Tagadhatatlanul lvezte a helyzetet Azuka, szemei mgis knnybe lbadtak, s ahogy a csk megszakadt, Sesshoumaru Nagyr lthatta is ezt, noha sohasem hatotta meg semmi hasonl rzelmi megnyilvnuls. - Engedjen el... krem! - alzkodott meg letben elszr a cseldlny Ura eltt, aki habozott ugyan, mgis elengedte, teljes tudatban annak, hogy taln lete legnagyobb hibjt kveti el. Ha maga mellett tartotta volna a lnyt, akkor megvhatta volna a harcosoktl, Katsumtl s a megalztatstl, gy viszont nhny ra mlva mr csak egy utols riherongy lesz belle - tudta jl, mgis elengedte. Azuka pedig mg mindig elgyenglten, meg-megrogy trdekkel igyekezett a partra, s kapkodta magra ruhit, majd kicsit felocsdva a bvletbl, szinte futva sietett vissza a tbbi nhz, hogy felvehesse a kapott ruhadarabokat s elindulhasson bizonytalan tjra. Tulajdonkppen t is meglepte az, hogy ilyen knnyedn szabadult, minden viszontagsg nlkl, de nem hagyta, hogy ez a fajta fejbevg lmny megbntsa tagjait, vagy gondolatait. Pedig attl, hogy minden ert bevetve igyekezett elhessegetni magtl a knz, ugyanakkor gynyr emlkkpeket, azok mg lnok mdon ott motoszkltak s nem hagytk nyugodni a lnyt. Mgis sztlanul, rezzenstelen arccal vette t a nhny aprcska ruhadarabot, melyeket Katsumtl kapott. Egy kiss kopottas ugyan, de fekete szn melltart, melyrl aranylan csillog, halkan csilingel rmk lgtak le, s egy kt oldalt szinte teljesen vgig felhastott bord szoknya, mely a cspjre lgott Azuknak. Ezek a tipikusan olyan ruhk voltak, melyek mindent eltakarnak, amit illetlen fedetlenl hagyni, ugyanakkor ppen ezrt sejtelmesen izgatak, ami miatt a frfiak fantzijt is jobban felkorbcsoljk. Azuka nmasgt a tbbi n betudta annak, hogy bizonyosan nem kimondottan leli rmt a gondolatban, hogy neki kell szrakoztatnia a harcosokat, s ezrt mindssze hallgat elszntsg telik ki tle. Nao volt az egyetlen, aki kiolvasta a lny szembl, hogy nem csak a nyugtalant helyzet miatt olyan csendes, hanem megltta a krltte lebeg mmoros kdfelht is, melyet ugyan nem tudott mire vlni, mgis elelmlkedett rajta egy darabig. Arra eszmlt fl jra, mikor az ppen indulni kszl cseldlny mg az ajtbl visszafordulva megszaktotta a trsasgra nehzkesen teleped, knosan hossz nmasgot. - Nao, semmi esetre se a jrt ton vezesd el ket innen. - tancsolta Azuka, mire egy blintst kapott vlaszul, melybl azonnal lehetett tudni, hogy a megszltott is hasonl gondolatmenetet ddelget. - Sok sikert nektek! - tett is vgl pontot mondandjra. - Vigyzz magadra! - lpett el Nao, hogy bcst inthessen - Mindent ksznnk! - mondta mg, trsai nevben is beszlve, s be kellett rnie egy halvny mosollyal, mert Azuka szinte kzvetlenl utna mr el is sietett a hatalmas stor fel, melybl mr kiszrdtt a harcosok hangos beszde, knnyed nevetse s a bortl ktyagosan cseng hangja. Zene szrdtt mg ki a knny anyagbl sztt lepel all, melybl a stor kszlt. A muzsikt valsznleg szintn foglyok szolgltattk, de ahogy Azuka hallgatta arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a kontinensrl rkezhetek, mert