- gy ltom, tvolltem alatt kiss megvltoztak a gyermeknevelsi szoksok, ha egy magadfajta rangnlkli senki, ilyen arctlansgra vetemedik. - Sesshoumaru Nagyr hangja a vrtnl nyugodtabb, de a megszokottnl gnyosabb volt, mg trnjban htradlve, knykt tmasztva sszerintette ujjai vgt, s Azukhoz beszlt. Idkzben elengedte Rumikot, aki most lnya mell sietett, remnykedve benne, hogy mg mentheti a menthett, pedig tudhatta volna, hogy a lny kiszmthatatlansga nem tr hatrokat. Megprblta terelgetni egy kicsit, ami elszr sikeresnek ltszott, mivel Azuka megindult pr lpst az r fel. szrevehette azonban az anya is, hogy ez most nem tle fggtt, nem tudja irnytani, s ennek leginkbb mutatkoz jelei a megalzkods helyben tanyz peckes jrs, s bszkn csillog tekintet.
Sesshoumaru Nagyr eltndtt, tlsgosan is ahhoz, hogy a cseldlny kritikn aluli viselkedsvel foglalkozzon, annl is inkbb, minthogy klsejvel volt elkeveredve. Lehet, hogy eltelt hsz v, de a vltozs akkor is minden vrhatnl drasztikusabb. Nem ilyennek emlkezett r, st mg a hasonlsgot is erfesztsek rn lehetett csak meglelni. Pratlan szpsg gyermek volt mindig, ndszl alkattal, szke, vllig r hajjal, ben szn szemekkel, s klns titokzatossggal. Rzsaszn ruhja, melyet akkoriban hordott, klnb volt a tbbi cseldgyermeknl, de ezt egyszeren betudtk desanyja kzgyessgnek. Telihold idejben gyngybl fztt fejdszt lttt, melyrl medl lgott homlokra, s a kertbe stlva, virgszirmokat dobott a levegbe, hogy mosolyogva figyelje a szl zenjre jrt tncukat.
s most... most mr egy rett n, kinek minden vad gyaraptja szpsgt, blcsessgt, pont ugyanannyira, mint gyllett, s ebbl szrmaz szfogadatlansgt. A szke tincsek egszen elsttlten, majdhogynem feketv lettek, de mg szlelhet az rnyalatnyi vilgosabb szn. Az arcrl eltnt a kislnyos virgoncsg, s helyben csupn komoly niessg maradt. Plcika alkata helybe szlesed csp, s forms mellek lptek, de dereka megmaradt vkonynak, kulcscsontja kiugrnak, s termete magasnak. Els ltsra tlsgosan is megdbbent volt a vltozs, s szemet-gynyrkdtet a szpsg ahhoz, hogy az urak hamar felocsdjanak, s a formasgok kerljenek eltrbe.
Sesshoumaru Nagyr, emlkeibl visszatrve, jfent megveten szemllte az eltte lldogl lnyt, aki lthatan nem volt igazn hajland tudomst venni a szablyokrl. Rumiko mr komolyan kezdett ktsgbeesni, ezrt gy dnttt, hogy kezbe veszi a dolgokat: lnya htra simtotta a kezt, s finoman ksztette a meghajlsra. Azuka vgl megadni kszlt magt, gy megdlt derkbl, ugyanakkor fejt nem volt hajland lehajtani; vgig farkasszemet nzett Urval, s mikor lassan felegyenesedett, akkor sem szaktotta meg a kontaktust.
- Hogy hvnak? - vetette vgl oda Sesshoumaru a krdst, minthogy ltta: a lny nem fog megszlalni nmagtl. gy tnt azonban mg gy is nehzkes lesz kihzni belle egyltaln valamit. Krdn tekintett desanyjra, mintha nem lenne tisztban sajt nevvel, s csupn Rumiko helyesl blintsra nyerte vissza hangjt.
