ncsian figyelte a nyugodt arc�t. Reggel 8 �r�ra meg�rkeztek a Killien lakba, ahol m�r 3-an laktak. Sora r�gt�n kipattant a kocsib�l �s beszaladt az ajt�n. Leon a fej�t cs�v�lva ballagott ut�na, �s r�gt�n Yurival tal�lta szemben mag�t. Meglepetten n�zett legjobb bar�tja felh�tlen�l boldog arc�ra.

- Leon! - ki�ltotta Yuri - Ilyen hamar itt vagytok?
- Yuri, gratul�lok - mondta Leon �szint�n �s v�llon veregetve meg�lelte bar�tj�t. - Nagyon j� apa leszel, ez biztos.

- Rem�lem is - mondta b�szk�n - Egy t�nd�rien sz�p kisfi� Leon. Az �n szemeimet �r�k�lte, de az arca az tiszta Layla. A haja viszont fel�l m�lt minden v�rakoz�st. Olyan fekete, mint az �nix, �s a szemei is �gy csillognak, mint a k�k �g. Mondom, csodasz�p baba. - �radozott Yuri a b�szke ap�k minden jog�val. Leon mosolyogva n�zett legjobb bar�tj�ra. Esz�be jutott milyen volt, amikor kicsi volt, milyen volt, amikor megk�rte Layla kez�t, �s milyen volt, amikor bemutatta el�sz�r Sor�nak. - Leon!!! - kiab�lta most.

- Igen?

- Hogy-hogy ilyen kor�n itt vagytok?

- Ja, Sora keltett fel valamikor f�l h�romkor. Azt mondta lev�l j�tt, �s hogy azonnal utazzunk ide, mert megvan a baba. Most szerintem Layl�val bab�zik, mert ahogy meg�llta a kocsi berohant a h�zba - mondta Leon kiss� cinikusan. Yuri j�t nevetett rajta.

- �n az �rtam a lev�lbe, hogy megsz�letett a fiam, �s valamikor reggeli ut�n �tj�hetn�tek megn�zni �t. De ezt se magamt�l �rtam. Layla dikt�lt. �n �gy gondoltam, el�g lenne d�lut�n indulni, �s itt is alhatn�tok. De a dr�ga nejem hajthatatlan volt.

- N�k... - morgott Leon �lmosan.

- Na gyere, bemutatlak Dominicnak - ezzel el�re sietett a gyerekszob�ba. Ahogy bel�ptek az ajt�n mintha egy m�sik vil�gba cs�ppentek volna. Egy �ri�si h�feh�r fal� helyis�g volt, 5 �ri�si ablakkal, �gy a f�ny szabadon �ramolhatott be. A fal mellet egy �ri�si francia�gyon Layla fek�dt a legnagyobb boldogs�gba. Az arca ragyogott, a szemei csillogtak. T�le nem messze egy h�feh�r baldahinos kis�gy �llt, apr� k�k mint�j� f�gg�nnyel letakarva. El�tte egy fotelba Sora �lt a karj�ban az apr� Killien bab�val. Leon egy pillanatra lemerevedett, majd el�sz�r Layl�hoz l�pett.

- Gratul�lok anyuka - mondta kedvesen mosolyogva.

- K�sz�n�m Leon. Menj, n�zd meg a vil�g legszebb bab�j�t! - mondta �s Sora fel� mutatott. Lady Oswald egy apr� feh�r p�ly�s csomagot tartotta a kez�ben. Leon �vatosan fel� s�t�lt, �s megbabon�zva n�zte feles�g�t, �s a pici fi�t. A bab�nak sz�p feh�r b�re volt, �s s�r� s�t�t haja. A sz�j�t �sszeszor�tva, �s a szem�t szorosan lehunyva �desen aludt a nagyn�nje kez�ben. Sora �vatosan ringatta �t, �s valami halk altat�t d�dolt neki. Az arca csupa szeretet volt, csupa b�j. Annyi kedvess�ggel n�zett arra a cs�pps�gre, hogy Leon, m�g sosem l�tta ilyen sz�pnek az arc�t. Lassan leguggolt mell�, �gy egymagads�gba ker�lt a feje a bab��val.

