Amint Nakashima tvozott a szobjbl, Azuka rgtn megengedett magnak egy kis grimaszolst, mikzben azrt mgis magra hzta ruhit, gyors fslkdst kveten feltzte hajt, s sebtben megmosdott. Csendes lptekkel indult tnak, minthogy a kastly valamennyi lakja - egyet-kettt leszmtva -, mly lomba merlve aludt mg. Csupn a beksznt nyri vszaknak lehetett ksznni, hogy legalbb mr nem volt teljesen stt, de a Nap mg nem bjt el a dombok mgl. rnykknt suhant t egy lny a nyugati palota folyosin, Urhoz igyekezve, mintha engedelmes, megalzkod cseld volna, pedig dacos szemtelensg indult minden mozdulatbl, s szinte gyllet blcsessg beszlt minden szavbl.
ticljt mikor elrte, halkan kopogtatott, majd a bebocstst meg sem vrva cssztatta el a tolajtt. Azuka llegzete pillanatra elakadt a nem vrt ltvnytl, mikor megpillantotta Sesshoumaru Nagyurat flmeztelenl ldglve gyn, izmos mellkasn s hasn kszl hfehr hajtincsekkel. Mzarany szemeit azonnal a jvevnyre szegezte, szrs vgigmr pillantssal illetve, amit a lny minden gond nlkl tudott viszonozni, els zavart lekzdve. Kevs volt szmra egy tkletes test ltvnya ahhoz, hogy ellenszenve elprologjon, br meg kell hagyni, hossz tvon akr javthatna is az r helyzetn, amennyiben egy szemernyit is megvltozik a kt fl viselkedse a msikkal szemben.
- J reggelt, Uram! - szlalt meg vgl Azuka egy meghajlsnak aligha elfogadhat mozdulat ksretben. Ez az akr aprsgnak is nevezhet illembeli hinyossg fltt Sesshoumaru Nagyr hajland volt maradktalanul szemet hunyni, de a tbbi srtst, szemtelensget s ellenszeglst mr nem trhette. Holott neki tulajdonkppen semmi komolyabb gondja nem lett volna a lnnyal, hacsak azt nem vesszk szmba, hogy rendkvl titokzatos volt lete s mltja egyarnt, de ez mg nem indok a gylletre, csak lenne engedelmesebb. St az imnt emltett aprsgokra meglehetsen jtkonyan hatott pratlanul szp arca, s attraktv megjelense, de a frfiak sem engedhetik mindig, hogy a ltvny bvletben megfeledkezzenek a slyosabb kihgsokrl.
- Gondolkoztl azon, amit este mondtam? - az r taln abban remnykedett, ahogy ezt a krdst feltette, hogy az jjel valamifle megvilgosods rte a lnyt, s most hirtelen olyan elzkenny s engedelmess vlt, hogy nem kell knoznia ezt a szmra olyannyira megnyer szpsget.
- Gondolkodni? Taln arra clzott ezzel Uram, hogy viselkedsemben elrt-e valamifle vltozst a tegnapi fenyegets? - feljebbvalnak krdst feltenni mr nmagban nem egy tiszteletteljes megnyilvnuls, de az ilyen jelleg krdssel egyenesen elshatja magt az illet.
- Rd bzom, miknt rtelmezed. Okosabb lny vagy te attl, hogy a krdsem magyarzatra szoruljon szmodra. Ne tettesd ht, hogy nem tudod mire tettem utalst az elbb. - that oldalpillantssal, a feljebbvalsgot tkrzend, magasra tartott fejjel szlt Nyugat ura, s a kell hatst el is rte, minthogy a lny meglepdtt az t valamilyen szinten mgiscsak dicsr sz hallatn. Csakhogy okosabb volt attl is, hogy ennyivel el lehessen varzsolni.
- Ez esetben el kell kesertsem: szavai csak oxignknt hatottak a mr lobog tzre, mely ahelyett, hogy kialudni kszlne, most csak mg magasabbra csap lngokkal g. - knnyed nyugalommal felelt Azuka, s frkszte Sesshoumaru reakcijt. Minden egyes ilyen kis rnyalt jelents vlasszal nmagnak akarta tesztelni a Nagyr esznek lessgt, mely egyelre nem mutatkozott tompbbnak az vnl, de ez ahelyett, hogy zavarta volna, inkbb csak egy bizonyos mdon, s persze szk hatrokon bell, elismerst bresztett benne. A frfi ennl csak kevsb tudott rlni annak, hogy rti a vlaszt, mert ez egyet jelentett, mgpedig, hogy most ki kell ksztenie testileg, lelkileg az ltala is elismert szpsg s j esz lnyt.