- Azuka Minato. - felelte, ismt magabiztos elszntsggal. Ennek ellenre a teremben jelenlvk nagy tbbsgnek vlemnye az volt, hogy ez nem hangzott sem szintnek, sem meggyznek. A Nagyr mg igyekezett megtrni a lnyt nhny msodperces that tekintetvel, de mikor az csak flegmn felvonta egyik szemldkt, szinte arcval krdezve, hogy most mg mit akar, amirt gy bmul r? - inkbb csak legyintett egyet, hogy elmehet. Remnyei szerint ugyanis, ngyszemkzt knnyedebben tud hatni majd Azukra, mint ilyen mdon trsasgban, mikor a palota sszes lakja a kettejk kztt zajl jelenetet figyeli.
Bizony, Sesshoumaru Nagyr hozz volt szokva, hogy a nk megadjk magukat neki, felttel nlkl mghozz. A rangok vgtelen skljn, kirlyi sarjtl az alattvalkig minden lny a lbai eltt hevert, de hogy mirt, azt megfejteni senki sem tudta soha. Meg kell hagyni: az rnak nem akadt prja szles e vilgon, de ridegsge, fennhjzsa, s bszke arrogancija ppen elg taszt lehetett volna brki szmra. Katoni kzl sosem szmolt, mg csak hozz hasonlthatval sem, szolglival kegyetlen volt, az emberekkel knyrtelen, s nem ismerte sosem a bartsg vagy a szeretet szt. Sajt tklyben lt, teljesen magnyosan, s a krltte lvk mr mind meggyzdsknek reztk, hogy ha valaha meghzasodik egyltaln, akkor is rdekbl teszi majd.
Mindezen taszt tnyek ellenre, a Nagyr hatalmas elismersnek s imdatnak rvendett. Harcosai mind tiszteltk, becsltk, ltettk; szolgli lestk kvnsgait, s olyan hr jrta, hogy rmmel is teszik mindezt. Ez esetben persze bele lehet gondolni, hogy mennyit jelentett a nyugati kastly szolgljaknt lni, mikzben a rizsfldeken nap, mint nap hallra dolgoztattk a vros lakit. Egy komolyabb fellzads esetn ltszmuknak ksznheten akr eredmnyre is vihettk volna, ehelyett egy rossz szt nem ejtettek ki szjukon Urukrl. Nem kerltek mg szba a szolgli rangltra legtetejn ll, mgis legaljaknt kezelt gyasok. Sorsuk rosszabb, mint a bbok, kiket ide-oda hajiglnak. rzs s rzktelenl kell trnik a megalztatst, a kihasznlst, s aztn az eltasztst. Mgis, a palota valamennyi gyasa a szerelem nemes rzst tpllta a kegyetlensg szobra, Sesshoumaru irnt.
Persze abszolt ideillnek nevezhetjk a mr lassan trvnyszersgnek mondhat: a kivtel ersti a szablyt - elvet. Jelen esetben nem nehz kitallni, hogy ki is kpzi az egyszemlyes tbort. Azuka nyugodtan vonult arrbb, s sejtelmesen gonosz mosoly halvny kpvel az arcn, llt be a tbbi cseld kz. Rumiko lpett mell, s nagyot shajtva nyugtzta, hogy szvrl vgre legrdlt a sziklbl egy kicsit nagyobb darab. Hiszen az estnek nincs mg vge, st az letnek sincs mg vge, mrpedig Azuka mellett sosem lehet tudni, mi lenne jobb.
A llegzetvtelnyi id alatt, Nakashima lpett a Nagyrhoz, aki mint mindig, most is nagyon fontosnak tartotta magt.
- Bocssson meg a lnynak, krem Uram. Az a hr jrja rla, hogy boszorkny, de szerny vlemnyem szerint egyszeren csak bolond. - a rhzvezetnr1; gyakran rezte ktelessgnek, hogy ms nevben beszljen, vagy sajt nevben msrl, de a lenzs hatrait nvelhetetlenl. Krrvend tekintett a szban forg lnyra emelte, de amit ott kapott, azt bizony nem tette zsebre. Azuka a szemmellvers magas iskoljt zte, melyet Nakashima nem is llt sokig, inkbb egy msik szemprt keresett, amelytl tbb egyttrzst remlhetett, de ppen ellenkezleg, csak villmokat kapott.