- Ugye milyen b�jos baba? Igazi sz�ps�g. �s milyen nyugodt. Igaz�n szerencs�sek a sz�lei- mondta Sora �s Leonra n�zett. Lord Oswald b�lintott, �s t�tov�n �llt fel.

- Megfoghatom? - k�rdezte Layl�t�l.

- H�t persze, nyugodtan. El is v�rom. - mosolygott a f�rje mell�l. Sora lassan fel�llt, �s �vatosan Leon kez�be tette a bab�t. Ahogy a f�rfi fogta �t, a pici fel�bredt, �s szem�be n�zett. Nagy komoly, k�k szemei voltak, �s csod�lkozva n�zte a fogadott nagyb�csik�j�t. Sora kiss� t�volabb l�pve b�multa f�rje arc�t, amir�l le�rt a csod�lkoz�s, a d�bbenet, �s a b�szkes�g. Halkan ringatni kezdte a kisfi�t, aki ki id� ut�n visszaaludt.

- Gy�ny�r� gyerek - mondta, lassan a kis�gyhoz s�t�lt, �s bele tette a bab�t. M�g sok�ig n�zte, mik�zben Yurival �s Layl�val besz�lgetett. Sora v�gig ott �llt mellette, �s n�ha � is megsz�lalt. M�g 3 napot t�lt�ttek a Netherfild birtokon, majd hazaindultak. �r�k eml�k maradt sz�mukra a kisbaba b�jos arca, �s az �rtelmes komoly szeme. Eg�sz �ton alig sz�ltak valamit egym�shoz. Miut�n haza�rtek megvacsor�ztak, �s aludni indultak. Lord Dominic Patrik Killien-Hamilton megismer�se egy feledhetetlen eml�k marad sz�mukra.

Lassan eltelt m�g egy h�nap. M�r december eleje volt, �s soha nem l�tott h� esett D�l- Franciaorsz�gba. Az eg�sz t�j szikr�z�an gy�ny�r� volt. Nappal olyan volt, mintha az ember t�nd�rorsz�gba t�vedt volna, de �jjel k�ny�rtelen�l hideg volt, �s fagyos. A s�padt holdf�nyben �gy t�nd�k�lt, mintha v�kony gy�m�nttakar�val lenne bebor�tva minden.

Egy hideg k�s� d�lut�non, m�g Leon a k�nyvel�st int�zte, Sora a kast�lyban s�t�lgatott. Besz�lgetett Mayel, Sarahval, utas�t�sokat adott ki a l�nyoknak, h�ziasszonyi teend�it l�tta el. M�r majdnem 5 �ra volt, amikor a nyugati oldalon akadt dolga. Valamilyen pap�rokat akart elrendezni, �s pont azel�tt a folyos� el�tt s�t�lt el, ahol m�r t�bb mint 2 �ve nem j�rt. Egyszer csak megbotlott a sz�nyegen, �s az �sszes pap�r szanasz�t r�p�lt a leveg�ben. Nehezen s�hajtozva �llt fel a f�ldr�l, �s elkezdte szedegetni a lapokat. M�r majdnem mind megvolt, 2 azonban berep�lt a folyos�ra, oda ahova Sor�nak nem volt szabad mennie. Gondolkodott, hogy beszaladjon e �rt�k, majd hirtelen �get� v�gyat �rzett arra, hogy megtudja, milyen titkot �riznek, a nyugati sz�rny szob�i.