zenjknek egszen klns hangzsa volt. Mieltt azonban belpett volna a storba, egy hirtelen rkezett, ksza, sejtelmes remny futott t az agyn: ~ "Vajon itt van?" ~ els ktelkedst tiszta, s mondhatni magtl rtetd gondolatok vltottk fel. ~ "Persze, hogy itt van, hiszen merre mshol kborolna az jszaka kzepn, mikor pillanatokon bell az n megalztatsomon fog mulatni az egsz trsasg. Ezt bizonyosan sem hagyhatja ki." ~ az eszmefuttats befejeztvel Azuka mly levegt vett, s lass, fradt shaj hagyta el ajkait, majd belpett a storba. Elszr tudomst sem vve rla, mindenki tovbb foglalatoskodott azzal, amivel addig, de rvid id eltelte utn egy-kt harcos felfigyelt az rkezsre, nhnyan mg mutogatni is kezdtek fel. Egyesek arcra kilt egyfajta kihv vigyor, s elgedetten, nylt szemtelensggel mregettk a cseldlnyt. Azuka mgsem volt megszeppenve egy kicsit sem, st bszkn kihzta magt, s kvncsian kutakod ben tekintetvel egyetlen egy szemprt keresett, melynek szne olyan volt mint a mz, mgis gazdja miatt a tekintet maga des helyett keserv lett. Legnagyobb meglepetsre azonban, hosszas vizsglds utn, r kellett dbbennie, s tovbbi krdsekkel kzdve elknyvelnie magban, hogy Sesshoumaru Nagyr nincs a trsasgban. Miutn ennek a felfedezsnek ksznheten tekintete felszabadult lthatta, hogy a harcosok flkr alakban helyezkedtek el, s ennek az alakzatnak a tle legtvolabb es pontjn lt Katsuma, aki most is, mint mindig vgyakoz svrgssal tekintett a nre. Hirtelen rvid nevetsben trt ki a frfi, taln minimlis dbbent rtetlensget okozva ezzel, majd jelezte Azuknak, hogy menjen hozz kzelebb, mire a lny lass, kimrt mozdulatokkal megindult, de nagyjbl flton meg is llt, s egyik kezt cspjre tve vrta az utastsokat. - Tncolj neknk, szpsgem! - kiltott Katsuma. - Zent! - tette mg hozz vigyorogva, majd szemeit Azukra tapasztotta, aki letben elszr egy egszen kicsit zavarba jtt, minthogy sohasem tanult tncolni, s nem is zte kimondottan gyakran ezt a mestersget. Mgis a zene szinte adta a mozdulatokat, ahogy minden apr porcikjt tjrta s egszen kpzelgs ntudatlansgba tasztotta a lnyt. Tehetsge magtl rtetden mr az els pillanatban megcsillant, vad, rzkien szenvedlyes tncot jratva vele. Szoknyjbl gyakran kivillantak hossz, forms combjai, melyek csak mg jobban gynyrkdtettk a tnctl mr amgy is megbabonzott frfi szemeket. Tnca olyan csodlatosan gynyr s vad volt, mint a htftyoltnc, amelyrt Salome azt krhetett, amit csak akart. Azuknak azonban nem volt ilyen szerencsje, ugyanis a zene varzslatbl lnccsrgs kergette vissza a zord valsgba, s hirtelen a msodperc tizedrsze alatt megrette, hogy mirt ttongtak olyan klns sebek, az eltte lv szrakoztatlny testn. Ezzel prhuzamosan azonban mr replt is fel egy lncnak a vge, fenyegetn, mint egy csrgkgy, amint ldozatra veti magt, s bekebelezi. Azuka mgis egy gyes mozdulattal elkapta a lncot, melynek vge ezltal a karjra fltekeredett, knykn pont eltallva az ideget, melynek hatsra hirtelen fjdalom, majd zsibbads hastott a lny kezbe. gy sem hagyta abba tncot, s kihasznlva