- Ez esetben kezdheted azzal, hogy ksztesz nekem reggelit, s felhozod ide. Ma korn el akarom hagyni a kastlyt, gyhogy igyekezz! - termszete azonmd ridegebbe, parancsolbba vltott, hogy megmutassa: az imnti kicsit embersgesebb felszlalsai csupn annak ksznhetek, hogy mg tett egy utols prblkozst, ami kmletesebb a fizikai megsemmistsnl.
- Ahogy akarja Uram. - felelt Azuka, pimasz mosollyal szja sarkban, mr csak azrt is, hogy egy pillanatig se legyen teljes az udvariassg tveszmje. Sarkon fordulva igyekezett a konyhba, s parancs szerint teljestette a dolgt. Mire jra felrt a szobba, a Nagyurat mr teljes ltzetben tallta, az imnti kiss hinyos helyett. Letette a tlcn felhozott telt egy kisasztalra, s ttlenl lldoglva, elre htra grdlve lbfejn, vrta a kvetkez parancsot.
- Felttelezem, nem tudod, mi van abban a szobban. - monda vgl Sesshoumaru, az egyik sarokbl nyl ajtra mutatva.
- Fogalmam sincs.
- Nem nagy csoda, tekintetbe vve, hogy mr vagy hsz ve nem jrt ott senki. Egszen pontosan mita magammal vittem a hborba a kulcst. - jelentette ki nyugodtan a frfi, majd kzelebb lpve a cseldlnyhoz, kihzott a kimon felsrszbl egy apr kis kulcsot, s fel nyjtotta.
- Szp kis pormennyisg lehet odabent, ha szavai igazak, s valban hsz ve nem jrt bent senki. - jegyezte meg Azuka borzadva. Fleg az a tudat tasztotta, mikzben tvette a kulcsot, hogy azt a jelents mennyisgben felhalmozdott koszt, most neki kell majd kitakartania.
- Mire hazarek, csillogjon! - parancsolta mg Nyugat ura, mieltt kilpett volna az erklyre, s kicsit fekete gmbb alakulva elment volna tvolabbi vidkekre. Az egyedl maradt cseldlny mg pislogott prat mieltt egyltaln rvette volna magt, hogy csak benyisson a szobba. Aztn mgis megtette, de olyan borzalmat sem ltott mg letben soha, mint ami ott fogadta. A szobban pnclok, kardok, sisakok, pajzsok s sok egyb harci eszkz sorakozott, hossz dinasztikra visszamenleg. Azuknak ppen elg volt, hogy egyet felismert kzlk: Inu no Tashio teljes fegyverzett. t taln mg elsszltt fitl is jobban gyllte, hiszen valjban az bne nagyobb volt, mint Sesshoumaru.*
Egy kis idre visszazrva a holtak szentlynek ajtajt, elindult, hogy beszerezze a szksges eszkzket a szoba tisztra siklshoz. Most rtette csak meg, hogy mire utalt az r elz nap, mikor azt mondta, hogy egyetlen rossz mozdulattal korokat dnthet romba, hiszen a csald gykerig visszamenleg minden korbl fennmaradtak az sk ereklyi.
Knz lasssggal ml egy hnap megmutatta Azuknak, hogy a nyugati palota urnak szobjbl nyl ajt mgtt rejtz helysg kitakartsa csak a kezdet volt. Nem kellett hossz id hozz, hogy a mindennapi takarts, moss s fzs nyomai megltszdjanak a lnyon. Kezn eleinte felcserepesedett a br, majd hlyagok keletkeztek, s a vgn mr szinte teljesen leszakadozott a fels rteg, ami lland vrzseket okozott. Testt horzsolsok, karcolsok s helyenknt kisebb-nagyobb foltok dsztettk, mg szemei alatt stt karikk hzdtak s egsz arca beesett, fakv s spadtt vlt. Az rkifj lny egyetlen hnap alatt szz vet regedett legalbb. Evsre mr nem is maradt ideje, gy egszsgesen karcs alkata helyn most mindenhol kill csontok ktelenkedtek, s egsz szervezetnek lass pusztulsa, gyenglse mr jltre kezdett kihatni. A szolglk sszesgtak a hta mgtt, brmerre jrt, hol sznakozn, hol krrvendn ksrtk mozdulatait. Egyetlen dolog nem vltozott meg a lnyon: a szeme. Pontosan ugyan olyan bszkn ragyogott, mint a Sesshoumaru-fle knz hadjrat eltt. Fnybl, lbl, tzbl semmit sem vesztett, s oly szrs kritikval nzte a vilgot, mint egy hnappal ez eltt, mikor mg egy egszsges s szp n, gynyr szemei voltak.