Alaposan k�r�ln�zett, hogy nem e j�r arra valaki, aki lebuktathatja, de nem l�tott senkit. A pap�rokat �sszeszedte, �s lerakta egy sz�kre, ezut�n pedig elindult remeg� l�bakkal. A folyos�t most is csup�n egy p�r gyertya vil�g�totta meg. A falakon �reg, r�gi festm�nyek voltak, t�jakr�l, ismeretlen rokonokr�l, �si nemesi felmen�kr�l. Jobb oldalt 5 szoba volt m�g a bal oldalon csak 3. Ebb�l a 3-b�l 2 f�rd� helyis�g volt a harmadik pedig valami t�rol�. A m�sik oldalon az 5 szob�b�l Sora az els� kett�t l�tta, a t�bbit viszont nem, �gy most azokat akarta megn�zni.
Bel�pett a harmadik szob�ba, ott azonban teljes volta s�t�ts�g. A gyerty�j�val bevil�g�totta a helyet, �s az egyik polcon tal�lt m�g 2 m�csest. Miut�n azok is �gtek, tiszt�bban l�tott mindent. A szoba egy n�i szalon volt, sok sz�p festm�nnyel a falon. A sarokban egy m�rv�ny kandall� �llt, szembe vele egy �ri�si t�k�r. Az asztalon egy v�z�ban elsz�rad r�zsacsokor �llt, mellette pedig n�h�ny porcel�nbaba. A falakon itt is festm�nyek voltak ugyanarr�l az ez�sthaj� n�r�l, akit Sora akkor l�tott, amikor 2 �ve el�sz�r j�rt a kast�lynak ezen r�sz�n, csak most a k�p nem egy kisl�nyt, hanem egy kb. 20 �ves l�nyt �br�zolt. Magas porcel�n feh�r homloka volt, �s csodasz�p ez�st�s haja. A szemei szokatlan �rtelmess�gr�l tan�skodtak, �s a sz�ja finom metsz�s� r�zsasz�nes volt. Sora sok�ig n�zte a k�pet, majd tov�bb s�t�lt.
Egy �r�asztalhoz �rt, ahol egy kupac lev�lpap�rt tal�lt, egy faragott tintatart�t, �s egy k�pet. A festm�nyen Leon volt �s az el�bb l�tott n�, Sophie. A f�rfi �t�lelte a n�t, a n� pedig eg�sz k�zel h�z�dott hozz�. A fi�kban n�h�ny elkezdett levelet tal�lt. 2 jelent�ktelen volt, de a 3. nagyon �rdekesnek bizonyult. Sophie akarta �rni a testv�r�nek egyszer, amikor t�vol volt, de ezt Sora nem tudta; eg�sz m�sra gondolt. A lev�l csup�n p�r soros volt, �gy t�nt m�g nem fejezt�k be. Ez �llt benne:

Dr�ga Leon!

M�r nagyon hi�nyzol, rem�lem, tudod. Nem igazi idehaza n�lk�led. K�pzeld reggel kilovagoltam, �s tal�lkoztam Maryvel. Gratul�lt az eljegyz�semhez, de l�ttam rajta, hogy az�rt csal�dott. Na, mindegy, majd megb�k�l tal�n. �rdekes az�rt, hogy el�m, mert �llni a t�rt�ntek ut�n. Ja k�rlek, ne-


folytat�dott volna tov�bb a lev�l, valaki azonban a szob�ba l�pett.

- Mit keresel itt Sora? - k�rdezte egy hang, amely olyan kem�nyen csengett, �s olyan d�h�sen, hogy a szoba fala, de, m�g a k�rnyez� szikl�k is beleremegtek. Az �rkez� idegen, ism�t az volt, aki 2 �vvel ezel�tt. A kast�ly ura Lord Leon Oswald. Sora, ahogy megl�tta a f�rj�t r�gt�n felugrott az asztal mell�l, �s h�tr�bb l�pett n�h�ny l�p�st. A f�rje szem�be n�zett, de azonnal elhagyta a b�tors�ga. Olyan d�h�t, �s csal�dotts�got l�tott, mint m�g soha.

- Leon... �n... csak ... - dadogta, �s a kifog�sokat kereste.


- M�g egyszer utolj�ra k�rdezem Sora, mit keresel ebben a szob�ban? Megmondtam neked vil�gosan, hogy soha t�bbet ne tedd be ide a l�badat. Teh�t?
- - k�rdezte k�ny�rtelen�l. Sora azonban most sem adott v�laszt.

- �n csak k�v�ncsi voltam. Mi�rt nem j�hetek erre Leon? Mit rejtegetsz? - k�rdezte t�mad� hangon, ami m�g jobban feld�h�tette a f�rfit.


- Mit rejtegetek? - kiab�lta Leon. - Hallod magad Sora?