- Az n megltsom szerint ez a lny mg vletlen folytn sem nevezhet bolondtank. ppen ellenkezleg: veszlyesen okos. A boszorkny tallbb, azt meg kell hagynom, de annak jelei vannak, melyeket nem hordoz magn. Ahelyett, hogy leszlod, inkbb tartsd rajta a szemed! - a nyugodt hangvtelnek indul, eleinte elmlkeds jelleg, inkbb monolg, az utols mondatra a megszokott mdon parancsolv vlt. Sesshoumaru Nagyr gy rdrrentett a szolglra, hogy az flt-farkt behzva iszkolt odbb letnek vdelmre.
A kedlyek mr minden szempontbl megnyugodni ltszdtak, mikor elrkezett az este utols felvonsa: az urak trendeztk kicsit a szkeket, s kisebb csoportokban beszlgettek, mindig ms tmrl, mg az sszes cseld s gyas, tlckon gymlcst szolglt fel. Ilyenkor szoktk a frfiak kivlasztani estre az gyasukat, s persze a minl jobb fogs rdekben a nk is megtesznek mindent. Esetenknt elfordul, hogy egy-egy harcosnak, valamelyik cseldhez tmad kedve, s ezt persze a lny rszrl hatalmas megtiszteltetsnek kell venni. Ugyanakkor elutasthat is, hiszen a trvny alapjba vve tiltja ezt a fajta eljrst.
Azuka unott arccal tartotta oda a tlct a katonk el, s nha mg el is fintorodott, ahogy vgignzett a magukat kellet gyasokon. Egyszeren mocskosnak, s hallatlanul erklcstelennek tartotta az letnek ezt a formjt.
- Gyere csak ide, szpsgem! - ujjval is hvogatva szltotta maghoz Katsuma, az egyik legmagasabb ranggal rendelkez frfi. A hossz, vrses-barna haj, zld szem, finom arcvonal szellemrt rendszeresen ment a kzdelem. Hamano vezette eddig a listt, aki idestova legtbbszr sikeresen elnyerte az r kegyeit. A flszellem lny, most srtdtt, szrs tekintettel mregette Azukt, aki szemeit forgatva, flegmn lpett a frfi mell. Katsuma azonban tlsgosan is sok bort ivott mr ahhoz, hogy szrevegye a fel srten irnyul viselkedst. J alaposan letaperolva tlelte fl kezvel a cseldlny derekt, s nevetve szlt fel:
- A vacsora utn, jjel vrlak a szobmban, virgom! - mg csak meg sem prblt gyelni a diszkrcira, gy a krnyezetkben tartzkodk mind hallhattk a kijelentst, ami tulajdonkppen parancs jelentsggel brt.
- Sajnlom uram, de azt kell felttelezzem, hogy a bor mmornak ksznheten sszekevert valakivel. - felelte halkan, de egyre ingerltebben Azuka. - Minthogy a szolglk rangltrjnak als-kzp fokait taposom, nem vagyok kteles elfogadni a meghvst, amennyiben ezt annak nevezhetjk. - a szraz tnyeken nem volt mit megcfolni, vagy hangoztatsukrt bntetst kiszabni. A lny gyesen kicsusszant Katsuma kezei kzl, aki azonban nem sokat bnkdott, mris j prda utn nzett.
Ekzben Azuka mell verdtt Hamano, s teljesen feldltan, de azrt fojtottra fogva hangjt, igyekezett kifejezni nemtetszst.
- Te tnyleg teljesen megbolondultl? Van fogalmad rla, hogy kit utastottl vissza? - a msik lny semmi rdekldst sem mutatva, gy nzett oldalra, mintha rthetetlen nyelven szltak volna hozz.