azt, hogy ersen tartjk a lnc msik vgt, fejt s egsz felstestt htra vetette, gy hosszan megnylt nyaktl a cspjig, s medence csontja illetve bordi enyhn kiemelkedve hangslyoztk mg jobban, tkletes alakjt. Gyorsan fel kellett azonban emelkednie, mert mr replt is fel a kvetkez lnc, melyet, hogy el tudjon kapni msik kezvel, meg kellett fordulnia, s ennek az vatlan mozdulatnak ksznheten els lnca csak mg jobban rtekeredett testre, de ezzel nem is trdve fogta meg a msikat, s hagyta karja kr fondni. Most, hogy mr dupln tartottk, szinte sztfesztettk kt oldalrl, knnyedn htradlve felrgott lbval sprgba, s a kvetkez lncot mr azzal kapta el. Brmilyen ersnek is mutatkozott, minden alkalommal, lehetett tudni mgis, hogy a fm fjdalmasan megttte testt, s vrs nyomot hagyva szortotta tagjait egyre jobban. Testt mr szinte minden egyes ponton vaskos lncok kereteztk, mgsem hagyta abba a tncot, mert kzel sem volt annyira megtrhet lny, hogy ennyitl sszeomoljon. Nem tartott mr sokig, s komolyabb eredmnye is lett annak, hogy nem adta be inkbb engedelmesen a derekt, s hagyta, hogy a legersebb harcos odahzza maghoz a lnc segtsgvel. Inkbb ellenllt, s ezrt a fm felhorzsolta brt tbb helyen is, majd a sebek mlylni kezdek, s lassan szivrogni kezdett vre, mire a krltte mr amgy is felbolydult frfiak csak mg inkbb megvadultak, s mg ersebben hztk jobbra-balra, gy a lncok mg mlyebb barzdkat vjtak testbe, s lesebben martak hsba. Lassacskn patakokban folyt vgig brn bborszn vre, s egyre nagyobb cseppekben hullott a fldre, gy rvid idn bell vrsesen fekete sznyeg terlt el a stor aljn. Azuka rezte, hogy a vrvesztesg akkora, hogy egyre jobban legyengl teste mr nem brhatja sokig, de mgsem engedett a hzsnak, gy hagyta, hogy egyre trelmetlenebbl folytassk a knzst.
Miutn vgignzte, ahogy a folyparton Azuka egyre jobban eltvolodik tle, gy lassan felocsdva a bvletbl kiment a ruhirt, s ltzkds utn elindult. Ment amerre a lba vitte, s vgl egy dombtetn llt meg, ahol tallt egy nagymret, egszen sziklaszer kvet, melyre rtelepedett. Errl a helyrl belthatta az egsz tbort, de nem akarta, mg vletlenl sem - ne adj Isten, hogy ksrtsbe essen -, ezrt inkbb elfordult ellenkez irnyba s gy mlylt el gondolataiban ismt. Brmennyire hajtotta is a kvncsisg Sesshoumaru Nagyr mgsem akart elmenni, hogy megnzze Azukt, mert a jzansz minden szempontbl ellene szlt. Rgebben maga is elszeretettel vett rszt ezeken a mulatsgokon, s pontosan tudta, hogy mi vr arra a lnyra, akit egyszer elnyel egy ilyen stor, mg akkor is, ha tudta, hogy ezt a nt nehz lesz megtrnik, de a vgn gy is sikerl majd nekik. Nem trtnt mg olyan, hogy nem, s a harcosoknak kellett volna kihezetten maradnia, s megvrni a kvetkez jszakt, kevsb ellenll lny utn kutatva. Nem is akart inkbb ezeken, a mr amgy is alaposan megrgott gondolatokon tpeldni tovbb az r, mert mg a vgn olyat tallna tenni, amit ksbb maga is megbnna. Inkbb emlkben elidzte a folypart esemnyeit: a knz nmegtartztatst, a lny gynyrsgt, ahogy testk sszesimult s a cskot, mely