- Igen hallom - v�gott vissza d�h�sen. - Akkor magyar�zd meg, mi�rt kell elker�ln�m ezt a sz�rnyat m�r 2 �ve? Mi az oka? V�laszolj!


- Nem tartozom neked magyar�zattal - v�gta vissza a f�rfi �s fel s al� kezdett el s�t�lni a szob�ban. A leveg� csak �gy izzott k�r�l�tt�k.

- De igen is magyar�zattal tartozol! A feles�ged vagyok!


- Ha t�nyleg a feles�gemnek tartod magad, akkor mi�rt nem b�zol bennem jobban?
Ennyit igaz�n meg�rdemeln�k. - mondta dacos, s�rtett hangon, �s az ablakhoz s�t�lt. Sora nem hitt a f�l�nek.

- Elegem van bel�led Leon. - robbant ki Sora, �s m�r nem is figyelt arra, hogy mi mond - Teh�t Sophi� volt a szoba igaz? - szegezte neki hirtelen a k�rd�st; Leon csak pislogott.

- Ki besz�lt r�la neked? - k�rdezte kisv�rtatva d�h�sen. Sora f�jdalmasan felnevetett.


- Hogy ki besz�lt? Az most mindegy. Ki ez a n�? V�laszolj! - k�vetelte d�h�sen.

- Semmi k�z�d hozz� Sora, nem tartozik r�d - �v�lt�tte Leon. �gy �rezte Sora ostobas�ga, �s g�gje megs�rti a h�ga eml�k�t. Sora a d�bbenett�l meg sem tudott sz�lalni, csak szikr�z� szemekkel n�zett f�rje d�h�s szemeibe, amelyek most olyanok voltak, mint a vill�m. Majd lassan, kim�rten megsz�lalt.


- H�t �gy �llunk Leon. Most m�r minden vil�gos. De, ha ez a v�lem�nyed, ha ennyire bizalmatlan vagy, akkor nem tudom, mi�rt hiszed, hogy t�nyleg a feles�ged vagyok? - k�rdezte Sora kegyetlen�l. A v�lasz megd�bbent� volt.

- Nem hiszem Sora. Most m�r nem. Nem vagy a feles�gem. - mondta k�ny�rtelen�l, majd kisietett a szob�b�l. Nem mondott ut�na semmit. Sora egy pillanatig mereven �llva ut�na n�zett, majd lassan megeredt a k�nny a szem�b�l, v�gigfolyt az arc�n, a ruh�j�n, �s lepotyogott a f�ldre. �gy �rezte, hogy bele�r�l a f�jdalomba.


Leon s�lyos csizm�ja ritmusosan v�g�dott neki, a m�rv�nypadl�nak. Az arc�t a padl�ra szegezte, �gy �rt el a szob�j�ba. Az arca komoly volt, �s sz�rke a d�ht�l. Bev�g�dott a fotelj�ba a kandall� el� �s gondolkodott. D�h�s volt Sor�ra, de nagyon. S�rtette a b�szkes�g�t, hogy nem b�zik meg benne, �s kimondhatatlanul feld�h�tette, hogy Sophie holmija k�z�tt turk�lt. Kb. 3 �r�ig �rzete �gy, hogy Sora a hib�s az�rt, hogy ennyire �sszevesztek, majd k�s�bb lecsillapodott a d�he. Este 11 �r�ra, m�r kiss� m�sk�pp v�lekedett a t�rt�ntekr�l. „Tal�n t�l kem�ny voltam hozz�” - gondolta „hiszen nem tehet r�la, hogy k�v�ncsi. De akkor is, b�zhatna bennem. Hiszen egyszer �gy is elmondtam volna mindent. De honnan tudhatott Sophier�l?” - csend�lt fel benne a k�rd�s, majd megjelent el�tte Sora arca akkor, amikor azt mondta, hogy nem a feles�ge. A szemei elkerekedtek, �s nem t�kr�z�d�tt bel�l�k m�s, csak az �ress�g. Majd lassan megteltek k�nnyel. Leon hirtelen kellemetlen, szor�t� �rz�st, �rzett a sz�ve k�r�l. �gy �rezte, nem szabad m�g egyszer megengednie, hogy Sora arca szomor� legyen. „Reggel bocs�natot kell k�rnem!” - hat�rozta el majd az �gy�hoz s�t�lt, �s lefek�dt aludni. Az �lmai, azonban ism�t zaklatottak, �s r�miszt�ek voltak, olyanok, mint amikor ismerte Sor�t.