Mg a palota lakinak hajdani lmlkod tekintetk borzadba vltott, addig mg mindig volt egy szempr, mely csodlattal nzte a lnyt. A legklnb, mzszn szemek llandan figyelmesen kvettk a lny minden mozdulatt, de csak olyanmd, hogy azt senki se vegye szre. Azuka rzkei a gyengls sorn letompultak, s gyakran mr olyan alap dolgokat sem volt kpes megrezni, melyre egy-egy szerencssebb ember is felfigyelt volna. mr nem hallotta a madrcsicsergst, a kertben jtszadoz gyermekek vidm hangjt, desanyja bizakod, btort s aggd szavait, mr nem hallotta az nnepi vacsork utn szl muzsika dallamait. Nem ltta mr a napstst, a fnyt, a kertben nyl sznes virgok kpt, a tavak tiszta tkrt, a foly csillml habjt, a tvoli dombok riktzldjt, nmaga rnykt sem tkrkpt. Nem rezte mr sem a levendula, sem a fenyk des illatt, vagy telek aromjt. Hajdani kifinomult rzkei mr nem fedtk fel eltte a csalst, hazugsgot, becstelensget, de a segtkszsget, jindulatot, s intelligens gondolkodst sem. Emberismerete cserbenhagysra vetemedett, nem tudott mr megklnbztetni jt s rosszat, megjtszst s valsgot, de ami szmra a legnagyobb tragdit jelentette: mr azt sem rezte, ha figyeltk.
Sesshoumaru Nagyr szemrebbens nlkl kpes volt vgignzni egy meseszp n tnkremenst, ami mr nmagban elg nagy bnnek szmtott, viszont ettl mr csak az volt szvtelenebb tett, hogy tovbb tudta gytrni. Azuka pldjn gondolta bemutathatja, hogy ha brmelyik szolglnak kedve tmad engedetlenkedni, akkor annak komoly kvetkezmnyei lesznek. gy ltszdott, hogy mindenki szmra valban megrzkdtat, s tanulsgos volt az eljrs, kivve azt a szemlyt, akin vghezvittk. Nyugat ura ahnyszor a lnyhoz szlt, annyiszor megbizonyosodhatott rla, hogy semmi vltozs nem trtnt. Ez mr nmagban kimondhatatlanul bosszantotta, de a kitarts az ettl mg csak jobban. Vrta mr a percet, hogy mikor alzkodik meg a cseldlny, mikor fog trden csszni a lbai el, hogy brmit megtesz, csak hagyja abba a knzst. Vrhatott volna ezekre tletnapig, meg mg az utn is. Hi remnyei ppen annyira nem vezettek sehov, mint elvakult parancsai.
Azuka egy teljes hnapja takartotta fel minden nap a csillog-villog, tkletesen tiszta kastlyt; mikor mr nem volt ms, mosta a tiszta ruhkat, s mindezt pirkadattl, ks jjelig. A mai napja sem alakult mskppen: az g alja mg vrsre volt festve a lemen nap ltal, s mr szrklet lt a tjra, ami jelentsen befolysolta a ltst, fleg a fradtsgtl mr szinte megvakult lnynak. Mgis trdelt a folynl, s rendletlenl siklta a mr teljesen tiszta ruhadarabokat. Kzfejn szinte egyltaln nem maradt br, s mgis gy volt knytelen dolgozni. Sebeirl leszakadoztak a ktsek, s most fesletten lgott az sszes tbbet rtva, mint hasznlva. Szeme a folyamatos erltetstl cspte, gette, s nem tudott ezzel mit kezdeni. Ss knnyei csorogtak a fradt fjdalomtl, s a mr amgy is megviselt arcot csak mg jobban felmartk, szrtottk, tptk, nyztk; szpen lassan egyre inkbb felrlve szpsgt.