mindezen dolgokat kvette. Mindennl meglepbb volt szmra, hogy a lny mennyire nem tiltakozott, st mondhatni kifejezetten ellenttes mdon viselkedett, minthogy rezheten t is hasonl vgy fttte, mint Urt. jra meg jra lejtszva elmjben az esemnyek, Sesshoumaru Nagyurat csak mg jobban gytrte a gondolta, hogy mi trtnhet most a lnnyal. Mindezen ragadsan cukormzas gondolatok des fellegt elhessegette magtl Nyugat Ura, s hirtelen kltztt szvbe a dh, melyet legfkppen sajt maga irnt rzett. Els, legfontosabb s taln az esetben megkockztathat, hogy legrthetbb oka erre a haragra a gyengt emberi rzelmek eltt val egyre mlyebb meghajls volt, s kellkppen gyllte magt a tehetetlensg miatt, melyet tanstott. Elmjben az eleinte gynyrnek tn kpek egy nrl, s csodlatosnak tn emlkek cskjaikrl, egyre inkbb elsttltek szemben, s egszen addig hergelte magt, mg vgl valsggal undor fogta el, mikor jra eme dolgok villantak fl agyban, hasogatan knozva t. Aztn hirtelen eszbe jutott Katsuma, s - ha lehetsges - mg ersebb utlatot, mg rjngbb, elvakultabb dht rzett, mint eddig brmikor, pedig hajdann legkedveltebb harcosa volt, termszetesen azon keretekbe zrva, melyek kztt a Nagyr mg kpes kedvelni. Egyetlen hibja most is csak annyi volt, hogy el akarta venni az rtl Azukt - kituddstl leginkbb fltett lmainak trgyt, melyekrl mg sem vallott szmot magnak hiszen, hogy is merne bevallani ilyesmit. Katsuma pedig nem foglalkozott olyan dolgokkal, hogy emberi gyengesg, szgyen vagy brmi hasonl, s ezt Nyugat Ura egyszerre csodlta, de mg intenzvebben megvetette. Annak ellenre, hogy nem ismerte be, csak s kizrlag magnak akarta az engedetlen cseldlnyt, aki br oly sok bosszsgok okozott neki, mgis akart lenni az egyetlen frfi a Fldn, aki rintheti puha brt, cskolhatja t s akart lenni az, aki elveheti a lny rtatlansgt. A kvetkez dhroham akkor rkezett, mikor vglegesen felfogta, hogy elengedte maga melll azt a nt, akit lete minden msodpercben maga mellett akart tudni, s aki most valsznleg mr beadta derekt az egyik harcosnak, aki ott, a tbbiek eltt fogja elvenni a lnytl az egyetlen rtkt, amije van. Utoljra az rnak mr csak azon jutott eszbe dhngeni, hogy mgis minek foglalkozik ilyen dolgokkal, mikor inkbb fnyes diadalnak dicsfnyben stkrezne, hogy sikeresen legyztk a dli csapatokat is, s hamarosan egsz Japnt az uralma al tudja hajtani. Akr meg sem kellett volna llnia s visszaindulni - azonnal mehetett volna tovbb Keletre, s egy kalap alatt elintzhetett volna minden hborzst. A szve mlyn azonban a Nagyr is tudta: ez a hbor, nem a terletszerzsrl szlt. Mire vgre kitisztulni ltszott elmje, s kicsit lenyugodott hborg lelke, addigra a csillagok s a hold mr oly fnyesen ragyogtak az gen, hogy aki hosszan kmlelte ket, annak elbb-utbb kprzni kezdett a szeme. Lgy fuvallat jrt keresztl a tjon, melyet a fk suhog suttogssal dvzltek, majd el is hallgattak, amint a hirtelen kerekedett szell, ahogy rkezett gy ment. Ebbe az aprcska kis lgramlatba mgis belekeveredett valami, amirl Sesshoumaru Nagyr