Reggel Leon ny�g�sen kelt. A szob�j�ba kialudt a t�z, �gy most hideg volt. Kelletlen�l �lt�z�tt fel, �s az �tkez� fel� s�t�lt. M�r alig v�rta, hogy Sora megjelenjen; felt�tlen�l besz�lni akart vele, de nem merte a szob�j�ba felkeresni. Amikor oda�rt az �tkez�be, nem tal�lta ott Sor�t. „Biztos neheztel r�m a tegnapi miatt. M�gis csak fel kell keresnem...” - gondolta Leon �s nekil�tott a reggelij�nek. Kelletlen�l kenete meg a pir�t�st, �s undorodva itta meg a k�v�j�t. Semminek sem volt j� �ze. A reggeli befejezt�vel a d�li sz�rny fel� indult, oda ahol Sora szob�ja is van. �tk�zben tal�lkozott Sarahval.

- Hol van az �rn�je Sarah? - k�rdezte, ahogy megl�tta a n�t. - Csak nem beteg?

- Nem tudom uram - mondta Sarah meglepetten. - Utolj�ra este l�ttam �t. Azt mondta, ne zavarjam meg reggel, ne �bresszem fel. Majd � kij�n, ha akar. Nem tudom, hol van most, de nem hinn�m, hogy beteg. Az arca azonban nagyon szomor� volt. - vallotta be kisv�rtatva. Leon felkapta a fej�t, de nem sz�lt semmit.


- K�sz�n�m - mondta �s a feles�ge szob�ja fel� indult.

Az ajt�ban meg�llt egy pillanatra, majd kopogott, �s bel�pett rajta, de nem tal�lt ott senkit. K�v�ncsian n�zett k�rbe, de nem l�tott semmi szokatlant. Majd az �r�asztalhoz s�t�lt, �s egy feh�r bor�t�kot pillantott meg. Lord Leon Oswald - �lt a bor�t�kon. Leon t�relmetlen�l t�pte fel a pecs�tet, �s moh�n olvasni kezdte. Hirtelen megt�ntorodott, �s a sz�khez botork�lt. A pap�rlapot Sora finom n�ies �r�sa bor�totta be, egy-k�t helyen azonban el volt maszatolva a bet�. A k�nnycseppekt�l. A lev�lben ez �llt.


Leon!
Mit is �rhatn�k ezek ut�n? Nem tudom. Sajn�lom, kimondhatatlanul sajn�lom, hogy nem b�ztam, benned, sajn�lom, hogy magamhoz l�ncoltalak, �s sajn�lom, hogy el kellett v�lnod Sophiet�l; miattam. �nz� voltam �s makacs, de �letemben el�sz�r �gy �reztem, hogy boldog vagyok. Ostoba voltam, hihetetlen�l ostoba. De ne �rezz b�ntudatot dr�g�m a vil�g�rt se. �szint�n mondom neked. Hidd el, nem �ri meg. Mikor m�r a levelemet olvasod, messze leszek t�led, �s a Castian birtokt�l. �gy d�nt�ttem nem maradok tov�bb melletted, de ne f�lj, Harrington b�csi nem fog tudni r�la. K�v�nom, hogy legy�l boldog �s ne gondolj r�m. �s ha ez a boldogs�godat szolg�lja, ne habozz egy percet sem elfeledni azt a n�, aki b�cs�t mondd �r�kre.
Sora

Leon elhom�lyosult szemmel fejezte be a levelet, amely az utols� sorn�l kihullott a kez�b�l.
- Elment... �r�kre - suttogta �lettelen hangon - Sora!!! - ki�ltott fel - Sora! - �v�lt�tte, �s mint az �r�lt rohant ki az ajt�n az ist�ll� fel�.