- Bntudatot kne reznem esetleg?
- Az a minimum! Most romboltad le minden eslyed a feljebb lpsre! - kiss eldramatizlva a helyzetet, sznszi kpessgeit csillogtatva pardzott Hamano.
- Csak azt nem rtem, hogy ha az n jvmrl van sz, akkor az mirt foglalkoztat tged ennyire. - morgsszer hanggal, ppen csak prselte a fogai kztt a szavakat Azuka.
- Mert, ha feljebb lpsz, az engem is rint.
- Vagy gy! Meg kell nyugtassalak, hogy amennyiben a feljebb lps azt jelenti, hogy Sesshoumaru Nagyr megalzott, szzszor felcsinlt, rhes bbja lehetek, vagy brmelyik msik harcos, akkor mr inkbb naponta felnyalom az egsz palott, minden apr kicsi sarkot belertve. Egy percig sem veszlyeztetlek tged. - nhny mosogatsra vr tnyrt sszeszedve, rezzenstelen pkerarccal beszlt Azuka, mg a hallottak utn Hamano gyakorlatilag csak hpogni tudott. Taln az gyasokrl hangoztatott meglehetsen durva vlemnyen tkztt meg ennyire, mindenesetre vigasztalst nem tallt. Se sz, se beszd hagyta fakpnl, s tvozott hidegvrrel az imnti srts gazdja, aki azonnal a konyhba sietett, s miutn ott letette a frissen sszeszedett mosogatnivalt, a falnak dlve shajtott egy nagyot. Sok volt ez neki egyszerre: Sesshoumaru, Katsuma, s most mg Hamano is. Mr csak egyetlen gondolat foglalkoztatta: legyen vgre vge az estnek!
A felkel nap azonban nem mutatkozott kmletesebbnek, mint a lemen. ppen csak pirkadt, mikor Nakashima vgigsietett a folyoskon, s minden cseld szobjba bekiltott, felkelsket siettetve. Annyi ressggel, rtelmetlensggel, ugyanakkor knyelmesen tlttt v utn, nagyon nehznek grkezett visszaszokni a mostoha krlmnyekhez. Azuka sem kelt knnyebben mint trsai, de annyi bizonyos, hogy sokkal morcosabban, s ellensgesebb gondolatokkal. Mg ki is rzta a hideg undortl, ahogy visszagondolt a tegnap estre, mikor Sesshoumaru pillantsa t kvette a teremben.
Brmennyire is gondolt flve az eltte ll napra, az mgis nyugodtnak, s esemnytelennek tnt. Nha hvattk egyik-msik szobba az urak, tbbnyire aprsgokrt, de ezt a majdnem cltalannak nevezhet rohanglst is kellemesebbnek tartotta a Nyugat Urval val szembekerlstl. A tegnapi este akr egy hnapra elre is elegend iszonyatot nyjtott szmra ilyen szempontbl.
- Vacsorig szabad vagy. - kzlte vgl Nakashima, s ez krlbell msfl ra pihent jelentett a cseldlny szmra. Megszokottnak nevezhet mdon azonnal a knyvtr fel vette az irnyt, s ott egy hatalmas s vaskos, nehz pergamenlapokra rt knyvvel a kezben helyet foglalt a szobban elhelyezett egyik asztalnl. Nem most olvasott elszr ebbl, gy valahol emlkeiben bzva a kzepnl csapta fel a knyvet. Alig futott vgig az els pr soron, mikor rossz rzse egyre elhatalmasodott, s ezt hamarosan egy hang is kvette.
- Ritka azt ltni, hogy egy cseldlny ilyen mveltsggel rendelkezzen. - a hvs megjegyzs gazdja most Azuka mellett llt, aki viszont nem volt hajland fltekinteni, gy felelt.
- Ha az olvassra clzott, akkor igaza van. - nyugodtan lapozott egyet, csupn fl fllel figyelve a trsalgsra.