azonnal meg is llaptotta, hogy mi, annak ellenre, hogy a csata hatsra mr egszen rzketlenn vlt r. Tmny vrszagot hozott a szl, mely melyt bdulattal csapta fejbe Nyugat Urt, de mindenbl a msodperc tredke alatt kpes volt kijzanodni, mikor hirtelen szbekapva rjtt, milyen tkletesen jl ismeri ezt a vrszagot. Legelszr akkor rezte, mikor a hszves hbor utn visszatrt Nyugatra, s az egyik nnepi vacsora alatt a konyhbl kiramlott a szag. Azon az estn vgta el Azuka tenyert az agyagkancs egyik szilnkosra trt darabja.
Szemei eltt egyre jobban elhomlyosult minden, s az emberi alakok lassanknt foltokk mosdtak ssze, amint egyre kzelebb kerlt az elvrzshez a szrakoztatsra tlt cseldlny. A harcosok mr nem csak egyszeren fel voltak hergelve, de egyre trelmetlenebb dhvel rtetlenkedtek is, hiszen kzel sem ehhez voltak hozzszokva. Az ekkora ellenllst kikrtk maguknak, mg akkor is, ha meglehetsen rvidtvon esetenknt szrakoztatnak is talltk. Azuka ppen rezte, hogy lbai mr nem tartjk meg, s a lncok gyrjben, hirtelen a fldre rogyva kapkodta a levegt, minden erejvel kzdve az juls ellen, mikor hirtelen siet lptek hangja tttem meg minden jelenlv flt. Kvncsian nztek a stor bejratnak irnyba, ahol hirtelen megjelent a mai estre a foglyok mell rendelt kt r, akik termszetesen nem vgeztk jobban a munkjukat, mint eldjeik. - Katsuma! Az sszes fogva tartott n eltnt a szekerekrl! - hoztk a hrt, melynek hatsra az eddig legjobban szrakoz frfi tekintete s arca hirtelen elsttlni ltszott. Taln megsejtette az igazsgot, mert dhsen csrtet lptekkel indult el a hall szln tncol lnyhoz, aki ebbl nem rzkelt semmit, mert hallani mr nem hallott s ltni is csak mrtkkel tudott, de minthogy httal volt a frfinak, erre mg csak eslye sem nylt. Katsuma vszjslan fjtatva tpett bele a lny kibomlott, sttbarna hajba. Azuka kptelen volt ellenkezni, hiszen mr arra is alig volt ereje, hogy lve maradjon, gy hirtelen htrarntott feje, s ezltal megfeszl bre csak mg tovbb szaggatott nhny amgy is mly vgst. - Errl is te tehetsz, rhes szajha! Tudom, hogy a te terved volt az egsz, te kis boszorkny! - vlttt vele a harcos, egszen kzel hajolva hozz s lehetett rezni, hogy tovbb mondan, de valami belfojtotta a szt. Hvs, les pengnek a hegye csiklandozta torkt, s ettl a legkevsb sem volt kedve tovbb beszlni. A legtbben csak egy villansnyi kpet, s hirtelen szlramlatot reztek, melyet a mozgs gyorsasgnak lehetett ksznni. Mindssze rtetlen sztlansggal llt mindenki, Katsuma fel mered tekintettel, aki mg mindig ersen markolva tartotta kezben a cseldlny vrtl mocskosan sszetapad hajt. - Elengeded, vagy elvgom a torkod, de csak annyira, hogy lassan halj bele! - kzlte egy fagyos ressggel kong hang, mely egsz krnyezetnek tiszteletet parancsolt, az utols fszlig. Katsuma farkasszemet nzve tmadjval elengedte a lnyt, mg tasztva rajta egyet, akinek gy utols csepp energijra is szksge volt, hogy ne essen arccal sajt vrbe. A harcos lassan felegyenesedett, s egyszerre undorodn dhs s ijedten engedelmes tekintettel nzte mg mindig