Sesshoumaru Nagyr pedig csak llt az erklyajtban s nzte a lnyt, figyelte a mozdulatait, hogy mi jellemz r, mirl lehet brhol megismerni, nzte a legaprbb rszletekig minden porcikjt. Egy hossz hnapja tlti ezzel ideje nagy rszt, s runni mg mindig nem tudott, pedig nem csinos mr a test, nem pratlan szpsg az arc, tovatnt a magabiztos, erteljes megjelens, s rvidre fogva minden vonz dolog kiveszett a lnybl. Mgis, Nyugat ura mg ebben az llapotban is magnak akarta tudni a lnyt, mert ppen annyira kvnta, mint amennyire gyllte, s legalbb annyira ltta volna szvesen hitvesi gyban, mint akasztfn lgni, s a ketts rzsek kzti dnteni kptelensg vezetett a knzshoz. Nem jellemz, st egszen klns mdon, szve mr ppen knyrlni kszlt, s albbereszkedve erklyrl stlt vgig a kerten, s megllt a lny mellett. Sokig idztt gy, tovbb legeltetve szemt Azukn, aki szre sem vette, hogy a parancsra teljestett robotmunka kzben ltogatja rkezett.
Lassan, vontatott nehzkessggel emelte bgyadt, homlyos tekintett Sesshoumaru Nagyrra, akinek hirtelen egszen megmagyarzhatatlan rzse tmadt a pillanat hevben, mikor ellgyultnak, szeldnek vlte felfedezni a csillogst a ni szemprban. Hamar beigazoldott azonban, hogy tvedett, mikor a cseldlny szemei fennakadva mr a fehr rszen kvl alig ltszdtak, s teste lassan elnehezlten htrahanyatlott, majd tompa puffanssal rt fldet. Nyugat ura pedig csak llt fltte s hitetlenl nzte sajt mvt, egy jult lnyt, aki a tudatlansg sttjig hajszolta magt az parancsra. A bmszkodk tbora mr nem csupn az szemlybl llt: egyre tbben gyltek a helysznre, kzlk nhnyan fejcsvlva lldogltak, msok krrvenden rhgtek, de mind egyszerre elhallgattak, mikor kitrult a kapu, s kilpett rajta az szaki oldalon magasod harangtorony lakja.
veinek szma ahogy magasodott, gy gyltek arcra a barzdk, s gy vltott kopaszod hajnak szne ezstfehrbe. Sttkk szemei dhs villmokat szrtak a palota urra, mg gyors lptekkel kzeledett fel, s az jult lny irnyba. A szolglk utat engedtek neki, lehajtott fejjel, megalzkodva, de ugyanakkor stt gondolatokkal elmjkben. Az idsd frfi fehr-szrke csuhja a fldet srolta, melynek sziszeg siklst knnyedn meg lehetett hallani a sri csndben. Senki sem szlalt meg, mg Nyugat hres-neves uralkodja sem, mikzben clt rve, a palota, st a vros egyetlen emberi lakja letrdelt Azuka mell, s homlokhoz rintette tenyert, majd a lny keze utn nylt, s mint hogy azt termszetellenesen hidegnek tallta fejcsvlva nzett csupn maga el.
Nem sokat idztt gy, szinte azonnal felllt a fldrl, s lbe emelte az jult cseldlnyt, kinek keze most oldalra lgott ertlenl, lettelenl, s feje egszen htra hajlott, mg sttbarna haja kibomolva hosszan lelgott. A palota laki sztlanul figyeltk a csigalasssggal ml jelenetet, s maga Sesshoumaru sem akart kzbeszlni, pedig pontosan tudta: ha egyszer elkerl abba a toronyba a lny, akkor lehetsges, hogy nem ltja mr soha tbbet. Sokan vesztek el azon a helyen az idk sorn, s hrk nincs mg mai napig sem.
Legszvesebben sajt kezleg vgezne ezzel a vnemberrel, csak kti az esk melyet Inu no Tashio-nak tett, s be nem tartani, mg a Nagy Sesshoumaru sem meri. De most, ha elveszi tle Azukt, akkor gret ide, vagy oda vres bosszt fog llni, mert nem trheti, hogy egy ember diktljon, az vrban. - s mg Nyugat ura gy hnyta vetette magban a dolgokat, a frfi elrt a harangtorony fldszinti ajtajig, s amint tlpett azon, mr biztonsgban tudhatta nmagt, s az julsig knzott lnyt is. Legfbb cljnak rezte most megmenteni a halltl, ezrt felvitte egy szobba, ahol egy gy volt csupn, s lefektette r. Vizes borogatst tett homlokra, s telrt indult, hogy a lnynak legyen mit ennie amit flbred, mert azt els pillantsra lehet ltni, hogy az alultplltsg kimagasodik a problmk hossz sorbl. Aztn meg ki tudja, mi lehet mg a lnybl, miutn felpl... elg rgta figyeli mr ahhoz, hogy tisztban legyen kpessgeivel.
AJÁNLOM AZ OLDALT