- Valban arra cloztam, de kvncsiv tettl. Milyen ms gondolatok forognak mg a fejedben? - Sesshoumaru Nagyr jobbnak ltta helyet foglalni a lnnyal szemben, hta sikerl elnyernie egy pillantst, amibl aztn mr a szavaktl sokkal tbbet mond sorokat tudott volna kiolvasni.
- Az ltalnos mveltsg gondolatt mertem forszrozni.
- Minato - nem rmlik, hogy nemesi szrmazsra utalhatna ez a nv. - hirtelen vltott ltszlag msik tmra az r, de igazbl mg mindig ugyanarrl beszltek.
- Addig j mg nem gy rmlik, mert ha ellenkezleg lenne, akkor slyos memria-problmkat kellene kezeltetnie. - a kzpkor rnyalt beszdstlusval igyekezett kifejezni Azuka, hogy valban nem utal nemesi szrmazsra a neve.
- Mgis elsajttottad az olvass mestersgt. Hogyan? - Sesshoumaru teljesen egy hangnemben beszlt a lnyhoz, s cserbe sem kapott mst. Hasonlan nyers s hideg vlaszok rkeztek vissza, melyeket egyenlre mg hajland volt elnzni, ugyanakkor Azuka egyre vastagabb s nagyobb betkkel vste fel nevt a fekete listra.
- Nem kell messzire menni, hzon bell is tapasztalhatja, hogy a nemesi vr nem jr egytt a blcsessggel, ugyanis azt nem lehet aranyrban mrni. Az olvass tudomnya idignyes, nehz, s sok odafigyelst illetve kitartst ignyel - nem annak val, ki nevt igyekszik halhatatlann tenni lte megrzse helyett, s hborrl hborra szmolja a napokat. - a lny vgre hajland volt felpillantani, de csak egy mly, elvetemlt tekintetet sikerlt produklnia. A Nagyr sem nzett szebben a kritikus vlemny, s becsmrl szjtk hallatn.
- Vigyzz a szdra, szolga! Nem sokig lesz lted a kastlyomban, de azon kvl sem, ha nem tanulsz srgsen tiszteletet, s nem tallod meg mihamarabb a helyed. - a nagyr higgadtan emelkedett fel a szkrl, s nemes mozdulatokkal vonult el, egyedl hagyva a fortyog lnyt.
~ "Sajtos tisztelet lesz, arra mrget vehetsz Sesshoumaru!" ~ gonoszan mosolygott magban Azuka, de gondolatmenete mg korntsem hgott a tetfokra. ~ "Ha n megtallom a helyem, azzal neked nem lesz maradsod. nmagad buksra usztottl az imnti parancsoddal, de ht honnan is tudhatnd? Mg a nevemet sem tudod..."
Aligha volt kpes ezek utn az olvassra figyelni a lny, de jobb is, hiszen ha nagyon belemlyedt volna, knnyedn elfeledhette volna a vacsort. gy ppen idben kapott szbe, helyezte vissza a knyvet a polcra, s indult a konyha fel, ahol mr nagy srgs-forgs fogadta. Ilyesmire mr hsz ve nem volt plda, azeltt pedig neki nem volt ktelessge ebben az idben itt tartzkodni.
Az t fogsos vacsora felszolglsa alatt Azuka megprblt Sesshoumarutl minl tvolabb maradni, s akcija mr ppen sikeresnek tnt, mikor Naoko lpett mell, s kezbe nyomott egy kancst.
- Tltsd jra a Nagyr pohart, amg n kihozom a tbbieknek az telt. - adta ki vgl az utastst, valsznleg elfeledve azt az egyszer tnyt, hogy semmivel sem ll feljebb a rangltrn a msik lnynl. Fintorogva ugyan, de kvette a parancsot Azuka: Nyugat Ura mell lpett, s jratlttte a mr majdnem teljesen res poharat. Meneklni kszlt ppen, de a hvs hang megllsra ksztette.
- Vacsora utn vrlak a szobmban, s ajnlom, hogy ne kss el!
AJÁNLOM AZ OLDALT