a msik frfi szemt, aki szpen, nyugodtsgot tettet lasssggal leengedte kardjt, majd visszacssztatta annak hvelybe. Krbepillantott, de mindenhol csak knosan hallgat tmegbe tkztt, s a csend egyre csak mlylt, s akkor sem szakadt meg, mikor Sesshoumaru Nagyr a lncok gyrjbe fztt lny mell lpett, aki bgyadtan rtetlen tekintettel meredt r, de lehetett tudni, hogy alig ltott valamit. A hallgats aclosan nehzkes leple alatt, mindenki csak nmn figyelte, amint Nyugat Ura vatos mozdulatokkal kiszedte a fjdalomtl felszisszen lny hsbl a lncokat, vgl pedig lbe vette, mit sem trdve azzal, hogy hfehr ruhja, melyet most nem vdett pncl, teljesen vres lett. Korcsosan keveredett vr szennyezte, amit sosem trt volna, most mgsem foglalkozott ezzel, csak a karjaiban fljultan, reszketve fekv cseldlnnyal, akit a storbl kilpve mg ersebben szortott maghoz, taln abban remnykedve, hogy kihlni kszl testt, sajt testnek melegvel hevtheti fel. Pontosan tudta, hogy mennyire kevs eslye van Azuknak a tllsre, s ennek a gondolatnak hatsra szve - mert, hogy minden ellentmondst meghazudtolan volt neki - fjdalmasan megvonaglott, s gy rezte, mintha lelkt facsarnk ki, ahogy a vizes ruht szoks. Hirtelen azt sem tudta, merre menjen a haldokl cseldlnnyal karjaiban, aztn flig-meddig nszntbl a foly fel vette az irnyt, majd ahogy sikerlt felocsdnia knz gondolataibl, gy mr teljes cltudatossggal kzeledett a vzpart fel. Ahogy odarkezett vatosan letette a lnyt a vz mell, s guggolsbl egyik trdt letmasztva vizsglta a legmlyebbnek ltsz sebeket. Hamar rjtt azonban, hogy Azuka testt olyannyira elbortotta mr az itt-ott rszradt vr, hogy szinte semmit sem lehetett pontosan megllaptani. Soha nem gondolta volna Sesshoumaru Nagyr, hogy ilyesmit fog csinlni, plne nem egy flvr nvel, mgis megragadta a vrtl tocsog szoknyt, s knnyedn leszaktotta aljnak egy darabjt. Az anyag nyg pattansokkal hasadt szt, s ahogy a vzbe esett erteljes piros sznt rasztott magbl. Rvid id utn a frfi kiemelte a darabka rongyot, s htrasimtva Azuka hajt, elszr arcrl s nyakrl kezdte eltvoltani a vrt, s dupln hasznos volt tevkenysge, mert a hvs vztl egy nagyon picit fel is lnklt, s szbekapott a szolgllny, gy elcsodlkozva azon, hogy Urt ltja, amint fl hajol s polja. - Mirt...? - kezdett krdsbe suttogva, hiszen rendesen hang mg nem jtt ki a torkn, de Sesshoumaru csndre int tekintetnek ksznheten azonnal meggondolta magt a beszddel kapcsolatban. Nem mintha az engedelmessg lett volna legrtkelhetbb tulajdonsgainak egyike, de bgyadt gyengesgnek ksznheten ebben az esetben hajland volt hallgatni, mikor csndre intettk. De a hvs vz simogatsnak jtkony hatsra, amint Azuka eltt egyre lesebben kezdtek kirajzoldni a krvonalak - gy Sesshoumaru alakja is - gy eluralkodott rajta a dbbent kvncsisg, mely egyszerre vlaszolt meg nhny rgebbi, s szlt ezernyi jabb krdst. Mgis akrmennyire fellnktette tudatt a vratlan esemny, teste mindennek ellenre vgtelenl kimerlt maradt, gy jultan hullott lelke az lmok birodalmba.
AJÁNLOM AZ OLDALT
